Николай Зеляк - Пришедшие со звёзд. Сборник фантастических рассказов – 6

За пределами орбиты четвёртой планеты кружил астероидный пояс. Он вращался по фиксированной замкнутой траектории. Отсюда инопланетяне сделали резонный вывод о том, что здесь, вместо каменных обломков, некогда кружила ещё одна каменная планета. Пятая, по счёту. Однако, в далёком прошлом, она была разорвана приливными силами центрального светила и соседнего газового гиганта, который был самой крупной планетой системы.

За астероидным поясом вращались, уже упоминавшиеся, четыре газовых планеты, имеющие на своих орбитах по нескольку крупных спутников и множество мелких. Крупные спутники газовых планет представляли собой твёрдые небесные тела, состоящие из силикатного ядра, покрытого океаном воды, который сверху был скован многокилометровым ледяным панцирем. На некоторых спутниках этих газовых гигантов, пришельцы из космоса обнаружили жизнь. Однако она была примитивной и интересовала гостей со звёзд лишь в научных целях…

А теперь подошла очередь более подробно рассказать о третьей по счёту планете, которая более других планет пленила гостей из космоса своей красотой и многообещающими открытиями. И им, действительно, было чем восхищаться. Планета, по своим размерам, лишь на немного превосходила свою соседку, вторую планету. Но как она кардинально отличалась от своей несчастной соседки, как отличалась! Если выразиться точнее, то она была её полным антиподом.

Гости со звёзд, уже находясь на орбите этой планеты, пришли к твёрдому убеждению, что она пригодна для белковой жизни. А детальное изучение этого с высоты орбитального полёта лишь подтвердило их оптимистические ожидания. Роскошная атмосфера с нужной формулой газового состава. Комфортная температура у поверхности. Обилие жидкой воды. Причём её было так много, что большая часть суши была покрыта морями и океанами. Не говоря уже о бесчисленных небольших водоёмах и реках.

Ось вращения планеты была наклонена. Это счастливое обстоятельство обеспечивало на ней устойчивую смену времён года. За зимой неизбежно следовала весна. Весна плавно перетекала в лето. Лето незаметно переходило в осень. А осень, в свою очередь, постепенно замещалась зимой. Сезоны года, пребывая в своём вечном круговороте, способствовали гармоничному процветанию на планете растительного и животного царства.

Гости из космоса насчитали на планете шесть материков. Один из них размещался прямо на южном полюсе. Он был полностью скрыт под ледяным панцирем. В прочем, как и северная макушка планеты, которая тоже была скована вечными льдами…

Гостям из далёкого космоса, для полноты картины, оставалось ещё выяснить – существует ли на этой прекрасной планете разумная жизнь. Если они её обнаружат, то это открытие станет вершиной их триумфального космического путешествия к неизведанному миру.

Однако наблюдения с орбиты, к сожалению, не зафиксировали на поверхности планеты признаков разумного созидания. Ни одного, не смотря на все усилия. Отсюда был сделан грустный вывод: либо местные гуманоиды находятся на такой стадии своего эволюционного развития, что ещё не могут создавать рукотворные объекты, которые можно было бы заметить из космоса и отличить их от природных форм, либо их там нет вовсе. А если допустить, что местные гуманоиды всё же существовали, то они, скорее всего, не создавали для себя искусственную среду обитания, а ютились в природных образованиях, напоминающих каменные полости.

Для детального изучения проблем, связанных с местными братьями по разуму и оледенением планеты, на планету был высажен инопланетный десант. Посадочный модуль приземлился в умеренном поясе планеты, на берегу океана. Стояла весна.

Гости с далёких звёзд были поражены, отрывшимися перед ними, необозримыми, завораживающими взгляд, панорамами. Но кроме красот, открытого ими, прекрасного мира, их приятно удивили ещё и, существующие на нём, щадящие физические условия. Атмосфера была пригодна для дыхания. Местное светило не докучало зноем.

Фантастически продвинутая медицина пришельцев со звёзд позволила им быстро адаптировать свои могучие и здоровые организмы к местной микрофлоре. Через некоторое время, они уже могли прогуливаться среди местных красот без скафандров.

Адаптировавшись к физическим условиям этой гостеприимной планеты, они приступили к изучению её флоры и фауны. Их сильно впечатлило многообразие видов местного растительного и животного царства. И этот праздник жизни их не мог не радовать. Однако в радужной картине восприятия реальности недоставало одной детали. Быть может самой существенной. Космических демиургов то, что они, несмотря на все свои старания, пока не встретили местных братьев по разуму.