Татьяна Ильюшина - Круговое движение. Сборник страшных и фантастических рассказов – 2021

Айза взяла из дома длинную палку, которую она использовала для закрывания окон, и, стуча ею перед собой, зашагала к Хинне. Так дело пошло быстрее, и она скоро добралась до места. Нужный дом Айза определила по колокольчикам, которые висели на полузасохшем дереве около старухиного забора. На ветру они покачивались и тихонько тренькали.

Не успела она дойти, как услышала противный голос Хинны:

– Никак деньги появились? Пришла за тушкой?

– Где. Моё. Лекарство? – Айза побелевшими от напряжения пальцами сжимала палку, повернув лицо на голос.

– О чем ты? Я не понимаю. – Усмехнулась Хинна.

– Тварь! Отдай лекарство! Оно моё! – В два прыжка Айза преодолела разделяющее их расстояние и нанесла точный удар палкой по спине своей обидчицы.

Не ожидавшая от слепой такой прыти, старуха глухо охнула, присела и, держась за ушибленное место, на полусогнутых ногах поспешила к дому. Айза пыталась её догнать, но Хинна успела запереть дверь.

– Проваливай отсюда, чокнутая! У меня нет твоего лекарства. А если даже и было, я бы всё равно его не отдала, ты – труп! Тебе не выжить здесь без глаз. Так что, поблагодари меня, услугу оказала, меньше будешь мучиться! – кричала Хинна.

Айзу охватила ярость: рыча как зверь, она билась о дверь, пытаясь выбить её плечом, но та не поддавалась. Попытка влезть через окно так же провалилась, она просто не нашла его, сколько не бегала вокруг дома, тыкая палкой по стенам. Захлебнувшись в очередном приступе кашля, Айза, обессилев, поплелась прочь.

Чувствуя сильную слабость, ей то и дело приходилось останавливаться. Голова кружилась и болела, голод крутил живот, в ушах звенело. От противного металлического привкуса крови во рту никак не получалось избавиться. Отчаяние тяжелым грузом навалилось на Айзу, полностью раздавив и сломив её.

Бессмысленно бредя без какого-либо направления, она сама не заметила, как оказалась на тропе, ведущей через болото к колдуну. Зло улыбнувшись, Айза решила, что так тому и быть, от судьбы не уйдешь. И не особо беспокоясь о том, чтобы не упасть, лишь немного помогая себе палкой, пошла дальше.

Жилище колдуна, как и в прошлый раз она определила по смрадному запаху. Теперь, когда зрение не отвлекало, Айза чувствовала его намного сильнее, улавливая малейшие колебания, и безошибочно определила, где нужно повернуть.

Встав перед домом, она громко закричала:

– Я пришла отдать свою жизнь, чтобы не умирать! Курр! Ты слышишь меня? Приди и забери её!

Легкий шелест справа заставил Айзу замолчать, она ощутила присутствие колдуна, почти увидела его, несмотря на слепоту. Бросила палку и смело развернулась к нему лицом.

– Я потеряла бутылёк, подлая Хинна украла его. Теперь мне не выжить. Но я не хочу умирать. Сделай меня мертвяком, я согласна. Всё что угодно, только не смерть, – спеша, и, проглатывая окончания слов, проговорила она.

– Обратного пути не будет. Ты уверенна? – Задумчивым голосом спросил колдун.

– Да. – Без запинки ответила Айза и, подумав, добавила, – а я буду видеть?

– В каком-то роде, да.

– Это больно?

– Только вначале, – чуть улыбнувшись ответил он, – протяни руку.

Она послушно вытянула вперед правую руку ладонью вверх. Колдун высыпал на неё крупные влажные ягоды.

– Ешь.

Айза поднесла руку к лицу, понюхала. Ягоды пахли кисло, но не резко, слегка отдавая болотом. Высыпала их в рот, тщательно пережевала. На вкус они оказались пресными и водянистыми. Через мгновения Айза почувствовала, будто кто-то наступил ей на горло, не давая вздохнуть, в груди разлился жар. Она захрипела, изо рта пошла ярко-алая пена. Упав на землю, и, держа себя за шею, Айза еще немного подергалась и затихла.

***

Хинна встревоженно всматривалась вдаль, пытаясь разглядеть где-то там колдуна. Дорога по тропе далась ей нелегко. За последние пару месяцев старуха потеряла большую часть своего веса и стала похожа на уродливый скелет, обтянутый кожей.

Она грешила на лекарство, которое украла у Айзы, забыв перед этим узнать дозировку. Боясь переборщить, она пила его для профилактики по капле в день. И спустя месяц начала стремительно худеть. Испугавшись, Хинна выкинула бутылёк, но вес так и продолжал падать. Любые действия давались с трудом, она почти не могла ходить, уставая от каждого движения. Колдун стал её последней надеждой.

Подойдя к дому, Хинна заметила мертвяков, копошащихся в талом снегу неподалеку.

– И что они всё копают и копают, – пробубнила она себе под нос.