Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Увидимся в космосе!

дежурный эсминец. Вахта – по местам!

Алексей махнул рукой напоследок и убежал, Сашка опустился за вспомогательный пульт по соседству с подругой. Ему ужасно хотелось верить, что друг не ошибся, и совершенно не хотелось

умирать. Он видел, как Джулия молча коснулась губами эллорна

в кольце. Она тоже полагалась исключительно на веру, а раз так –

поверить придется и ему.

В рубке царила полная тишина, и от напряжения разве что молнии в воздухе не мелькали. «Нестор» застыл на «точке», настолько

24

Увидимся в космосе!

близко от поля, насколько позволяла безопасность корабля. Старшие офицеры собрались перед главными экранами. За корректиру-ющим пультом устроился Сашка, рядом с ним – Джеймс, взявший

на себя полное управление системами. И как только этот парень

ухитрялся со всем справляться один? За главным пилотским пультом расположилась лично Джулия. Сейчас кроме них работала

по штатному расписанию только техническая группа. Всё и вся замерло в ожидании, а взгляды были прикованы к «булавочной го-ловке» в пространстве, которая двигалась в направлении тревожно

мерцавшего опасного барьера, за которым – спасение. Аргонавты

выпустили голубя и ждали от судьбы ответа.

– Как обстановка, командор? – запросила девушка друга.

– Сносная, только штормит малёк! – прилетело в ответ задорное. – Пока всё по штатному расписанию.

– Хорошо. Доложи, когда начнешь маневр.

– Непременно, командир.

Нервный обмен репликами замер в душном воздухе и затих.

Напряженное ожидание продолжилось. Тянулись минуты. Кто-то грыз ногти, кто-то стискивал пальцы, рискуя их сломать, кто-то

топтался на месте, но никто не оторвал взгляда от экранов.

Вот кораблик подлетел к самому краю и замер, ожидая, когда барьер в очередной раз «моргнет». Десять секунд, пятнадцать, двадцать… Мерцание поля, казалось, начало ослабевать.

– Эсминец класса «Сигма» «Нестору»! Начинаю маневр.

Маленький корабль рванулся вперед, в разрастающееся черное

пятно – только засверкали яркими звездами двигатели. Джулия зажмурилась: она не могла и не желала видеть, как друг жертвует

собой ради них. Ее мысленный счет до ста с целью успокоиться прервал возглас Сашки:

– Смотрите!

Девушка тут же открыла глаза, как раз чтобы увидеть расцве-тившие черноту космоса вспышки защитных орудий и с новой силой замерцавшее поле. Но – странно – она не почувствовала боли

и тоски, сопровождающей гибель Хранителя, а спустя несколько

секунд активировалась связь, и сквозь треск помех раздался жизнерадостный голос Алексея:

– Пилот эсминца класса «Сигма» вызывает «Нестор»! Как слы-шите? Я на той стороне!

25

Юлия Каштанова

Среди собравшихся пронесся вздох облегчения, Джулия за-улыбалась. Как она могла сомневаться в друге? Конечно, у него всё

бы получилось!

– Как обстановка, герой?

– Отменно, если учесть, что меня едва не поджарило! – раздался

смех в ответ. – Барахлит антенна дальней связи: похоже, ее задело.

Но лучше уж потерять пару перьев, чем всего голубя. Вы как там, на своем «Арго», готовы?

– Готовы, – выдохнула Джулия решительно, берясь за рукоятки

управления. Сила пульсировала в висках, камень в кольце нагрелся.

Предстояла задача куда сложнее: шутка ли протащить в игольное

ушко целый линкор, пусть и небольшой! – Жди нас там и не взду-май снова геройствовать в одиночку!

– Ви, ма женераль !

– Навигаторская, что там с курсом? – деловым тоном продолжала спрашивать девушка, старательно сдерживая улыбку. Даже в самых суровых обстоятельствах Алексей ухитрялся не терять чувство

юмора. И это, признаться, частенько их спасало.

– Курс готов, командир! – прозвучал в ответ спокойный голос

Александра Реи Вильяма.

– Джеймс, что со временем?

– Должно хватить, командир. Данные у вас на экранах. Но только если двигатели вывести на полную мощность.

– Техническая, что у вас?

– Готовы, уррайда 1, – промурлыкал мрис с легкой иронией, присущей всем существам его почтенного возраста. – Выжмем из наш-ших лапок всё, на что они способны, и даже большше.

– Энергетическая! Перевести всю мощность на двигатели.

Щиты спустить до минимума, отключить резервное питание, обе-сточить пустые отсеки, основное освещение приглушить, – разда-вала команды Джулия. – Пульты, кроме главного, контрольного

и технического отключить. Всю сэкономленную энергию передать