Максин МакАртур - Время прошедшее

– Не вижу конца.

Серат остановился.

– Какого конца? Своего или конца конфликта? Вы сказали, что утеряли способность видеть будущее. Теперь вы можете совершить массу непоправимых ошибок! Вам надо сделать выбор. Нельзя безучастно наблюдать за тем, как все вокруг меняется.

Его щупальца задвигались. Голос транслятора снова стал чужим и холодным, как тогда в «Провидце».

– Я выбираю изменения.

Щупальца быстро задвигались, рассекая воздух прямо перед моим лицом.

– Тогда убирайтесь со станции!

Серат ударил щупальцем по панели управления, но лифт не открылся.

Я едва не рассмеялась. Теперь, когда мы хотели, чтобы он скорее покинул Иокасту, станция не отпускает его.

Однако после второй попытки двери поддались. Инвиди зашел в лифт, и двери плавно закрылись.

Я медленно опустилась на пол. Остальное происходило как в тумане. Стоун и Десай обсуждали происшедшее, потом переговаривались с кем-то по линии связи. Все труднее концентрировать внимание, в глазах темнеет…

– …третий уровень…

– …надо перехватить…

Может, я ошибалась насчет дестабилизации туннеля в гиперпространство. Радиация вполне могла исходить из иного источника. Да и с чего «окну» дестабилизироваться? Серат сказал, что торы протянули туннель между 2122-м и 2023 годом. «Калипсо» однажды пересекла его, затем я и потом Мердок. После этого туннель оставался стабильным, но через два дня после того, как мы покинули Землю, что-то произошло. Туннель взорвался или исчез… Неизвестно, что именно происходит с этими туннелями. Единственное, что могло измениться за те два дня: «Провидец» открыл новый туннель к Иокасте по соседству с первым. Мы с Мердоком прошли мимо первого туннеля и попали в гиперпространство через другой. Может, нестабильность вызвало то обстоятельство, что туннели находились совсем рядом друг с другом? А может, способ, которым «Провидец» открыл туннель своими технологиями торов? Зная агрессию торов, загадочный корабль вполне мог вступить в невидимый конфликт с энергией туннеля.

Однако это все же не означало, что, если Серат использует «Провидца», подобное повторится снова. Разве что инвиди откроет еще один туннель рядом с предыдущим.

Мысли крутились в голове с бешеной скоростью и словно жили своей собственной жизнью.

Голоса заставили меня очнуться от полузабытья. Кажется, я на несколько минут потеряла сознание.

– Док открывается. Не можем отключить системы. Хэлли! Он уходит!

Стоун опустился на колени рядом со мной. Я с трудом сфокусировала взгляд.

– Нам это и нужно! Пускай уходит.

Руперт удивленно застыл, чем вызвал у меня слабую улыбку.

Серат забрал свой корабль, я никогда снова не увижу «Провидца». Может, мне так никогда и не удастся изучить механизмы перемещения в гиперпространстве, но зато теперь Иокасте не угрожают элементы торов. Существуют другие способы противостоять влиянию Конфедерации. Для отстаивания интересов станции вовсе не обязательно уметь производить двигатели кораблей, способных перемещаться в гиперпространстве.

Ли связалась со мной и доложила, что «Мститель» движется по направлению к станции, очевидно, готовясь атаковать «Провидец», который уже вышел в открытый космос.

Когда я прибыла в центр, атмосфера среди персонала царила более спокойная. Мы избавились от монстров, от Нового Совета и от другой страшной угрозы – «Провидца». Жители станции уже знали о корабле инвиди-торов и о том, как он высасывал энергию из нашего ядра.

Стоун поднялся в Пузырь вместе со мной.

– Мы думали, инвиди направляется в туннель Конфедерации, – сообщила Ли. – Но он полетел к орбите мертвой планеты, а это совсем в другой стороне!

Исполняющий обязанности главы Иокасты разглядывал мониторы.

– Почему «Мститель» гонится за ним? – спросил он.

– Думаю, кчины хотят взять реванш, – сказала Ли.

Скорее всего она права. Ведь кчины ничего не знают о необычных способностях этого корабля. Однако, как ни странно, до сих пор они не проявляли стремления атаковать Серата.

Наконец «Мститель» дал залп в «Провидца» и почти попал в цель, сбив Серата с намеченного курса.

– Если корабль инвиди не имеет на борту оружия, битва не состоится, – сказала Ли. – У военного корабля бендарлов огромная мощь, и он разнесет столь незначительного противника в щепки!

– Они почти взяли его, – довольно сообщил Стоун, взглянув на экран.

– Нет, не успеют. «Провидец» сейчас войдет в гиперпространство.