Эмили Редлер - Жизнь после

– Что это?

– Это зёрна злаковых культур. При варке они хорошо разбухают, поэтому кочевники предпочитают использовать их для пропитания. К тому же блюда из них получаются очень сытными.

– У тебя всё это время была с собой еда, а ты молчала? – От изумления голос Сэмюеля стал тонким. В такие моменты он окончательно переставал понимать Джульетту. Для него она больше походила на странного зверя, что случайно попал в поселение радиоходцев, и вёл себя диковато.

– Не понимаю твоего удивления, – равнодушно отозвалась она.

– У нас были дни, когда в наш рот не попало и случайной мухи, а ты молча носила с собой еду, вместо того, чтобы её приготовить.

– Во-первых, этой еды у нас было мало и её следовало беречь. А во-вторых, тебе следует привыкать к такому образу жизни.

– Ну, спасибо, – садясь на пол, еле слышно пробурчал Сэмюель. Он молча наблюдал за тем, как плотная жидкость темно-серого цвета бурлила. Как надувались на её поверхности пузыри и лопались.

– А что изменилось? – чуть успокоившись, поинтересовался он.

– Дальше проще будет находить еду. Поселения радиоходцев, с которыми у нас есть договорённости, будут встречаться чаще. Но самая важная причина в том, что скоро мы сможем пополнить запасы еды.

– Почему радиоходцы вам помогают?

– Потому, что мы делимся с ними знаниями, улучшаем их быт.

– Разве это не пустая трата времени?

– Нет, нам это выгодно. Особенно, когда рядом с их поселением у нас проходят работы.

После завтрака, спутники покинули свой ночлег и отправились дальше. По дороге Джульетта рассказывала всё, что знала о старом мире. Оказалось, что прямо сейчас они шли по поселению, которое существовало задолго до ядерной войны и долгое время считалось столицей России. Сэмюель, конечно, знал, что раньше территория Земли делилась на страны, а страны состояли из различных поселений. Но никогда не подозревал, что люди говорили на разных языках, имели свои привычки, традиции и порой очень сильно отличались друг от друга. Оказалось, что изучать старый мир не менее интересно, чем фантазировать о жизни вне Земли.

– Здесь столько много зданий, автомобилей, а какие широкие дороги?! – восхищенно произнёс Сэмюель. – Сложно даже представить какое количество людей проживало в этом поселении.

– Довольно много, – снисходительно улыбнулась женщина. Она могла бы рассказать ему о других местах, где здания значительно выше, а площадь этих поселений превосходит всё то, что он видел ранее. Но она хотела дать ему насладиться настоящим, чтобы он всё познавал со временем и всегда находил то, что сможет впечатлить его.

Когда они вышли на просторную площадь, вымощенную из камня, перед ними предстала стена бледно-красного цвета, что имела башни. На одной из них имелись часы, стрелки которых давно разъело от ржавчины.

– Это место появилось более полутора тысяч лет назад. Изначально здесь образовались торговые точки, а после оно стало центром поселения, где собирались люди, чтобы узнать все новости или отпраздновать значимые события.

– Тогда понятно почему здесь так много свободного пространства.

Около получаса Сэмюель ходил по площади, разглядывая стены. Большая часть из них находилось в хорошем состоянии, но были и те, что полностью осыпались и представляли собой груду камней. Ещё его внимание привлекло необычное здание, что имело множество башен различных размеров и форм, но, к большому сожалению юноши – оно было наполовину разрушено, как и памятник, что стоял подле него.

– Интересно, как оно выглядело раньше? – голос Сэмюеля прозвучал отстранённо, словно вопрос был риторическим.

– Если ты мне напомнишь по прибытию в Эрмитей – я обязательно тебе покажу.

– У вас есть изображения того, каким был мир раньше?

– Да, но найти что-то подобное – это большая редкость. То, что не уничтожила ядерная война – уничтожили стихия и время. С каждым пройденным десятком становится всё сложнее находить что-то ценное. Поэтому в последнее время кочевники всё больше уделяют времени тому, чтобы заниматься науками и различными исследованиями, вместо того, чтобы искать отголоски старой цивилизации.

– Но разве то, что вы находите, не помогает вам развиваться быстрее?

– Очень редко. Чаще мы видим перед собой отрывки информации, которые не всегда удаётся соединить в единую картину. А если отсутствует какой-то её внушительный блок, то это попросту невозможно.

– Мне ваша жизнь представлялась иначе, – подытожил Сэмюель.