– Вот, с помощью этого. – кивнул в сторону валявшейся в стороне, разъеденной антенны. И поспешил добавить, дабы избежать излишних вопросов,:
– В интернете вычитал.
– Хорошая идея. Надо будет в методичку добавить.
– Валяйте. Доктор, я уже свободен?
– Да. Один нескромный вопрос. Вы, насколько знаю, один из владельцев острова. Могли получить результаты экспедиции дома, вам бы обязательно доложили. То есть вы здесь не просто так. Что будет с экспедицией? Нас хотят закрыть? Мы же только начали! Зачем вы тут?
Что я мог ответить? Сам задаюсь этим вопросом. Мог ведь, действительно, спокойно дожидаться конца раскопок у себя дома, под тенью сосен и елей, в прохладе лета средней полосы России, но нет! Стоило матери намекнуть: «Сынок, ты должен быть там. Кабы я была помоложе, сам знаешь…» – и её послушный сын здесь. Хотя, если бы наш ускоритель не остановили на капитальный ремонт, может и не поехал бы. Так что всё – одно к одному. Собрался так быстро, что даже невеста обиделась. Мол, счастлив улизнуть поскорее. Может, она и права. Все эти предсвадебные хлопоты – сплошная головная боль. Разве ж ей объяснишь, что это, возможно, – зов Родины!
Подумать только – здесь действительно моя родина. Тут я родился четверть века назад, и первые три года жизни провёл в подземелье. Вместе с родителями, разумеется. И со всеми другими семействами. Ничего не помню. Ни этого пронзительно-синего неба, ни роскошных пальм, ни пышных, кажущихся непроходимыми, джунглей, ни горячего песка на пляже, ни пещеры, что стала мне роддомом и яслями когда-то. А главное, ничего не шевельнулось в душе по приезде. Остров, и остров. Надо же. Даже досадно стало. У малых детей слишком коротка память. Говорят, мы жили очень даже неплохо в этом убежище. Игорь с напряжённым вниманием сморит на меня. Что ему надо? Ах, да:
– Я здесь не поводу экспедиции, не волнуйтесь. По личным обстоятельствам. Кое-что надо проверить.
– Ясно. Рану не мочить. Мазь скоро превратится в корку, а к утру отпадёт сама.
Доктор кажется хорошим парнем. Моего возраста, пожалуй.
– Игорь, давно вы здесь?
– Скоро полгода будет. Институт закончил и сразу сюда.
– Что, на материке места не нашлось такому специалисту?
– Наоборот, именно поэтому я здесь. Приехал по специальности. Тропическая медицина – мой конёк. Диссертацию хочу написать. Об особенностях пострадиационной тропической медицины. Материал собираю.
– Да уж. Материала здесь хоть отбавляй. На десяток диссеров хватит.
– Это точно. А вы ведь родом отсюда, не так ли?
– Да. Как видите, Родина меня не очень-то приветливо встретила. А вы, Игорь, где спасались?
– Я родился на острове Надежды. В Эгейском море. Знаете?
– Конечно, знаю. Мы тоже там должны были тоже залечь. Если бы не срочная необходимость присутствия здесь… Так мы с вами, получается, дети подземелья второй половины двадцать первого века?
– Выходит так… Наум Ильич, вы с инспекцией приехали, скажите честно? Хозяева нынче редко приезжают. То ли заняты, то ли забыть хотят. Поэтому ваш приезд так и взбудоражил всех.
– То-то, смотрю, все на цыпочках вокруг ходят. Нет, успокойте людей. Я не с инспекцией. Говорю же – по личным делам. Тут отец мой погиб. Во всяком случае, так записано в документах. Почти все согласны с этим…
– Кто все?
– Друзья, родственники. Их можно понять. Всё-таки двадцать два года прошло.
– Фюить-фью. Срок… Но у вас есть сомнения?
– Игорь, во-первых, давай на ты. Мы же вроде одного возраста. И, пожалуйста, просто Наум. Не хочется раньше времени в старики записываться. А насчёт сомнений, так это больше мать. Она до сих пор верит, что он жив. Ведь никто его мёртвым не видел.
– То есть, ваш, прости, Наум, твой отец, на самом деле, пропал без вести? Постой, постой, дай догадаюсь, в пещере?
– Именно! И теперь, когда стали расчищать её, решили проверить мамину гипотезу.
– Теперь всё ясно! Слушай, Наум, а можно мне с тобой? На поиски, а? Я ведь тут все опасности знаю, о которых на материке и не догадываются. Одни гигантские муравьи чего стоят.
– Муравьи?
– Гигантские! Три с лишним метров в длину. Зрелище то ещё, скажу. Своими собственными глазами! Вот это видел? – он закатал штанину на левой ноге до колена. Голень его была покрыта шрамом, будто после сильного ожога.
– Как тебя угораздило?
– Это ещё в первые дни после приезда. Новички часто здесь впросак попадают. Хотел поутру на горку взобраться, чтоб окрестности осмотреть. Муравьиная кислота. Сам виноват. Нельзя было близко к муравейнику приближаться. Стражник, как ему положено, и брызнул.
Читать дальше