Эмили Редлер - Жизнь после

– Это и есть Эрмитей?

В ответ Джульетта громко рассмеялась.

– Нет, это всего лишь заброшенный город старой цивилизации. А до Эрмитея нам идти ещё двадцать дней.

– Сколько? – Глаза Сэмюеля расширились от удивления.

В ответ на его реакцию, Джульетта лишь ухмыльнулась, после чего продолжила свой путь.

В скором времени они приблизились к старому, покосившему зданию, что отличалось от всех остальных тем, что у него имелась дверь, а оконные проёмы были заколочены досками.

Джульетта навалилась весом всего тела на ручку, из-за чего дверь со скрипом подкосилась вниз и отворилась. Только после того как зажглась лампа, Сэмюель смог рассмотреть интерьер комнаты. Она оказалось довольно большой, но всё пространство занимали кровати, что небрежно были расставлены вдоль стен. Имелось ещё пару столов, ломившихся от непонятного барахла.

– Тут иногда останавливаются кочевники, – бросая на кровать сумку, проговорила Джульетта.

– Очень странное место, – разглядывая потёки и трещины, отозвался Сэмюель.

– В каком смысле?

– Ну, оно не пригодно для проживания. Здесь столько грязи и мусора, потолок и стены осыпаются.

– Это место служит только ночлегом. И оно лучше, чем лес полный диких животных.

– Но разве нельзя было построить нормальный дом?

– Зачем тратить драгоценное время на бесполезные действия?

– Чтобы не спать в мусоре и не дышать затхлостью! – разводя руками в разные стороны, проговорил Сэмюель.

– Тогда возвращайся домой, неженка, – указывая на дверь, жёстким тоном ответила Джульетта. – Жизнь кочевников – это не радость от того, что каждую минуту находишь очередную безделушку, это не странствия по красивым местам. Это тяжелый труд, в пыли, грязи, под дождём и в снег. Это ободранные руки, сальная голова – без возможности помыться ближайшую неделю, и если удача в этом году будет на твоей стороне – ты сможешь найти что-то стоящее.

После такой гневной тирады, Сэмюель затих, обдумывая смысл сказанного. Ему никогда не приходило в голову, что он мог идеализировать жизнь кочевников. В его представлении, они жили мирно и беззаботно, странствовали по всему миру в поисках минувшей цивилизации. Изучали книги, что находили на своём пути, и непременно стремились к тому, чтобы воссоздать машины прошлого, усовершенствовать их для того, чтобы однажды покинуть пределы Земли.

Ему всегда казалось, что у кочевников более продвинутые технологии, чем у радиоходцев. И для путешествий по миру, у них наверняка есть специальные машины, что способны преодолевать сотни километров, неся на себе тонны ценного груза.

Все эти размышления навеяли на него тоску и разочарование, но огромная усталость, свалившаяся на его плечи – не дала ему погрузиться в самобичевание, и в скором времени он уснул.

– Просыпайся, нам пора идти, – пиная ногой кровать Сэмюеля, проговорила Джульетта.

– Уже?

– Дорога не близкая, поэтому выдвигаться нужно рано.

Сэмюель бросил на неё недовольный взгляд:

– А разве нам не нужно поесть? Или кочевники питаются только по праздникам?

– Нет, конечно, – игнорируя колкость племянника, отозвалась Джульетта. – Мы сделаем это по дороге. Но прежде, я хочу тебе кое-что показать.

– И что же это? – с любопытством в голосе, поинтересовался он.

– Скоро узнаешь.

На улице едва начинало светать. Солнце ещё пряталось где-то за горизонтом, тонкими лучами света намекая на своё скоро появление. Но, несмотря на плотный полумрак с примесью тумана, юноша не мог оторвать взора от представшей пред ним картины. Разрушенные строения, которые он видел вчера, оказались лишь малой частью того что находилось здесь.

– Что это такое? – Взгляд Сэмюля был прикован к объекту, что имел металлический каркас, полностью покрытый ржавчиной. Верх этой штуки имел большую вмятину, а со всех сторон находились отверстия, походившие на окна.

– Это автомобиль. Люди их использовали, чтобы передвигаться из одного места в другое.

– Но эта штуковина маленькая, в неё не поместится много людей. Какой смысл?

– Технологии наших предков были настолько развиты, что в каждой семье был автомобиль, а в некоторых семьях их было несколько.

– То есть мы с тобой могли просто сесть в такую штуку и доехать до Эрмития? И сколько бы времени у нас это заняло?

– Предположительно дня три, – прищуривая один глаз, отозвалась Джульетта.

– Невероятно. Они могли передвигаться с такой скоростью?!

– Это ты ещё не слышал про летающие машины, – с улыбкой на лице проговорила тётя.