Александр Астремский - Нематериальные

Отойдя в сторону, Эдди стал вышагивать, измеряя небольшое пространство офиса, в котором из мебели находились лишь диван, рабочий стол и несколько шкафов.

– Это опасно, – произнес Макс. – Что-то может пойти не так… К тому же ты еще не завершил тренировки…

– Да я уже давно все завершил!

– Нет, не все, – настаивал Макс. – Ты прекрасно контролируешь минутный интервал, но пять и десять минут – не всегда.

– Да ладно тебе! – Эдди заискивающе улыбнулся, взял со стола смартфон и ткнул в экран. – Вот, смотри! Это мои тренировки. Ты сам вел протоколы.

– Знаю, вижу. Но там нет стопроцентных показателей. А нам нужен именно стопроцентный контроль интервалов.

– Да вот же, смотри, здесь и здесь. – Эдди взволнованно тыкал пальцем в экран, оставляя на стекле жирные отпечатки. – Что тебе еще надо?

– Я повторяю, нам нужны стопроцентные показатели. К тому же…

– Что «к тому же»?

– Ты прекрасно знаешь, чем может закончиться эксперимент, если не все учтено.

Лицо Макса порозовело, глаза блеснули, отразив смутное воспоминание, которое, подобно бабочке, выпорхнуло из случайно раскрытого спичечного коробка, но затем снова потускнели, отправляя воспоминание обратно в лабиринты памяти.

Эдди нервно швырнул смартфон обратно и, сузив глаза, продолжил, чеканя слова:

– Все. Давно. Учтено. Мы работаем вместе уже много лет. Все это время я во всем помогал тебе. Конечно, это наработки твоего отца, да и твои тоже. У вас же династия ученых, да? – Эдди усмехнулся. – А я простой программист, да?

– Перестань…

– Да ладно тебе, – не унимался Эдди. – Тебе нужна была моя помощь, ведь без нее эти разработки ничто! И я по-дружески помогал тебе, разрабатывал все эти программные коды. Ты бы давно уже разорился, если посчитать, сколько стоит такая работа! Но я же ничего не брал! Мы ведь друзья! И вот твоя благодарность? – голос Эдди сорвался.

– Послушай… – смягчился Макс.

– Нет, это ты послушай! – перебил его Эдди, яростно сверкая глазами и брызжа во все стороны слюной. – Ты только не думай, что я и дальше буду терпеть такое отношение! Я уже давно прошу тебя всего лишь дать мне испытать Переключатель! Всего лишь попробовать! Пять-десять минут, не больше! Но нет, ты боишься, ты почему-то не доверяешь мне, несмотря на долгие годы совместной работы и мою преданность! Да любой нормальный человек на моем месте уже давно бы свалил! Ты что, думаешь, что я бесконечно буду терпеть твое пренебрежение? Ты думаешь, что я не уйду и не смогу сам разработать Переключатель?..

Он замолк, и Макс заметил злорадный лихорадочный блеск в его глазах.

– Успокойся, – прервал напряженную паузу Макс. – Не надо думать, что я тебе не доверяю. Дело не в этом… Просто у меня был вчера тяжелый день.

Молча кивнув, Эдди отошел к столу.

– Ну хорошо. Давай попробуем… – согласился Макс.

Эдди оживился.

– Всего десять минут. – Макс приподнял руки и растопырил пальцы, словно это должно было в чем-то убедить Эдди. – В конце концов тебе нужно четко понимать, как работает Переключатель.

– А для этого мне нужно его испытать, – завершил Эдди, довольно улыбаясь. – Спасибо, друг! Я так тебе благодарен!

Глаза Эдди жадно следили за браслетом, который Макс снимал с руки.

– Только, прошу тебя, будь осторожен. Я выставляю десять минут, – легкими прикосновениями к циферблату Макс ввел в Переключатель нужные настройки, – теперь одежда…

Макс направил Переключатель на Эдди и просканировал его невидимым лучом. От счастья и нетерпения тот переминался с ноги на ногу и уже протягивал руки к заветному прибору. Макс заканчивал с настройками.

– Теперь все. Надевай.

Эдди взял Переключатель и застегнул браслет. Правда, не с первой попытки.

– Я волнуюсь немного, – будто оправдываясь, произнес он.

– Не волнуйся. Главное, контролируй время. А лучше возвращайся немного раньше. Хорошо? – инструктировал Макс, открывая один из стеллажей и вынимая оттуда небольшой прямоугольный футляр, из которого извлек очки с голубоватыми стеклами.

– Ну, давай.

Эдди кивнул и в ту же секунду исчез.

Макс надел очки, и перед ним появилась фигура, переливающаяся всеми оттенками синего цвета. Дематериализованный Эдди удивленно оглядывал то, что только что было его руками и ногами. Перестав наконец разглядывать отсутствующие конечности, он неуверенно приблизился к стене и, помедлив, потянулся к ней. Синие очертания рук слились со стеной, а потом провалились внутрь. Мгновение – и за стеной исчез и их обладатель.