– Что вы читали, Амая? – спросил Натан, наверно, чтобы что-то спросить.
– Райское Кредо, – ответила девушка, поддерживая невероятный разговор.
– О! Золотая Ди? – заинтересованно продолжил спутник, и Амая удивлённо посмотрела на него.
– Вы знаете автора?
– Да, я большой поклонник Дианы. Из всех лит-сетей, она самая…самобытная.
– Вы тоже это заметили! – вскликнула Амая. – Никаких клише. Когда читаешь её книги, кажется, что пишет живой человек! Интересно, кто её настраивал?
– А Вы уверены… – загадочно начал мужчина, а затем наклонился к самом её лицу, понизив голос, – что они не живые?
– К-кто?
Амая насторожено посмотрела на Натана и отступила на шаг.
– Ну… все они, – смущённо ответил тот. – Супруги, помощники, сети…
"Понятно" – решила девушка. "Очередной псих, антисоциал. Надо срочно уходить, меня не должны с ним увидеть"
Но она не ушла, и позволила проводить себя до дома, и даже оставила личный код для связи; а в следующий понедельник узнала, что лишилась месячного баллового прироста, а так же получила выговор в личное дело.
***
Эпизод 3. Ссора
Натан часто приходил к ней домой. Каким-то волшебным образом он умел уходить из зоны действия дронов, и Амая больше не получала штрафы. Общаться, скрываясь, было даже весело: их объединяла общая тайна.
– А почему стулья у тебя кривые? – спрашивал Натан, заходя на кухню.
Амая занимала высокую должность в Министерстве, и ей полагалась ячейка повышенного комфорта: в ней было целых три комнаты – спальня с настоящей кроватью – трасформером; столовая, где располагался пищевой принтер и стол со стульями из «подвижного» пластика; тренажерный зал, где гибридная нейросеть тренировала хозяйку в индивидуальном режиме. Натан исследовал всё, приходя в совершенно неуместный восторг от обыденных вещей.
– Они не кривые, а обтекаемые – отвечала девушка, не меняясь в лице, – это специальная ортопедическая форма.
На людях Амая старалась быть невозмутимой – этого требовали традиции её Родины. А Натан не понимал, почему она никогда не смеётся.
Натан… Его всегда было много. Натан был везде. Натан никогда не молчал. Он часто улыбался, но улыбка его не была застывшей, как у Рафаэля: напротив, лицо было живым и подвижным, будто бы не было в нем ни одной статичной черты.
Шло время, и Амая стала отвечать весельем на шутки своего гостя. Она знала – в этой стране надо улыбаться, когда шутят. Натан же наоборот, становился все мрачнее, но в чем причина не признавался. Так же беспокоил Амаю и Рафаэль: когда приходил Натан, муж вёл себя странно – не открывал портальную створку на входе, отказывался выполнять команды.
– Нужно отвести Рафи в сервис, – сказала как-то Амая. – он меня сильно утомил постоянными сбоями.
– Думаешь это сбой? – спросил неё Натан, пристально глядя в глаза.
Он, казалось, что-то искал в лице Амаи, но, похоже, не находил.
– Ну, а что же это еще такое? – удивилась девушка.
– Да нет…ничего такого, конечно, – вздохнул мужчина, набирая на принтере код.
Через минуту у него в руках был водяной куб с лимонным "фрешем".
– Натан…а у тебя есть жена?
Собеседник внезапно помрачнел. Амаю всегда поражало умение гостя мгновенно менять настроение.
– Есть, – коротко ответил он и замолчал.
– И…какая она? – осторожно спросила девушка, чувствуя, что лезет не в своё дело.
– Барби, – выплюнул Натан. – И ничего больше.
– Странное имя… Она тебе не нравится?
– Нет.
– Но если она не подходит тебе, почему не заменишь?
– Послушай, Амая, – она взял её за руки. – Я на самом деле в это верю.
– Вот что, Натан?
– Что они не просто машины. В них…что-то есть, понимаешь? Не то, что в нас…другое. Но они чувствуют…что-то. И это, как сказать… настораживает.
– Нати, – Амая ласково провела рукой по его щеке, – ты зря так переживаешь. Все живут с роботами – супругами, и у всех всё хорошо.
– Не у всех.
– Конечно, бывают несчастные случаи…
– Несчастные случаи? – повысил голос Натан.
Амае он казался слишком взбудораженным, и она предположила, что другу следовало бы пройти успокоительную терапию.
– Пойми, Ами, они – не мы. Ты в глаза своему Рафи давно смотрела? Хорошо вам вместе живётся?
– У нас все отлично. Что может быть плохого в здоровых и чистых отношениях?
– Где ты нашла отношения? Тем более здоровые?
– Ты не прав. И ты это знаешь. – Амая была разражена, но вида не показывала. – Мы достигли вершины семейной традиции. Почему тебя это тревожит?
Читать дальше