А. Живой - Синтез империи

– Да, капитан, – кивнул Александр, – интересная оказалась система. С нее тогда все и началось.

– Как теперь обстановка? – деловито поинтересовался Красс у биокомпьютера.

На трех ближайших планетах нет признаков жизни, сообщил спустя некоторое время «Зануда», каменная пустыня с мощным радиоактивным фоном. Мертвые океаны занимают всю поверхность четвертой и пятой планеты. На шестой планете мои сканнеры обнаружили какие-то постройки в горах, – наличие биологических организмов, – вероятность тридцать пять процентов. Там наблюдаются давние разрушения.

Красс приблизил на экране изображение шестой планеты, иссеченной горными цепями вдоль и поперек.

– Есть следы вневременной активности? – уточнил капитан «Невидимых».

– Есть, – ответил, чуть помедлив «Зануда». – Но, они обрываются у седьмой планеты. Она представляет собой заснеженную пустыню с высоким радиоактивным фоном, как и повсюду. Ближе к полюсу обнаружен один объект, сходный по параметрам с небольшой станцией слежения. Активности не проявляет. Остальные тринадцать планет недоступны для сканеров.

– Ясно, – снова кивнул Красс, – значит дальше пошли на обычных двигателях. Ищи теперь иголку в стоге сена. Осмотрим это место позже. А пока рассчитай курс к шестой планете.

Красс скользнул взглядом по увеличенному изображению ближних планет. С такого расстояния можно было лишь рассмотреть ледниковые шапки в горах. На любой из этих планет теперь могла оказаться военная база загов, а мирная на вид обстановка мгновенно обернуться неравным боем. Пока, однако, пространство было спокойным. А ближний космос пуст от кораблей и кодированных передач.

– Курс рассчитан, – отрапортовал «Зануда».

– Свяжи меня с остальными, – приказал Алекс.

– Выполняю.

Первой отозвалась специалист по внеземным формам жизни.

– Астра слушает.

– И я тоже, – проговорил Исиро.

– Макс и Гарри на связи, – подключился к разговору Макс, как всегда говоривший за двоих.

– Ребята, как выяснилось, вы здесь уже бывали, – озвучил Красс обстановку, – и все знают, что на шестой планете живет некто, возможно, обладающий полезной информацией. Надо с ним пообщаться, если он еще жив.

– Конечно, знают, – высказался громче всех Исиро, – этот некто мне лучшего дройда разнес на куски.

– Нечего было палить, пока не разобрались в чем дело, – напомнил Александр.

– Он же вас с Астрой спасал, – как бы оправдываясь, заметил хакер, – для этого я их и делал. А этот осьминог его сразу в щепки разнес. Нервный такой.

– Все ясно. Приказываю «Змее» и «Крестоносцу» совершить посадку на шестой планете, – закончил прения Красс, – «Чайке» оставаться на орбите до особых распоряжений.

– Принято, шеф, – отозвался Макс.

– Мы не против, – ответил Исиро за себя и за Астру, но уже гораздо спокойнее.

Специалист по внеземным формам жизни на этот раз не проявила привычной активности в изучении новых форм жизни. Слишком сильны были впечатления от прошлого телепатического контакта с осколком великого «Силлана», который не оставил у нее приятных ощущений. На этот раз ей было приятнее оставаться на орбите.

Когда, совершив короткий перелет, все корабли, включая «Чайку» зависли над шестой планетой, Астра сняла общие показания приборов. Радиационный фон, – наследие древней войны, был здесь гораздо ниже, чем на остальных планетах.

Занимаясь привычным делом, Астра припоминала все, что «рассказало» им тогда это странное и опасное существо, похожее на осьминога.

Некогда существовавшая здесь жизнь, теплилась уже давно только в специальных герметических строениях: городах-куполах, базах и космопортах, уже много столетий лежавших в руинах. Сначала агрессивные вайтахи нанесли первый удар по цивилизации великого «Силлана», – мозга, который получался из слияния нескольких бессмертных водных созданий, сумевших расширить и перенести ареал распространения своей расы на сухие планеты, создав летательные аппараты легче воды.

А потом, когда «Силлан» решил ради будущего спасения расы перенести себя из водного мира, зараженного радиацией, на другую, еще не охваченную войной планету, его настигли и там. От вайтахов удалось отбиться, ценой жизни большинства бессмертных, бывших таковыми только в водах родной планеты. Уцелела лишь одна его часть. Последняя.

Следом пришли заги. Они поработили вайтахов, и разрушил все, что еще оставалось на планетах. Но существу, называвшему себя лурром, чудом удалось тогда выжить. Добившись своего, заги покинули эту безжизненную систему, не тратя время на детальное обследование планет. И Лурр, остался жить в герметичном куполе, среди горных вершин шестой планеты. Единственный из бессмертных в ожидании своей медленно наступавшей смерти. Ибо никто, согласно древним пророчествам водной цивилизации, не мог долго жить вне своей планеты. Именно с ним Александр и вошел тогда в контакт, чтобы узнать, где держали пленных землян.