Дмитрий Галкин - Путь Минервы

Границц вздохнул и о чем-то задумался. Дэн и Мина непонимающе переглянулись.

– Одно меня беспокоит, – продолжил суб-полковник, – откуда морки об том узнали? Я постарался замести все следы, но всё равно кто-то об этом знает. И самое плохое то, что про них не знаю я.

Начальник опять замолчал и задумался. Дэн негромко кашлянул, чтобы привлечь внимание.

– Ах, да. Простите. Прошу подойти сюда. Пришло время показать это вам.

Границц активировал голографическую карту известной вселенной.

Словно волшебник он двигал перед собой руками, и голографическая карта-сфера послушно повиновалась его жестам, становясь то больше в размерах, то поворачиваясь в разные стороны.

– Вот здесь находимся мы, – отметил Границц местонахождение базы яркой точкой, – а сейчас покажу где находится наше сокровище.

Суб-полковник продолжал уменьшать масштаб карты. Вот уже вся Солнечная система стала размером с булавочную головку, а искомое всё ещё не появлялось. Границц невозмутимо продолжал манипулировать руками. Вскоре булавочной головкой стала галактика Млечный путь, но по лицу начальника было видно, что это ещё не конец. Мина и Дэн наблюдали, как уменьшались и сходились в одной точке близлежащие галактики, пока не стали совсем маленькими. Наконец движение замедлилось и остановилось. Границц указал на маленький синий огонёк.

– Это здесь, – сказал он и раздвинул границы карты.

Дэн и Мина непонимающе уставились на совершенно незнакомый космос. Из-за малой изученности в этой области даже звезд отмечено было немного. Лишь несколько туманностей эмиссионного типа украшали эту пустынную область вселенной.

– Ведь это страшно далеко, – прошептала Мина.

– Да, – кивнул Границц, – это очень далеко. К сожалению.

– Но что там? – спросила девушка.

– А ты, что? Не в курсе? – удивился Дэн. – Я думал, что только я в неведении.

– Даже Минерве я ничего не говорил, – сказал суб-полковник, – настолько я был потрясен. И поэтому мы здесь, в самом потайном месте нашей базы. Сейчас я покажу вам. Дело в том, что извлеченная информация состояла из двух файлов. Первый содержал карту, а второй сам объект. Впрочем, смотрите сами.

Карта уменьшилась и отодвинулась на задний план, а вместо неё появилось изображение яркой точки, вокруг которой была описана окружность. К этой окружности будто бы приклеили на равном друг от друга расстоянии восемь вертикальных дуг, которые вверху и внизу соединяясь друг с другом, образовывали нечто похожее на сферу.

– Это что? – спросил Дэн. – Скелет мячика?

– На глобус похоже, – добавила Мина, – только вместо параллелей один экватор.

– Нет, – покачал головой Границц, – это нечто более грандиозное.

Он указал на яркую точку:

– Представьте себе, что это источник энергии по мощности сравнимый с нашим солнцем. А дуги – это плоские поверхности, на которых можно создать искусственный мир со своей атмосферой и собственной экосистемой. Сколько их тут? Восемь. Значит, восемь миров.

Границц сделал паузу, чтобы усилить эффект от сказанного.

– А каков размер? – наконец спросил Дэн.

– Хороший вопрос. На схеме не указаны точные размеры, но есть одна поясняющая надпись, которая гласит, что радиус этой окружности равен семидесяти пяти тысячам километров.

– То есть, эта громадина размером с Юпитер?* – спросила Мина, округлив глаза.

– Чуть больше, – улыбнулся Границц, – представляете грандиозность? Целых восемь миров сосредоточенных в одном месте! Это же неиссякаемые возможности. А сколько места для экспансии галактического сообщества! А? Не нужно искать новые миры для жизни, потому что вот они! Целых восемь!

– А окружность? Может это тоже мир? Значит девять, – вставил Дэн.

– Может быть, – пожал плечами суб-полковник, – но вряд ли. Я думаю, что это удерживающий элемент. Хотя кто его знает.

– Да, но ведь неизвестно, что там на самом деле, – предположила Мина, – может быть, уже нет никаких миров.

– Согласен. Но вот какая штука. Как вы думаете, какой материал способен выдерживать подобные нагрузки? Ведь кроме того, что он должен быть сверхпрочным, он ещё должен быть сверхлёгким. Ну?

Мина уставилась на военачальника круглыми как блюдца глазами.

– Есть только один металл с такими характеристиками, – немного помолчав, сказала она, – это окьюниум.

– Вот именно! – Границц принялся мерять помещение шагами. – Пусть там ничего нет, но сколько это стоит! Цену такого количества окьюниума даже представить невозможно. Недаром морки так хотели завладеть этой тайной. Скорее всего, им известно о сфере, но они не знают о её местонахождении. Кстати, кодовое название объекта – сфера.