Джеймс Уайт - Эскулап

- Я все еще нахожусь под действием мнемограммы ЛСВО. Вы знаете, как это выглядит: одна моя половина думает, что я - птица, а другая находится по этому поводу в замешательстве. Но что за совет вам необходим? продолжил он, странно склонив голову на птичий манер. - Если это особая форма помешательства, называемая влюбленностью, или другое психическое отклонение, я советовал бы повидаться с О'Марой.

Конвей поспешно покачал головой: кто угодно, только не О'Мара.

- Нет, - сказал он. - Скорее это философский вопрос, имеющий отношение к этике, возможно...

- И это все?! - воскликнул Маннон. Он собирался сказать что-то еще, но тут его лицо застыло, и он стал внимательно прислушиваться. Неожиданно он дернул рукой, указывая пальцем на ближайший настенный громкоговоритель.

- Разрешение ваших тяжких проблем придется отложить, - мягко сказал он, вас разыскивают.

- ...доктор Конвей! - оживленно вещал громкоговоритель. - Вам надлежит пройти в комнату номер восемьдесят семь и проследить за введением стимуляторов...

- Но восемьдесят седьмая даже не в нашем секторе, - запротестовал Конвей. - Что тут происходит?..

Неожиданно Маннон помрачнел.

- Кажется, я знаю, - сказал он, - и советую вам приберечь пару доз для себя - скоро они вам понадобятся.

Он резко повернулся и заспешил прочь, что-то бормоча о необходимости побыстрее стереть мнемограмму, пока его тоже не вызвали.

***

Комната номер 87 оказалась помещением для отдыха персонала отделения скорой помощи. В креслах, на столах и даже на полу - повсюду сидели люди в зеленой форме мониторов. Когда Конвей вошел у некоторых даже не хватило сил повернуть голову в его сторону. Один из мониторов с большим усилием выбрался из кресла и подался к нему. Следом за ним - второй, с нашивками майора на плечах и змеей, обвившей чашу в петлицах.

- Максимальную дозу, - сказал он и начал закатывать рукав мундира. Начнем с меня.

Конвей огляделся. В комнате находилось человек сто с явными признаками крайнего переутомления, да и их пепельно-серые лица говорили сами за себя. Конвей по-прежнему не испытывал к мониторам особых симпатий, но эти, вне зависимости от его эмоций, были пациентами, и оказать им помощь было его прямым долгом.

- Как врач я вам этого настоятельно не советую, - отчеканил Конвей. Очевидно, что вы и так уже приняли достаточно стимуляторов, даже более чем достаточно. Что вам необходимо, так это сон...

- Сон? - раздался откуда-то голос. - А что это такое?

- Успокойся, Тейрнан, - устало откликнулся майор и обернулся к Конвею. Как врач я понимаю всю степень опасности. Предлагаю: давайте не терять зря время.

Быстро и профессионально Конвей сделал уколы. Представшие перед ним люди с усталыми взглядами и непослушными телами уже через пять минут с неестественным блеском в глазах упругим шагом покидали помещение. Не успел он покончить с уколами, как снова услышал свое имя - громкоговоритель приказывал ему прибыть к шестому доку и ждать там дальнейших распоряжений.

Конвей знал, что шестой является вспомогательным причалом к сектору экстренной помощи.

Торопясь побыстрее добраться до места. Конвей вдруг сообразил, что он устал и проголодался, но продолжения его мыслям не дали громкоговорители, которые объявили общий вызов всем интернам в отделение скорой помощи и приказали эвакуировать прилегающие помещения куда только возможно.

Объявления перемежались незнакомой речью, повторяя те же распоряжения на языках, понятных для внеземного персонала.

Стало очевидно, что отделение скорой помощи расширяется в аварийном порядке. Но почему и откуда берутся все эти пострадавшие... Мысли Конвея смешались настолько, что он даже забыл поставить знак вопроса.

ГЛАВА 5

У дока номер шесть диагност с Тралтана что-то горячо обсуждал с двумя мониторами. При виде столь дружелюбных взаимоотношений между высококлассным специалистом и каким-то жалким администратором Конвей испытал чувство неприязни, но тут же признался себе, что больше его уже ничто не удивит. Еще два монитора сидели перед видеопанелью прямого обзора.

- Здравствуйте, доктор! - приветливо сказал один из них и кивнул на экран. - Они разгружаются у доков номер восемь, десять и одиннадцать.

Теперь хватит работенки на всех.

Большая прозрачная панель являла собой внушительнее зрелище: Конвей еще никогда не видел такого количества космолетов одновременно. Более тридцати серебристых игл - от десятиместных прогулочных яхт до гулливеровских транспортов Корпуса мониторов - медлительно перемещались по сложным траекториям вокруг друг друга в ожидании разрешения на пристыковку.