ARTY FOX - В погоне за Тенью

Локи послушно поплёлся за мной.

Дойдя до места, я бросил рюкзак на песок и спросил:

– Разбиваешь лагерь или идёшь за дровами?

Локи вытащил из своего рюкзака ригл 15 15 Ригл – топор с длинным и острым лезвием, как у секача для рубки мяса. и ответил:

– Пойду пройдусь, – и скрылся в чаще.

Я достал из рюкзака Локи походный спальный модуль – одноместный, очень лёгкий и прочный, с теплоизоляционным мягким полом. Специальная нить, вплетённая в наноткань, нагревала воздух изнутри, а наружное покрытие отталкивало холод. В жару система работала наоборот.

Второй модуль я доставать не стал, поскольку спать мы всё равно будем по очереди.

Я сходил к реке и принёс несколько камней, чтобы устроить очаг возле валявшегося тут же на поляне бревна. Его я хотел использовать для сидения. Затем собрал поблизости мелкие ветки и сухие листья, положил их в очаг: так огонь быстрее разгорится. Локи всё не возвращался.

От нечего делать я вытащил из рюкзака биновизор 16 16 Биновизор- электронный бинокль и принялся рассматривать противоположный берег.

Вдруг я услышал нарастающий звук ломающихся веток. Кто-то бежал в мою сторону. Схватив штурм-винтовку, я прицелился на звук.

Из чащи выскочил словно ошпаренный кипятком Локи. Я перевёл винтовку с него на лес.

Он был бледен, сильно напуган и что-то порывался сказать, но только беззвучно шевелил губами и тяжело дышал.

– Что там? – тихо спросил я, не опуская винтовку.

Но он по-прежнему не мог вымолвить ни слова. Согнувшись пополам и упёршись руками в колени, парень пытался отдышаться. Я опустил винтовку.

– Ну что там, Локи? – нетерпеливо, но так же тихо снова спросил я.

Он сделал ещё один глубокий вдох, потом выдохнул и наконец произнёс:

– Вам лучше самому это увидеть, – и указал рукой в сторону леса.

– Ну, тогда веди меня.

Локи выпрямился, взял свою штурм-винтовку и пошёл обратно в лес. Я двинулся следом.

Пройдя довольно приличное расстояние, Локи отошёл в сторону и пропустил меня вперёд.

– Там, – прошептал он, указывая направление.

Я молча прошёл вперёд и уже через несколько шагов увидел то, что так напугало Локи: разбитую спасательную капсулу, в которой лежали обезображенные тела офицеров Кейтерианского флота, видневшиеся через большое сферическое стекло. Лица и форма были обожжены настолько сильно, что не поддавались идентификации. Капсула ещё дымилась. Я подошёл ближе и, присев на корточки, смахнул с таблички ошмётки почвы, травы и листьев. Сзади подобрался набравшийся храбрости Локи.

– «Аставис» X0W.16/00/S, – вслух прочитал я.

– Почему они сгорели? – шёпотом спросил мой спутник.

– Видишь, на корпусе следы попаданий? Это истребители ящеров. Пробив обшивку, они нарушили герметичность. При прохождении сквозь плотные слои атмосферы огонь забрался внутрь отсека. Смотри, даже пластиковая обшивка внутри оплавилась. Они были обречены. Эти твари обстреливали спасательные капсулы, и я не удивлюсь, если не уцелела ни одна из них.

Локи стиснул зубы, сдерживаясь, чтобы не заплакать. В глазах его стояли слёзы, а желваки играли от напряжения.

Я осторожно забрал у него винтовку и, взяв за плечи, повёл его прочь от этого места. За дровами пришлось идти самому.

В лагере Локи, сидя у костра, молчал и смотрел вдаль. От еды отказался. Я открыл два термостакана с горячим тэггом 17 17 Тэгг – горячий напиток на травах и фруктах и присел рядом. Он даже не шелохнулся.

Я терпеливо держал стаканы, дожидаясь, пока Локи очнётся от своих тягостных раздумий. Наконец парень тяжело вздохнул и тихо спросил:

– Почему мы должны погибать за цивилизацию, которой плевать на нас? Ведь они о нас даже не знают! Почему мы воюем и погибаем за чужую планету? – Голос его звучал совсем уж обречённо.

– Потому что кто-то когда-то так же умирал за Квизон, Эвтон и прочие планеты Кейтерианского союза в то время, когда они были юны, как сейчас Кали. Другие цивилизации воевали, чтобы сохранить наши планеты. Это и есть баланс. Сильный должен оберегать слабого, как отец оберегает сына до тех пор, пока тот не станет взрослым.

– Тогда почему ящеры пытаются всё уничтожить? – Локи никак не мог смириться с таким положением вещей.

– Поверь, Локи, у рептилоидов нет цели уничтожить всё. Просто они используют планеты в своих целях: им нужны ресурсы, топливо и так далее. Они строят на них рудники и шахты, роют карьеры. Им наплевать, пострадает от этого кто-то или нет. Эти ребята преследуют только личные интересы.