Сергей Волков - Великое Лихо

Луня, гордый и страшно довольный, вбросил Красный меч в ножны, и шагнул было за вожем, но тут проходящий следом надутый и злой воевода Скол шибанул ученика волхва плечом, как бы и невзначай, несильно, но Луню шатнуло в сторону, а вокруг обидно засмеялись. На миг у Луни потеменело в глазах от гнева - воевода, сучий сын, никогда никому ничего не прощал, вот и его, Луни, законную победу не простил, но в следующий миг он понял, что сделает, чтобы отомстить. Протиснувшись вслед за вожем и Сколом, Луня зашел сбоку, вроде и случайно, шагнул вперед, вытягивая свою "журавелеву" шею, чтобы лучше видеть поединок Зугура с Косом, неловко так повернулся, наступил кому-то на ногу, его толкнули, рука, лежащая на рукояти, дернулось, ну, ясное дело, и ножны повело в бок. Ой, надо ж, точно промеж ног воеводе угодил тяжелый Красный меч в ножнах.

- Прощения просим, славный воевода, случай так вышел... - поклонился Луня побелевшему Сколу.

- У-м-м-м! - только и смог промычать воевода, складываясь пополам. Верно говорят - мужик лишь тогда непобедим, когда все хозяйство свое в котелок спрячет.

- Чего там? Чего случилось? - недоуменно спрашивали друг у друга роды, но разогнувшийся Скол только шипел ругательства, а Луня от греха подальше перебрался к вожу поближе и стоял молчком, про себя, впрочем, хохоча во все горло - так тебе и надо, воевода, учись видеть дальше носа!

Зугур и Кос рубились долго. Хотя род бился двумя клинками, а вагас от второго меча отказался, но одним он мог только сдерживать натиск Свиста, не более того.

- Славно бьется вагас! И ты славно бился. - негромко сказал Луне вож, не поворачивая головы: - Он тебя учил?

Луня кивнул, да мол, он.

И все же быть бы Зугуру побежденным, не появись на другом конце оврага дозорный на лызунках. Вой стримглав скатился со склона, и ещё издали начал кричать что-то. Вот он ближе, ближе, вот уже стали слышны над враз притихшей толпой слова:

- Беда, вож! Ары ахеев у Леповой рощи побили, два дня назад!

Роды расступились, давая вою дорогу. Вож шагнул ему навстречь:

- Говори, Вазич!

Тот, переводя дух, хлебнул квасу из поданой кем-то из баб крынки, утер губы и выпалил:

- Ахеи по Ходу шли, десятка четыре, с нами говорить хотели. Ары, с сотню почти, у Лепы их нагнали, ну, и изрубили всех. Нас-то в дозоре всего десяток, постреляли мы из луков, в лесу ховаясь, но не выдержали - отошли. А уж потом, в темноте, вернулись, и одного живого нашли. Он по нашенски через пень в колоду, но сумел сказать, что сын вождя ахейского, и дело у них было до тебя, вож, зело важное и спешное. Ребята, Удич и Стриг-Лапун, на санках его везут, а я вперед побежал - упредить. Только плох ахей, боюсь, не дотянет - ему копьем брюхо проткнули, помирает он...

Вож нахмурился, махнул окружавшим его воям:

- Идите навстречь, подмогните! Вазич, укажи дорогу!

Потом вож повернулся к остальным:

- Все, роды, без меня веселитесь! Скол, пошли ахея встречать, чую я важные вести он везет.

Вож, воевода и с полстони воев ушли, и праздник затих как-то сам собой. Люди словно бы почувствовали - не время сейчас веселиться, война. Зугур и Луня в числе прочих побрели к своей землянке, однако усидеть на месте не смогли, терпения хватило только перекусить да обмыться после тяжей.

- Зугур, пошли к дружинному балагану, может, узнаем чего! - предложил Луня, и вагас согласился. Но едва они шагнули к дверям, как навстречу им в землянку ввалился Шык, весь в снегу, борода в инеи.

- Здраве будь, дяденька, с возвращением! - Луня поклонился волхву: Легка ль была дорога твоя?

Шык дернул щекой:

- Не легка, не тяжела! На-ка лызунки, оботри от снега. Ахея раненого только к полуночи привезут, я вожа встретил - он нас звал.

- А ты сам-то где пропадал? - спросил Зугур, усаживаясь на лавку и пододвигая к Шыку горшок с неостывшей ещё кашей и кувшин с взваром. Волхв взялся за еду, и только утолив первый голод, ответил:

- К Волкам я бегал, волхва Хромого Чара повидать. Ну, а заодно и с вожем тамошним переговорить. Через семидицу придут сюда Волки, дружина придет, восемь сотен воев, во главе с вожем и Чар придет, будет в ратных делах волховством помогать. Признали волки главенство Бора над всеми родскими ратями, и готовы на аров и иных ворогов идти. Это и есть то мое чудо, о котором вож наш просил. Но только вы про это - ц-ц-ц! Молчок! Пусть апосля все узнают, когда уже уйдем мы...

Шык закончил говорить и более основательно занялся горшком с кашей. Луня только покачал головой - ай да волхв, один, через леса, зимой чуть не тот конец родских земель сбегал, да ещё и уговорил самый, почитай, сильный после медведей-Влесов род принять руку Бора! Остальные рода, на Волков глядя, тоже дружины дадут - быть арам битыми, ей-ей, быть!