Дмитрий Галкин - Путь Минервы

«В каких же условиях они живут?» – содрогнулся спецназовец.

Мимо проехала девочка на допотопном двухколёсном транспорте, в котором Дэн с удивлением узнал велосипед.

– Стиляга, стиляга! – прокричала она, указывая на незнакомца.

Беспомощно оглянувшись по сторонам, спецназовец пошёл вперед. Прямо на траве под деревьями стояли грубо сколоченные скамейки и такой же на вид стол, за которым двое мужчин лениво перекидывались в карты.

«Хоть что-то знакомое», – подумал Дэн, поскольку не раз проигрывал в карты в упомянутой уже «Черной Дыре».

– Товарищ! – неожиданно обратился к Дэну один из играющих. – Может, в картишки перекинемся? Давай с нами в сику*!

– Что ты к нему пристал, – проворчал другой, – не видишь, что ли, что он стиляга? Будет он с нами играть…

– Извините, – буркнул обалдевший Дэн и направился подальше от этого места.

– Иди, иди! – прокричали ему в спину.

За очередным убогим домом раскинулся парк. Спецназовец поспешил туда и затерялся среди деревьев.

«Куда же засунул меня проклятый т’ха?»

– Эй, ты! – заорал Дэн в пустоту. – Хватит твоих штучек, Таной! Тебе говорю! Где я?

Из-за дерева вышел т’ха.

– Ты на Земле, – ответил он.

– Какая же это Земля? – обалдел спецназовец. – Это ужас какой-то!

– Я отправил тебя в прошлое, в двадцатый век, – объяснил инопланетянин, – извини, но по-другому я драться не умею.

– Вот я тебе сейчас врежу! – замахнулся на него Дэн и осёкся.

Кто знает, в какую дыру его отправят в этот раз? Он опустил руку и постарался успокоиться.

– Послушай, ты каждый раз будешь посылать меня в прошлое?

– Каждый, – подтвердил т’ха, – поэтому лучше прекратить поединок и вернуться к разговору.

– Валяй, – кивнул Дэн.

– Что? – не понял Таной.

– Твоя взяла. Возвращай нас обратно.

Вокруг снова была знакомая пепельная поверхность, а над головой космос. Таной стоял возле своего корабля и ждал ответа.

– Ладно, – сказал Дэн, – только сначала я должен узнать, что это за открытие.

– Естественно, – глубокомысленно произнес т’ха, – мы ещё встретимся.

Он скрылся внутри корабля, а затем вместе с ним исчез.

Вернувшись в ровер, Дэн успокоил водителя:

– Инопланетянин заблудился. Космопорт ищет.

– А я уж думал что-то серьезное, – выдохнул Дор, – ну, что? Едем?

– Едем!

Водитель нажал на акселератор, и колымага рванула вперёд. Произошедшая встреча не выходила из головы. Особенно неожиданное путешествие в прошлое. Из задумчивого состояния его вывел Дор.

– Смотри туда! – сказал он.

Впереди простиралась почти ровная поверхность, именуемая Морем Кризисов. До базы Инвикта оставалось совсем немного.

*Сека (в простонародье Сика) – карточная игра

Взлетать в безвоздушном пространстве намного легче, чем с поверхности планеты. Здесь не нужны подвинутые навыки пилота, не важно с какой стороны дует ветер и вообще не имеет значение погода. Получив разрешение на взлет, Дэн беззвучно и плавно поднял звездолет с лунной поверхности. Сверив курс с введенными координатами, он перевел двигатели в межпланетный режим и направил корабль по заданной траектории в сторону военной базы Хеллик. На межзвездных скоростях летать в пределах солнечной системы категорически запрещалось. Передав управление кораблем автопилоту, Дэн откинулся в кресле и задумался. Т’ха с его штучками со временем, не выходил у него из головы.

«Это ж надо было выкинуть меня в такую древность», – в который раз приходило на ум.

С другой стороны, не каждому дано перенестись аж в двадцатый век. Может он единственный из людей, побывавших в прошлом? И что же всё-таки обнаружил Границц? Дэну не терпелось узнать всё как можно быстрее, но автопилот спрогнозировал прибытие на базу минут через сорок. Чтобы себя чем-нибудь занять, Дэн обратился к кофейному автомату. Чашка ароматного напитка быстро вернула хорошее настроение. Напевая под нос незатейливую мелодию, спецназовец визуально наблюдал пока ещё маленький, но уже видимый невооруженным взглядом, Юпитер. До границы орбиты Карме оставалось совсем немного. Пискнул сигнал входящего вызова и на экране появился Границц.

– Я засёк тебя. Садись в шестой ангар и сразу ко мне. Вопросы есть?

– Вас понял.

Экран погас. Дэн продолжал наблюдать увеличивающийся в размерах Юпитер. Это было очень красивое зрелище, но пришлось оторваться и проверить показания приборов. Автопилот продолжал вести корабль точно по координатам. Вскоре в поле зрения появилась военная база. Сначала она была размером с блестящую бусину, но увеличиваясь, приобретала совершенно иную форму. Вблизи база походила на хаотически сляпанное искусственное сооружение, не имеющее ни малейшего намека на эстетическую красоту. Впрочем, военный объект в красоте не нуждался, однако в причудливо-хаотичной форме скрывалась практическая польза. Мало кто знал, что в чрезвычайных ситуациях вся эта футуристическая конструкция могла разложиться на сегменты, которые в свою очередь превращались в мощные военные корабли. Дэн же считал, что военную базу построили наплевательски и не обращал на её форму никакого внимания. Шестой ангар подсвечивался на мониторе жёлтым цветом и Дэн, отключив автопилот, подрулил к причальному механизму. Стыковочный трос примагнитился к кораблю и словно пуповиной связал вновь прибывший звездолет с утробой военного комплекса. Открылись двери и корабль плавно проплыл в зев ангара. В положенном месте уже ждали техники. Дэн посадил машину и отключил двигатели. Ожил динамик громкой связи: