Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом

Мир за Пределом

рена, – добавила она для пущей убедительности, – что если мы спро-сим сейчас любого в лагере или в городе – они скажут то же самое.

Она хотела еще что-то добавить, но тут полог, прикрывавший

вход, резко поднялся, и в шатер влетел запыхавшийся Элорой.

Он быстро поклонился присутствующим и заговорил срывающим-ся голосом:

– Леди… я не нашел ее… леди Иннес не нашел… В таверне мне

сказали, что она уехала незадолго до моего прибытия с каким-то человеком… он что-то ей передал… очевидно, подтверждение своей

правоты…

– Что это было? – нахмурилась девушка.

– Никто не видел.

Рука девушки по привычке коснулась шеи… Амулет ури! Ну, конечно!

– Вон оно что! – нахмурился молодой человек. – Тогда надо

срочно выступать. Похоже, Крат пронюхал, в чем дело… Элри, ты

знаешь, куда они поехали?

– Мне сказали, что короткой дорогой к лесу, но я их не встретил. Другой короткий путь ведет через холм у Трех Камней, там

поворачивает, и от него отходит тропа. Она поднимается на первый уступ, обходит Одинокую скалу, затем идет через лес напрямик

и снова пересекает основной тракт, но уже по ту сторону горы. Я думаю, они не поедут вокруг – это слишком далеко и опасно. Скорее

всего, их встретит отряд где-нибудь на полпути к лагерю. Это совершенно точно не просто банда, а наемники Крата.

– Ты погоди с выводами! – перебил Лерит. – Лучше покажи

нам, где они могут сейчас находиться.

– Думаю, возле Одинокой скалы. Я не знаю, с какой скоростью

они едут.

– Далеко отсюда до нее? – продолжала настороженно хмуриться

Джулия.

– Пешком – около четверти часа. Верхом – как повезет.

– Тогда лучше пешком: так тише и проще. Продираться на ло-шадях через дебри – не самое приятное занятие. Я еду с вами: помощь Хранителя не помешает.

Лерит коротко кивнул. Элорой выскочил наружу, а новоиспе-ченный наместник обратился к гостям:

39

Юлия Каштанова

– Простите, что так бесцеремонно прерываю наше собрание, но на моей земле попал в беду Хранитель. И я не могу не вмешаться.

– Разумеется, – кивнул старший рейнджер. – Иначе мы бы тебя

не выбрали. Мы дождемся твоего возвращения. Удачи, – он приблизился и сжал предплечье собеседника в жесте одобрения, потом

поклонился Джулии: – И вам удачи, госпожа сенатор. Высшие вам

в подмогу!

– Свет с вами! – отозвалась девушка. Она будто и не слышала, что ей говорили остальные: мысли, одна тревожнее другой, запо-лонили усталый мозг. Она должна поскорее найти подругу, пока

не случилось чего-то страшнее простой стычки с головорезами.

– Долго нам еще идти? – спросила Инка, пробираясь сквозь густые заросли.

Она не раз задала этот вопрос своему проводнику с тех пор, как они свернули с дороги, и каждый раз он отказывался отвечать.

Теперь езда верхом стала невозможной, поэтому они спешились

и вели коней в поводу. Но куда больше Инку удивляло странное

нежелание Орлия идти: он постоянно фыркал, дергал повод, упи-рался и тянул ее назад. Если на свои предположения она могла махнуть рукой, то реакция скакуна всерьез настораживала.

– Да что с тобой сегодня? – не выдержала она наконец. – Ты

устал? Тебе здесь не нравится?

Риверни мотнул головой и продолжал упорно тащить ее обратно. Определенно, он куда-то не хотел пускать хозяйку. Инка

не обладала даром предвидения, как Джулия, Хранителем стала

позже, да и сила ее почему-то «не слушалась». А ведь она отвыкла

уже от жизни обычного человека! Оставалась только интуиция, а та

предрекала неладное.

– Лошадь не слушается? – спросил у девушки ее спутник. – Ну, ничего. Если не хочет идти – пусть остается здесь.

– А на ком же я поеду потом? У меня впереди еще долгий путь, –

возразила девушка. – Не повезет же меня Джулия на своем жеребце!

И Орлий для меня много больше, чем просто лошадь .

– Хм… Тогда усмирите его поскорее.

Инку эти слова насторожили еще больше, да и тон сопрово-ждающего звучал подозрительно и угрожающе. Она с самого на-40

Мир за Пределом

чала не слишком-то ему доверяла, а теперь тем более. «Интересно, почему он предложил отпустить риверни? – думала она. – Разве

что мы будем путешествовать по воде… Но до реки тоже нужно до-бираться. Уж не задумал ли он меня здесь прикончить?»

Девушка остановилась. Ее проводник обернулся и нетерпеливо

произнес:

– Быстрее! Надо торопиться!