Серая Зона - Флеш-драйв

Всё работало. Не идеально, но достаточно надёжно. Тонкую регулировку он осуществит позже, прямо в процессе, пока тело не закончило "чёрную" мутацию.

А теперь взять модуль памяти Инженеров - вот он лежит, слева от головы Идриса, похожий на... хм, человеческий мужской половой орган? Дизайнеры Инженеров всё-таки были большими затейниками. В общем взять модуль - и в рубку. И вставить его. В соответствующее гнездо, да. Не обращать внимания на влажный чавкающий звук - это всего лишь биосмазка. Хм. Смазка, да. Модуль начинает... хм, закачку. Информации, да.

Определённо по этим Инженерам человеческий философ Фрейд плачет.

Так или иначе, что бы там модуль не закачал, оно сработало. "Рогалик" задвигался, оживая. Замер, анализируя новую информацию - снаружи толстый слой жидкости, сквозь него трудно пролететь. Откачать жидкость? Слишком долго, программа требует СРОЧНО взлетать. База открывает верхние ворота и зеленоватая жижа мегатоннами хлещет в ангар. Звездолёт содрогается. Но серьёзных повреждений нет, биометалл устойчив к ферментам. Позже, когда ворота закроются, смесь можно будет откачать и восстановить полный функционал базы.

База выбрасывает сигнальные молекулы, которые делают изумрудную субстанцию менее вязкой, более похожей на обычную воду. Болото превращается в пруд, и корабль всплывает в нём, достигая поверхности за несколько секунд. Отряхивается, словно мокрая собака, поднявшись над поверхностью. И с растущей скоростью устремляется в низкое, истерзанное молниями небо.

Яутжа клятву сдержали. Но, как и раньше, чисто формально. Сделали то, что обещали - ни больше, ни меньше.

Первый "рогалик" они и впрямь атаковать не стали. А вот два других, в которые Мордин загрузил ту же курсовую программу - с удовольствием. О втором и третьем кораблях разговора не было.

Тот факт, что два последних были беспилотниками, мог бы их немного оправдать, если бы космические охотники хоть на миг об этом задумались. Но они понятия не имели, сколько там членов экипажа и где - да и знать по большому счёту не хотели. Разве что для оценки, сколько черепов удастся набрать.

Конечно, они не хотели убивать лично Мордина - это привело бы к потере координат для Большой Охоты. Но зная, как быстро он бегает, старейшины справедливо предположили, что разрушение корабля его вряд ли убьёт, даже если он действительно находится на одном из нижних звездолётов.

В охоте приняли участие два десятка самых скептичных молодых воинов - тех, что не верили в существование Кровавых Лун, и соответственно, не видели необходимости беречь свои жизни ради этого миража.

Для атаки юные сорвиголовы избрали истребители нер-ваю-та - корабли малого радиуса действия, лишённые сверхсветового двигателя и анабиозных камер. За счёт этого, а также слабого бронирования, конструкторы смогли наделить их огромной (для таких размеров) огневой мощью, высокой скоростью и маневренностью - как в вакууме, так и в атмосфере. И разумеется, они были невидимы, как и вся техника Яутжа.

Мордину пришлось подождать их снаружи, балансируя на крыше корабля, борясь с набегающим воздушным потоком (благо, тот уже стал менее плотным, чем в тропосфере). Броня "рогалика" сильно ослабляла излучение, нарушающее эффект массы - и Мордин опасался, что учует врага слишком поздно.

Нет, подёргивание в мышцах не могло дать чёткого направления на врага - оно срабатывало лишь как детектор предварительного обнаружения. Дальше в дело вступали видеосенсоры маски - не зря Мордин потратил столько времени на её выращивание. Сами истребители, активно маневрирующие и скрытые камуфляжем, он на таком расстоянии видел не всегда. А вот инверсионный след за кормой - различал безупречно.

Когда корабли выйдут в открытый космос, станет намного труднее. Но к тому времени Мордин рассчитывал как минимум уполовинить количество врагов.

Когда первый из них приблизился километров на тридцать, некроморф сорвался с места.

Восемь кораблей находились в пределах досягаемости. Они оказались связаны зигзагом молниевой дорожки за десятую долю секунды.

Мордин материализовался за десять километров от каждой цели. Максимально безопасная для него дистанция, на которой он ещё мог сохранять необходимое значение эффекта массы. Оставил в воздухе совсем маленькую - с яблоко - вещицу - и молнией метнулся обратно к своему кораблю.

Реакция у воздушных охотников была просто великолепная. Увидев у себя перед носом подозрительный предмет, пятеро из восьми догадались, что им угрожает - и успели даже начать отворачивать.