- Рано радуетесь, помойщики!
И снова стало тихо.
У Мурра от волнения пересохло во рту. Боря закрыл глаза лапами, чтобы не видеть, как Урр упадет на землю и проиграет, а Лакки, сидевший рядом, вдруг азартно завопил, подпрыгивая на месте:
- Контратака! Контратака, ну! С подскока - и в горло!
И старый Урр услышал ласку. Резко вскинув свою окровавленную морду, кот лапой отразил удары Жряхха, и птицей взвился в воздух, одновременно разворачиваясь, и в прыжке впился клыками в шею вождя Цапов.
Тот попробовал вырваться, достать врага лапами, но тщетно - хватка старого Урра была мертвой. Широко расставив лапы, деушка Мурра начал пригибать Жряхха к земле. Ниже, ещё ниже, еще... И вот уже вождь Цапов, который так любил, чтобы его называли Могучим, распластался в оттепельной грязи, беспомощно раскинув лапы и позорно задрав хвост!
- Ур-ра! Наша победа! - закричал Мурр, а за ним и все остальные.
Старый Урр отпустил поверженного противника, выпрямился, пошатнулся, но все же устоял и гордо промяукал клич Боевых Котов:
- У-у-а-а-я-м-я-а-у!!! Еще не стерлись клыки, ещё не сточились когти! У-у-а-а-я-м-я-а-у!!!
* * *
Над пустырем наступила тишина. Раненному Жряхху несколько Цапов помогли доковылять до своих. Костогрызы недовольно ворчали, но прежнего заливистого лая уже не было слышно.
Папа Марр, серый Нирр, Мурр и Лакки проворно подскочили к дедушке Урру и подхватили старого кота под лапы.
- Как ты, отец? - заботливо спросил Марр.
- Ничего, сынок, ничего... - прокряхтел Урр. Сейчас, когда бой был закончен, старость вновь навалилась на вождя Боевых Котов. Он еле-еле шевелил хостом, взгляд ещё минуту назад яростных и бесстрашных желтых глаз помутнел.
- Ему надо лечь! - обеспокоенно произнес Лакки: - Он ранен и обессилен...
Урра уложили на более-менее сухое место. Вокруг столпились Боевые Коты, ежи, и все остальные. Вперед протиснулась мама Мяфф. Осмотрев старого кота, она властно распорядилась:
- Так, все назад! Ему нужно побольше воздуха. Эх, жаль, подорожника нет... Тырр, Мухх, Мяхх - начинайте зализывать раны. Мурр - поищи чистого снега или льда - дедушку нужно напоить.
Неожиданно со стороны армии Цапов послышались крики и мяв. Все насторожились - уж не собрался ли побежденный Жряхх нарушить свое слово?
И точно! Раненый вождь городских кошек отчаянно орал, брызгая слюной и размахивая здоровой лапой:
- Это нечестно! Так не бывает! Старик применил запрещенный прием, ему ласка подсказала! Цапы, проучим этих выскочек! Вперед!
Одновременно глухое ворчание в стане Костогрызов сменилось яростным лаем - там тоже орали про то, что честно ни один кот не смог бы победить сильномогучего вождя Цравга, и что надо за это оборвать хвосты выскочкам, и так далее...
- Ого! - озабоченно покачал головой папа Марр: - Похоже, битва все таки состоится, вот только мы окажемся не между двух огней, а оба огня начнут жечь исключительно нас!
- Как-как жечь? - немедленно возник рядом остроухий и любопытный Лакки.
- Исключительно! - с выражением повторил папа Марр, и в его глазах вспыхнули недобрые огоньки.
Между тем Цапы уже двинулись в атаку. Неожиданно в самой их гуще раздался крик старой кошки Чахх:
- Стойте, Цапы! Это не дело! Вождь дал слово - и никто не вправе его нарушить, даже он сам! Одумайтесь - нас же даже Хваталы и Клюваны перестанут уважать после этого!
Большая часть Цапов согласно закивала головами - старейшина Чахх попала в самую точку. Но тут вновь завизжал Жряхх:
- Не слушайте ее! Она выжила из ума! Я - вождь, и я сказал - вперед! А кто не послушается - на куски порву!
Большая часть Цапов все же осталась на месте, но и сторонников Жряхха оказалось немало.
Костогрызы тоже раскололись, однако не менее трех десятков здоровенных псов прыжками неслись в сторону Боевых Котов, рыча и лая на бегу.
- Ну, вот и все! Теперь слова будут отдыхать, а когти и зубы работать! - крикнул папа Марр.
- И колючки, однако, тоже мала-мала поработают! - проворчал Вырви-глаз и кивнул свои.
Боевые Коты вздыбили шерсть и выстроились полукругом, прикрывая раненного дедушку Урра и своих кошек.
Ежи замкнули круг, выставив колючки и оскалившись. Может, они и были дикими, но они знали - если случится какая беда, за друзей можно и нужно и жизнь отдать, а остальное - уже не важно.
Мурр, Лакки, Боря и Толстая Пыхча стояли в самом первом ряду обороны. У котенка колотилось сердце - ещё бы, он первый раз участвовал в таком большом сражении. Битва с крысами на свалке казалась детской возней по сравнению с сегодняшним побоищем. Еще немного, ещё капелька... И началось!
Читать дальше