Дмитрий Лазарев - Вспомни меня (сборник)

– Я уже дважды уходил от него.

Брасс пожал плечами.

– Значит, тебе везло. Но любое везение когда-нибудь кончается.

– Все так, но есть и еще кое-что. По некоторым сведениям своей неуловимостью Призрак обязан сделке с тварью Мглы.

Брасс едва заметно напрягся.

– И что с того?

– Я бежал из столицы, Риган. Взял отпуск и скрылся вместе с семьей. Лина и дети здесь, в Клайдоре. Я оставил их под охраной в гостинице, в деловом квартале города, а сам пошел искать тебя.

– Зачем? Что я тут могу сделать?

– У ЦУПа широкая сеть осведомителей как на Тверди, так и во внешних колониях. Настолько разветвленная, что это и присниться не может обычной страже, даже столичной. И вот по одному из каналов ко мне поступила информация, которую я поначалу сам счел бредом. Она касалась тебя.

Перри попытался уловить взгляд Брасса, но тщетно: глаза того столь пристально смотрели в мутные глубины бутылки с бальбакой, словно он пытался найти там ответ на жизненно важный вопрос.

А Риган молчал, со страхом и тоской ощущая, как беспокойно заворочалась внутри Она.

Не дождавшись ответа, гость продолжил сам:

– Помнишь Окнелл?

Риган хмыкнул:

– Думаешь, это можно забыть? Как твари Мглы лезут на наши укрепления, и один за другим падают мои товарищи? Холод абховой магии тварей и ужас от взгляда в их пустые глаза? Серые щупальца мглистых спрутов, разрывающие на части наши призрачники? Да я все это постоянно в кошмарах вижу!

Очередная порция бальбаки огненной волной скользнула вниз по его пищеводу.

– Однако мы победили, – произнес Нирд медленно. – Пусть дорогой ценой, но победили! И тебе вручили орден Паладина. Но это было не единственным, что ты получил тогда. И второе, о чем не знал почти никто, стало главной причиной того, что ты сразу после сражения подал в отставку.

– Я просто устал воевать, – медленно произнес Риган, ощущая, как накатывает изнутри ледяная волна Ее тревоги и злобы. Мысленно он умолял Нирда не продолжать, но уже знал, что тот не остановится.

– Возможно. Я тоже сначала так думал. Но есть информация, что ты вернулся из сражения не один.

На лбу Брасса выступила холодная испарина, и он поспешил поставить бутылку на тумбочку, чтобы дрожь его рук не бросалась в глаза. Но было уже поздно: Перри все понял, и его лицо залила восковая бледность.

– Вот как, – произнес он. – Значит, я не ошибся. И похоже, у меня все-таки есть шанс.

Риган сжал кулаки так, что ногти впились в ладони аж до крови. Внутри его всего колотило, и голова его разрывалась от Ее крика: «Он знает! Убей его! Убей!! Убей!!!» Но пока Брассу удавалось Ее сдерживать.

– Так чего ты от меня хочешь, Нирд? – очень ровным голосом спросил он.

Бронемобиль Нирда Перри остановился у гостиницы «Фэтрэдж» – самой дорогой в Клайдоре.

«Неплохо получают высшие чиновники ЦУПа», – мимоходом подумал Риган, выходя на улицу, и окидывая оценивающим взглядом шикарный фасад гостиницы. Но у всего есть своя оборотная сторона. Если не продавать душу, конечно. Перри отказался, и теперь что ему деньги? Из них не построишь передвижной бронированный колпак для себя и семьи. Особенно, если за дело взялся Призрак. Вон, от светочей, что висят над главным входом, и то больше толку. Они тут продвинутые, не то что в обычных фонарях. Светят вроде бы и мощно, но не ослепляют… и на кого надо действуют. Риган ощутил, как Она сжалась внутри него, пытаясь спрятаться как можно глубже, чтобы безжалостный свет не достал. Не достанет… Внутри него не достанет. Но и Призрак, если он подобен Ригану, тоже может сюда войти таким же способом. Светочи гибельны для тварей Мглы в их естественной форме, но когда те защищены человеческой оболочкой, ситуация меняется. От таких нигде не скроешься…

Ради поездки в деловую часть города Риган извлек из своих шкафов самое лучшее, что там было (в его повседневной одежде, скорее всего, в «Фэтрэдже» даже на порог не пустили бы). Вот только самым лучшим оказалась парадная военная форма. Та самая, в которой он пять циклов назад получал орден за Окнелл. Пришлось стряхнуть с нее пыль и надеть. У Брасса в этой форме были какие-то странные ощущения. Не то чтобы он в прошлое вернулся, но… словно опять в бой идет, и отступать нельзя ни в коем случае. Тех, за кого ему предстоит вступиться, всего четверо: Нирд, Лина и двое их детей – Харш и Блэнни. Всего четверо, зато очень дорогих. Других таких у него, Ригана, в жизни не было: ни жены, ни детей, ни даже родителей. Из приюта он, без роду, без племени. Выходит, вот она, его семья, ближе нету.