Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Увидимся в космосе!

наоборот. Она настолько глубоко погрузилась в собственные мысли, что даже позабыла переодеться – так и осталась в официальном

костюме и мантии.

– Вечно ты драматизируешь, – отмахнулся Алексей. Он был настроен оптимистично. Джулия смерила друга тяжелым взглядом: его-то как раз никто не посылал дипломатией заниматься – отправили ее и Сашку, лингвиста и специалиста по связям с обществен-ностью. Алексей напросился с ними сам: ему, видите ли, скучно

торчать на Толосе во время сенатских каникул. Хотя друзья посме-ивались, подозревая, что он просто «выпасает» подругу и сгорает

от тревоги, когда она «где-то шляется». – Барберри всегда такие, особенно после недавнего случая в их главном храме. Помнишь, ты

сама рассказывала?

Он толкнул пальцем маленький шарик на доске. Тот взлетел

и рассыпался крохотными искорками, накрыв соседние фигуры, 8

Увидимся в космосе!

так что они застыли, будто в шоке. Молодой человек довольно

хмыкнул.

Джулия нервно кивнула. Ей не нравилось вспоминать о про-изошедшем. Она была одна из немногих посвященных в дела Бейта – философско-религиозного ордена, существовавшего в народе

барберри с незапамятных времен. Он слыл самой закрытой из всех

известных на тот момент неправительственных организаций. Бейта (или «Священники лун» в переводе на юнилинг) были мистика-ми, исследователями, но миролюбивыми – даже Хранители порой

действовали жестче. Правда, тайны, которые хранил Орден, слишком многих привлекали, отчего пресловутое миролюбие частенько выходило жрецам боком. Самым страшным было отделение нескольких радикалов, в итоге образовавших секту Черного солнца.

Они убивали жрецов, похищали реликвии и пытались проникнуть

туда, куда агрессорам путь заказан (как, впрочем, и всем посторонним, за редким исключением).

Джулия, как ученица Лина Мара и Хранитель, оказавший не-малые услуги барберри во время Великой войны, такое право имела. На закрытых церемониях она не присутствовала – туда имели

доступ лишь старшие жрецы – но на торжество и общее собрание

ордена, происходившее раз в три года, приглашение, разумеется, получила. Кто же ведал тогда, что праздник превратится в побои-ще! Разумеется, дурные предчувствия у девушки были, но она искала причину в ином. В тот день террористы-сектанты проникли

на частное служение и устроили резню. К счастью, не все гости тогда еще прибыли, иначе жертв было бы куда больше. Они похитили

ценнейшие реликвии, разгромили алтарь, убили нескольких высших жрецов и две молодые пары, собиравшихся заключить брак.

Джулия прекрасно помнила свои чувства, когда шла по залитому кровью полу. Она пережила войну, несколько локальных

конфликтов, в том числе две попытки переворота в суверенных го-сударствах. Она видела в госпитале людей, от которых в прямом

смысле остались только мозги, но с таким столкнулась впервые. Ее

тошнило, она едва не потеряла сознание, а после еще месяц не могла смотреть на сочетания некоторых цветов с красным. Девушка

нервно дернула застежку мантии, та расстегнулась; Джулия раздраженно бросила одеяние на диван и толкнула вперед следующую

фигурку.

9

Юлия Каштанова

– Опять тебе шах.

Но Алексей не успел ни ответить, ни отреагировать: заверещал

интерком, так что игроки от неожиданности подскочили.

– В чем дело, мостик? – бросила девушка недовольно.

– Жюли, новости включи, – прозвучал неожиданно серьезный

голос Сашки.

– Что бы его могло так обеспокоить… – задумчиво пробормотала Хранительница, отрешенно отодвигая доску. – Доиграем потом, не против?

– Да какие вопросы! – Алексей поднял руки в жесте добровольной сдачи. – Мне и самому любопытно, что заставило Сашку оторваться от прослушивания очередного любимого альбома, ради которого он даже вахтой готов пожертвовать.

– Ну тебя, Алекс! – отмахнулась Джулия. – Ты ведешь себя так

же, когда садишься за рукоятки управления.

– Брось, Жюли! Водить нужно под музыку!

Джулия тем временем пролистала на терминале несколько

страниц и вывела на большой экран новостную. На нем завертелся, рассыпая искры, значок Первого галактического канала, а потом

возникли лица алта и мриски – главных ведущих новостей.

– Уважаемые зрители, с вами снова Моррая Морр и Уно Лау.

И мы продолжаем экстренный выпуск! – быстро заговорила мри-ска, сверкая зелеными глазами в камеру. – Обитатели системы Ясау