Татьяна Ильюшина - Круговое движение. Сборник страшных и фантастических рассказов – 2021

В прошлый раз Айза нос к носу столкнулась с Яфом и потом долго не могла нормально спать. Когда-то давно они даже жили вместе, но быстро разошлись, уж очень взрывной характер у него оказался. Мертвяком он не узнал её или сделал вид. Лишь промычал что-то нечленораздельное и продолжил перебирать разноцветные грибы причудливой формы, сваленные в кучу рядом.

Нынешние мертвяки, синюшные и наполовину разложившиеся, казались умершими не так давно: месяца три назад, не больше. Один, в прошлой жизни толстый лысый мужичок, копал яму недалеко от дома, а второй, длинный и худой паренёк с впавшими вглубь черепа глазами, ведрами вычерпывал из неё воду.

– Интересно, куда они потом деваются, когда остаются одни кости. – Подумала Айза. Скелетов здесь она не встречала.

Паренек заметил её и приветливо помахал рукой, всколыхнув целую волну вони в воздухе. Лысый продолжал копать. Айза затравленно улыбнулась и поспешила к дому. Несмело постучала в крепкую деревянную дверь. И, не дождавшись ответа, толкнула её плечом, протиснулась в образовавшуюся щель.

Внутри было темно, пахло болотными травами и гнилью. Айза ощутила первые позывы тошноты.

– Эй, Курр, ты здесь? Это Айза с Верхнего Леса, у меня к тебе дело, срочное! – Она опасливо переминалась с ноги на ногу, осматривалась по сторонам, но ничего не могла разглядеть в царившем полумраке.

Справа послышался негромкий шорох, а потом странное бульканье, будто кто-то бил ладонью по воде. Повеяло сыростью.

– Курр? Это ты? – Слова застревали в горле, и Айза с силой выплевывала их. – Мне нужна твоя помощь, Курр!

Шум становился всё сильнее и ближе. Айза, как завороженная, застыла на месте, не в силах двинуться. Внезапно дверь позади открылась, и вошедший с улицы колдун чуть не налетел на Айзу. Она вскрикнула от неожиданности и отпрянула в бок. Дневной свет выхватил из темноты очертания огромного раздутого мертвяка, судя по всему утопленника. Он был совсем свежий, Айзе даже показалось, что она видит воду, капающую с его тела.

– Исчезни. – Коротко сказал трупу колдун. – Чего тебе, женщина? – Добавил он, переводя взгляд на Айзу.

Мертвяк нехотя попятился вглубь комнаты, сливаясь с темнотой. Айза вся съежилась под взглядом колдуна. Ей больше всего хотелось развернуться и бежать отсюда как можно дальше, но она переселила себя и чуть слышно сказала:

– Я больна.

– Хм, – колдун посмотрел на неё оценивающе, будто увидел в первый раз, – такое бывает.

Он замолчал, скрестив руки, покрытые затейливыми узорами, на груди. Айза немного подождала и продолжила:

– Я хочу вылечиться. Хочу жить дальше.

– Пойдем. – И не дожидаясь ответа, он вышел на улицу. Айза поспешила за ним.

Они прошли за дом, остановились около ямы, закиданной еловыми ветками, и, истощающей резкий сладкий запах разложения. Айза закрыла нос рукой, пытаясь дышать через рот. Но ей всё равно казалось, что вонь проникает внутрь, застревает на языке и зубах, обволакивает лёгкие, оседает в горле. Изо всех сил стараясь удержать в желудке мясо крыс, Айза с силой прокусила щеку. Ненадолго, но помогло.

– Сунь руку в яму и достань первое, что попадется.

Айза ещё сильнее укусила щеку, присела на корточки, отвернулась и, не глядя, просунула руку под ветки, в склизкое месиво чьих-то потрохов. Стараясь не анализировать на ощупь содержимое ямы, она чуть углубилась в неё и, схватившись за какую-то верёвку, потянула вверх.

– Вот, – поднявшись на ноги и немного шатаясь, она с недоумением смотрела на свою добычу, – это, похоже, кишки.

Длинная лилово-синяя кишка в руке шевелилась, как живая, из-за огромного количества опарышей внутри. Айза старалась на неё не смотреть, а только крепче сжимала, чтобы случайно не уронить и не разозлить колдуна.

– Второй! – Громко заорал он, – иди сюда!

Из дальних кустов вылез весь грязный и, усыпанный сухими листьями, голый мертвяк, и по-собачьи, на четвереньках, подбежал к колдуну.

– Кинь ему!

Айза с готовностью бросила свой конец кишки Второму. Тот обнюхал её, пару раз лизнул и, схватив в зубы, побежал обратно.

– Хорошо, – удовлетворённо кивнул колдун, – я избавлю тебя от болезни. Держи.

Он протянул Айзе маленький бутылёк с мутной жидкостью.

– Принимай по две капли утром и вечером каждый день. Это избавит от кашля и болей в животе.

Айза схватила лекарство и спрятала в потайной карман юбки. Улыбнулась, но сразу стала серьёзной, главное он ещё не сказал.

– Отдашь мне свой глаз.