Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом

Эсмиральд, правителей Арольда, словом Света и именем Высших

я, Джуллианна Эсмиральд, подтверждаю твои права, Лерит, сын

Таавена, лорд Лейвидар из Випленда.

При этих словах Винтл набросил мантию ему на плечи и облегченно выдохнул. По залу прокатилась волна аплодисментов. Джулия и Инка послали хранительские благословения.

– Вот теперь все правильно… – тихо пробормотал Лайтон. Девушка покосилась на него и кивнула.

86

Мир за Пределом

– Тогда пора начинать совет, – будто спохватился Винтл, – потому что, боюсь, радостные новости на этом закончились.

Лорды одобрительно зашумели. Загремели стулья, зашуршали

мантии – члены совета занимали свои места. Хранительниц разместили во главе, справа и слева от председателя. В создавшейся короткой суматохе Винтл успел перехватить Лайтона, пока тот не занял свой пост у дверей.

– Что еще за новости? – осведомился он грозно. – Почему мой

начальник разведки ставит в известность своего лорда – последним, хотя сам принимает в интригах непосредственное участие?

– Простите, мой лорд, – повинился тот, – вы вправе меня наказать.

Но миледи сенатор взяла с меня слово хранить молчание.

Винтл покосился на Джулию и задумчиво улыбнулся.

– Ну, раз уж она попросила… – пошел на уступки Сейнел и предостерег: – Но впредь не допускай таких оплошностей, если не хочешь потерять службу.

Лайтон виновато кивнул. Он проследил за взглядом лорда, который тот бросил на девушку, и что-то показалось ему подозри-тельным.

Все наконец заняли свои места; Лерит некоторое время переминался возле своего кресла, наконец, решился сесть. Тогда, наконец, отчетливо бросилось в глаза то, что еще три остались незанятыми…

Начали с мелочей. Винтл, по совету девушек, не стал затрагивать

серьезных проблем, обсуждали только мелкие юридические дела и хозяйственные заботы. Заседание напомнило Джулии первый послево-енный год: тогда обсуждалось то же самое, и ее даже начало клонить

в сон. Впрочем, когда она взглянула на сидевшую напротив Инку, то увидела, что и та украдкой зевает. Поэтому, когда глава совета объявил перерыв, обе были очень рады.

Они вышли из зала на галерею. Там было шумно: лорды разговаривали, пили вино, некоторые просто отдыхали. Лайтон куда-то

запропастился, и это беспокоило Джулию. Куда мог деться хитрый

разведчик? Надо бы уговорить лорда Сейнела все-таки не «перево-дить его с повышением». Ведь в восстановлении истины о Лейвидаре он сыграл не последнюю роль, и, как полагала, девушка еще

свое слово скажет.

87

Юлия Каштанова

Звон колокола раздался внезапно. Двери снова распахнулись, и зал начал заполняться. Лорд Сейнела беспокойно поерзал в своем

кресле, как будто кто-то подложил ему кнопку во время перерыва, и наконец решился:

– Друзья мои, – начал он, – я, как лорд своего владения и сопра-витель Випленда должен упомянуть о серьезной угрозе, нависшей

над всеми нами. Прошу вас, выслушайте. Я, как очевидец событий…

Винтл начал рассказ. Он упоминал и о сведениях, полученных

накануне, и путешествии в Лорн-Динт. Джулия окинула взглядом

зал: никто и не думал прерывать его. Все сидели в напряженном

молчании, ловя каждое слово. Реагировали по-разному: молодые

буквально пожирали его горящими глазами, в которых плескался

гнев, лорды постарше были более сдержанны в проявлении чувств, однако никто не выказывал недоверия к говорившему. Если оно

и было, то его держали глубоко в себе, не давая выплеснуться наружу.

Лорд Сейнел говорил долго. К концу он заметно устал и стал

бросать умоляющие взгляды на девушек. Джулия едва уловимо

кивнула, показывая, что примет у него эстафету. Винтл благодарно

улыбнулся и обратился к собранию:

– Я рассказал вам всё, что знал сам. Но среди нас есть те, кто

принимал непосредственное участие во всех событиях и осведомлен куда лучше меня. Это, безусловно, лорд Лейвидара, а также

сенлендский дипломат, леди Джуллианна, и ее подруга, леди Иннес. Прошу вас, леди.

Джулия вопросительно взглянула на Инку – та кивнула и незаметно сложила ладони в жесте поддержки – и поднялась. Она

поведала о том, что с ней произошло в Лейвидаре со времени от-бытия из Донолла вплоть до приезда в Сейнел. Когда она упомя-нула Лерита, все взгляды обратились к нему, так что тот готов был

провалиться сквозь пол. Джулия готова была углубиться в детали, но заметила, что слушатели устали, в их глазах начал зарождаться