Алексей Евтушенко - Сдвиг

Про второй корабль, «Землянин», который только-только сошел с лунных стапелей и начал ходовые испытания, Селеноград и Марша Таун вообще поначалу умолчали. А зачем? Делу это никак помочь не могло, а выкладывать на стол все имеющиеся карты без насущной на то необходимости умные люди не станут. Лунян же с марсианами назвать дураками было сложно. Дураки в таких обстоятельствах не выживают.

Следует еще раз заметить и уточнить, что мы даем здесь сильно обобщенную и довольно грубую форму того, как происходило общение между различными представителями Земли из Реальности-2 и Марсом с Луной из Реальности-1. Может сложиться впечатление, что все это было произнесено и обговорено в течение двух-трех часов, а полученная информация тут же разлетелась не только по правительствам всех стран, но и стала через СМИ и Интернет доступна чуть ли не любому.

Это далеко не так.

Переговоры шли на протяжении недели. И мы уже упоминали о том, что переговорщиков со стороны Земли было несколько и каждый из них преследовал свои цели. Понимая это, Марс и Луна тоже проявляли осторожность и вели переговоры в зависимости от поступающей информации. Скажем, непроверенные сведения о Большой тахионной пушке и вероятном эксперименте СССР по изменению прошлого тоже отнюдь не лежали с самого начала на столе председателя лунного Конвента или президента Марсианской республики. До них еще докопаться надо было. Так что, к тому времени, когда некоторые из землян эти сведения получили, экспедиция Белова уже сама по себе выдвинулась к Туманной Поляне в Калужской области.

Фред Харди остановился, снял с пояса флягу и встряхнул ее возле уха. Бесполезно. Последний глоток он сделал два часа назад, и с тех пор ему не попалось на глаза ничего даже близко похожего на воду. Да и откуда? Ближайшее скопище воды – Большое Соленое озеро. И не сказать, что слишком далеко. Если по прямой – миль десять на северо-восток. Только вода эта для питья не годится. Будь иначе, и озеро бы назвали по-другому. И почему, спрашивается, он сейчас здесь, в этой пустынной и сухой, как вульва старухи, Юте, а не в лесах, допустим, Мэна, где речки, ручьи и озера буквально на каждом шагу? «Потому что наводка на Туманную Поляну, возникшую в относительной близости от Солт-Лейк-Сити, оказалась верной», – ответил он сам себе.

И он действительно взял хорошую добычу.

«Золото, парни, золото. Золото на трупах и в брошенных домах. Кольца, броши, серьги, браслеты, медальоны, часы, портсигары, запонки, заколки для галстуков, цепочки… Все, что угодно. Иногда и с драгоценными камушками, что увеличивает стоимость безделушек. Также не побрезгуем консервами, если попадутся пока еще годные, оружием и патронами. И всем остальным, имеющим ценность на стихийных диких рынках от Западного до Восточного побережья. Кроме денег, ясное дело. Кому они сейчас нужны? Разве что на подтирку. Тогда, тридцать лет назад, здесь тоже шуровали мародеры, но все выгрести не смогли. Не успели. Вирус быстро убил всех. Осталось и на нашу долю. Нам тоже не спастись от Вируса, это уже ясно. Но, как говорится, пусть ты умрешь сегодня, а я завтра. Каждый новый прожитый день – уже подарок судьбы. Возможно, кто-то думает иначе. Но только не он, Фред Харди. Никогда, на протяжении всей его тридцатидевятилетней жизни, ему не было легко. Конечно, бывали относительно стабильные времена, когда не нужно было думать о куске хлеба насущного. Но длились они недолго. Год-два. А жить на пособие… Для этого нужно было как минимум иметь в порядке документы и социализироваться. Но этого Фред как раз терпеть не мог. Нет, униженно ходить по чиновникам, выправляя нужные бумаги, и добиваться гребаной социальной помощи не для него. Слава Иисусу, здоровье пока не подводит, на кусок еды, глоток крепкого и уступчивую девчонку он в состоянии заработать. И, кстати, не видит ничего плохого и богопротивного в том, чем занимается сейчас. Эта Земля, из другой, как говорят яйцеголовые, Реальности, пуста. Безлюдна. Значит, то, что на ней находится, никому не принадлежит. И наследников тоже нет. Поэтому все, что он, Фред Харди по прозвищу Молчун, сумеет здесь найти и забрать с собой – его. Это же относится ко всем, кто промышляет тем же. Их уже успели прозвать plungers, что одновременно могло означать «поршни» и «ныряльщики». Удачное название, как он считал. Соответствует. Нырнуть сквозь Туманную Поляну в другую Реальность и, подобно поршню, вернуться назад. Желательно с добычей. Так бы случилось и на этот раз.