Андрей Бармин - Покровитель

Тайта понимающе кивнул, а полковник продолжал:

Деньги в наличность не переводи, так, тысяч пять-шесть. За билеты отдашь мне после возвращения – восемнадцать тысяч кредитов. Обратную поездку оплачиваешь ты. Вот и все.

А вы уже бывали там?

Да, два раза. Первый раз с Макферсоном, когда он попал в неприятности. Именно там его сделали киборгом, а потом и сам.

Но почему вы не воспользовались услугами имперских врачей и роботехников?

А потому что на Рабской дешевле и качественнее проводят все необходимые операции, плюс можно добавить кое – что, о чем имперским докторам лучше не знать. Их врачи умеют такое делать!

Понятно.

И еще. Мы едем с одной единственной целью – приобрести тебе охранника, поэтому никаких наркотиков и никаких развлечений.

Понятно, – улыбнулся Тайта.

Не совсем тебе понятно, молодой человек, – полковник стал серьезным,– Рабская Станция место для денег очень небезопасное.

Да понял я.

Очень хорошо, если так, – подытожил полковник.

........

Офис лорда Джетсона на Старом Мире был просто громаден – высокая башня из металлпластика с вертолетными площадками, подземными гаражами и тысячами систем связи. Работа в офисе не прекращалась ни днем, ни ночью. В отличие от всех остальных организаций здесь нельзя было встретить ни одного женского или гражданского лица – только нукеры. А это означало беспрекословное, четкое и быстрое выполнение любых распоряжений лорда. Сейчас специальная группа разрабатывала сценарий заговора против императора с участием Великих Ханов и высшего генералитета. Лорд Джетсон лично просматривал списки военных, которые его ведомство готовило на роль изменников.

Перед Джетсоном стояла трудная задача. Он собирался убрать неугодных военачальников и тех, кто был близок к адмиралу Джарвису, а таких было достаточно много, но сделать это надо было так, чтобы никоим образом не ослабить боеготовность Имперских Вооруженных Сил. Поэтому он просматривал досье не только кандидатов, но также и их заместителей, и вносил в список только тех, кого можно было заменить новыми людьми. Именно поэтому список рос очень медленно. Ограничиться же только десятком жертв нельзя, тогда общественность не поверит, что это действительно заговор, а не просто кровавая "чистка" в верхних эшелонах власти. Все надо сделать умно и тонко.

Лорд Джетсон и так ждал почти двадцать лет этого момента, поэтому спешить сейчас, после получения одобрения императором, не счел необходимым.

Обычно Джетсон появлялся в офисе ровно в 7-30, всегда подтянутый, всегда идеально одетый в черную нукерскую форму без знаков отличий. Подчиненные уважали своего командира. Он не грешил никакими излишествами, не допускал несправедливости внутри организации, со всеми был одинаково строг и корректен, но мог и похвалить и поощрить отличившихся. Многие из нукеров видели его и в деле. Джетсон и сам прошел нукерскую подготовку, принимал участие в нескольких спецоперациях, которые всегда заканчивались успешно.

Когда – то давно в юности, лорд Джетсон был совсем другим человеком. Милый, обаятельный юноша, но служба изменила его: превратила в холодную расчетливую машину смерти. Он перестал верить в человеческие добродетели, во всем видел только подлость, ненависть, зависть и лесть. Это ожесточило его, и лорд стал сам похож на тех, с кем боролся. "С волками жить по-волчьи выть". Он использовал людей словно марионеток, не добивался их любви, давно поняв, что страх перед ним гораздо эффективнее любви. Поэтому его и задевала популярность адмирала, кроме того, он действительно считал, что военный переворот возможен, так как на это существовали весьма вероятные прогнозы.

Никакой личной ненависти к Джарвису, да и к остальным жертвам он никогда не испытывал. Самое сильное чувство – раздражение. Именно поэтому он и оставался на своем посту так долго. Даже женился он поздно. Кабинет лорда был просторным и светлым, минимум электроники – небольшой аккуратный к-терминал и маленькая трехмерная карта Империи. Родственники Джетсона отвернулись от него очень давно, да он и не стремился поддерживать с ними отношения. Он никогда не использовал свое положение, чтобы зарабатывать деньги, как делали многие высокопоставленные военные. Лорд существовал на императорское довольствие, которое с лихвой покрывало все расходы.

Он был относительно честен, но характер службы не всегда позволял прямо высказывать свое мнение. Его боялись все: военные, бюрократы, аристократы и бизнесмены. Все, кроме лорда Ардриса, который занимался практически тем же, что и он. Только в организации Ардриса служили киборги, и их число по сравнению с нукерами было несопоставимо мало. И использовали их преимущественно для диверсий и политических убийств.