Елена Корджева - По ту сторону чуда (сборник)

По дороге малышка проснулась, но плакать и не думала. Почему-то ей было хорошо на заднем сиденье. Благосклонно приняв сок с печенюшкой, она увлеченно играла и разговаривала с невидимым собеседником.

Бабушка уже ждала их на улице. Едва Артем подъехал, она кинулась к машине вызволять сокровище. Сокровище выглядело вполне счастливым. Артем помог вытащить из машины детское креслице.

– А ты еще приедешь?

Вопрос застал его врасплох.

– Я хочу с тобой покататься.

Огромные голубые глаза смотрели с надеждой.

Он вопросительно посмотрел на женщину, ожидая, что она скажет что-то вроде «Папа тебя покатает», но реплики не последовало. Обе ждали его ответа.

– Конечно, приеду. Мы с тобой еще обязательно покатаемся.

К вечеру позвонил мастер из сервиса: машина доставлена – что делать? Список повреждений и цена вопроса заставляли крепко задуматься. Артем прекрасно понимал, что никакая страховая компания без протоколов и актов не оплатит расходы. Оставить все как есть? Хотелось, но почему-то казалось неправильным.

– Делайте, я оплачу.

Назавтра он позвонил в больницу.

– Все в порядке, вы можете ее навестить в приемное время.

Купив дежурный букет, Артем открыл дверь палаты. Глаза, такие же огромные и голубые, как у малышки, смотрели на него.

– Спасибо вам. Врач сказал, вы вовремя меня доставили. Как Сонечка?

Узнав, что Сонечка у мамы, женщина вздохнула с облегчением.

– Это все косуля. Она выскочила, а я испугалась.

Теперь стало понятно, как машина оказалась в кювете. Да, с косулей протокол не подпишешь…

Артем рассказал про машину.

– Ой, как неловко… – Алина явно расстроилась.

В попытке вызвать ее улыбку Артем, не подумав, брякнул:

– Привезти вам Сонечку?

– А вы можете? – Лицо на подушке осветилось улыбкой. – Конечно.

Так Сонечка вместе со своим детским креслицем снова оказалась в машине.

Странно, но она запротестовала, когда бабушка вознамерилась усесться рядом, недвусмысленно заявив о своем праве на все заднее сиденье, где и щебетала с невидимым собеседником всю дорогу.

В этот приезд Алина выглядела уже значительно лучше: лицо больше не сливалось по цвету с подушкой. Она обнимала соскучившуюся дочь и казалась такой красивой, что Артем спросил:

– Когда вас выписывают? Можно я вас отвезу домой?

Он и сам не знал, зачем спрашивает. Глупость какая-то.

– Ой, вы же, наверное, заняты, у вас работа, семья.

– Работа, конечно, есть. – Артем невольно усмехнулся. – А семьи нет, я один. Вы позвоните мне – я приеду.

В эту ночь Артем не просыпался. Желтые глаза по-прежнему глядели из темноты, но, возможно, он привык. Или зверь выжидает, чтобы напасть исподтишка…

Оставалось только ждать.

Назавтра он с утра погнал в порт. Ни в коем случае нельзя опоздать: встреча готовилась несколько месяцев. Конкуренты будут локти кусать, когда он подпишет контракт.

Но, похоже, кто-то другой планировал, что локти кусать будет Артем. На кольцевой его грубо подрезал большой джип. Второй такой же вынырнул из ниоткуда и прижал Артема к обочине, вынуждая остановиться. Из машин выскочили двое мужчин весьма внушительных габаритов. Подскочив к автомобилю Артема, они одновременно рванули на себя водительскую и пассажирскую двери, блокируя любую попытку убежать. «Похоже, не доеду до порта», – подумал он. Драться-то он, конечно, будет, но силы были неравны. Бравые молодцы, в отличие от него, явно большую часть времени уделяли физической подготовке, каковую намеревались применить прямо сейчас.

Двери распахнулись, и головы здоровенных амбалов влезли в салон. Один уже протянул руку, собираясь вытащить Артема за шиворот, как нашкодившего мальчишку, как вдруг замер: из-за спины Артема, с заднего сиденья, невидимого за затемненными стеклами, раздалось рычание. Низкий глухой рык грозно вибрировал, и Артем чувствовал, как волосы по всему телу встают дыбом. Обернуться он не посмел.

Амбалы, не сговариваясь, захлопнули двери и понеслись к своим машинам. Подняв тучу пыли, они умчались прочь.

Рычание постепенно утихло. Невидимый зверь, кажется, успокаивался. Но теперь сомнений не было: он есть. И он непредсказуем.

В порт Артем все же успел, и контракт был подписан. Теперь конкуренты могли беспрепятственно кусать локти.

Ночью снова явились глаза и клыки.

А назавтра он забирал из больницы Алину.

Едва машина подъехала к подъезду, навстречу, визжа от восторга, выскочила Сонечка, за которой семенила бабушка, безуспешно пытаясь надеть на нее какую-то шапочку и одновременно обнять дочь. Ни то, ни другое не удавалось, и все трое замерли на месте, образовав некое подобие скульптурной группы, из которой доносились визг, всхлипы и причитания.