Сергей Орст - Третья Колония

Он стоял по стойке смирно и, гордо вскинув голову, произносил обещание Вселенной служить исключительно во благо. Миша выделялся среди своих однокашников гигантским ростом, богатырским телосложением и очень кротким нравом. Сокурсники из-за этого называли его за глаза «наш котёнок». Однако «котёнок» мог выпустить когти и показать твёрдость характера в отношении к работе и к товарищам, всегда был требователен к себе и окружающим коллегам, как настоящий профессионал. Он был отличником учёбы, начитанным и воспитанным парнем, за что его недолюбливали, ведь «котёнок» не позволял себе лень и разгильдяйство, в то время, как его сокурсники порой балбесничали и отлынивали от занятий, теша свою молодую горячую кровь

Вот последний из выпускников прочёл клятву, и очередная плеяда высококлассных астронавтов пополнила армию земных первопроходцев и исследователей других миров. Раз в четыре года на всех пяти обитаемых континентах планеты Земля в один день одновременно все филиалы Академии Астронавтов выпускали не более тысячи новых астронавтов. Это были лучшие из лучших. Молодые, сильные и целеустремлённые, смелые и отважные астронавты, благодаря которым открыты уже два удивительных мира, пригодных для жизни человека вне Земли. Помимо этих двух, активно заселяющихся людьми колоний, астронавты Всеземельного Управления Делами Космоса обнаружили множество обитаемых и необитаемых планет с богатейшими ресурсами, так необходимыми истощённой старушке-Земле. Однако нигде не было обнаружено даже намёка на разумную цивилизацию.

Всевозможные формы растительной и животной жизни дали огромную базу для исследований биологам, безумно радуя их. За минувшие лет семьдесят человечество привыкло к новым видам пищи с других планет, научилось получать и использовать новые полезные материалы, которых никогда не было прежде на Земле. Это было особенно актуально, потому что производство продуктов в колыбели человечества сошло почти к минимуму, и пищу, по большей части, импортировали из других колоний.

– Здравствуй, сынок!

– Здравствуй, мама, как ты сегодня себя чувствуешь? – Миша говорил с матерью по голографической связи своего коммуникатора.

– Всё хорошо, сынок, сегодня лучше, – отвечала из голограммы женщина, лёжа на больничной койке, – поздравляю тебя с выпуском из Академии! Я видела, как ты произносил текст клятвы. Ты большой умница, я горжусь тобой!

В слабом голосе говорившей матери, Миша подметил едва различимые нотки досады. Зная истинные причины этих ноток, он решил не дать матери развить их в очередные уговоры уйти из астронавтов.

– Спасибо, мама! Всё будет хорошо, ведь меня распределили в экипаж к самому Да́ко.

– Когда?

– Я узнал это практически перед присягой. Это же здорово, мама! Это легендарный командор!

– Я рада за тебя, – её голос был совсем грустный.

– Мама, я сейчас к тебе перемещусь…

– Миша! – крикнул Андрей в толпу выпускников, заметив возвышавшегося богатыря, когда торжественная церемония была окончена, и люди стали расходиться, – у тебя какие планы на вечер и на ночь, до утра? Может, рванёшь с нами?

Андрей был давним другом Михаила. Они подружились ещё на первом курсе, но это сложно было назвать дружбой. Полная противоположность Мише, Андрей был коренастый, невысокого роста, юркий и подвижный парень, с быстро бегающими глазами почти чёрного цвета. Понимая и оценив умственные способности этого гиганта, осознав его полезность для себя, Андрей откровенно пользовался Мишиной добротой и безотказностью. Он так выстроил свои отношения с Мишей, что тот и не догадывался, как его откровенно эксплуатируют. Отличник Рачковский выполнял за Андрея задания по различным учебным дисциплинам, украдкой помогал на тестовых испытаниях, прикрывая и, порой, отдуваясь перед преподавателями Академии за своего друга. Он искренне считал, что друзей надо выручать и всячески им помогать, абсолютно не замечая односторонность такой дружбы.

В ответ всегда весельчак, балагур и откровенный балбес, выезжающий за счет Миши, Андрей не раз пытался склонить и склонял безотказного и полезного ему отличника к разного рода вечеринкам и посиделкам, гулянкам и откровенным пьянкам. Не слишком любя шумные и хмельные компании, «наш котёнок» иногда поддавался настойчивым уговорам своего друга и всякий раз жалел об этом. Вот и на этот призыв Андрея Михаил захотел было ответить отказом, ведь он сказал маме, которая всё ещё была с ним на связи, что сейчас переместится к ней, но природная скромность и застенчивость не дали ему сразу сказать «нет». Впрочем, новоиспечённый астронавт и сам, сбросив тяжёлый груз после сдачи серьёзных итоговых испытаний и экзаменов, хотел отдохнуть и развеяться, и мать заметила, почувствовала это материнским сердцем.