А. Живой - Синтез империи

– Что вы собираетесь предпринять, генерал? – поинтересовался Севастьянов. Джазз перевел взгляд на Алекса и произнес:

– Об этом нам расскажет сам капитан Красс. Он планировал предстоящую операцию, ему и карты в руки.

Алекс отогнал воспоминания и вернулся в реальность. Посмотрел сначала на Севастьянова, затем на Томсона. Оба жаждали крови Наставника, но по-разному. Если по лицу Томсона блуждала откровенная кровожадная улыбка бизнесмена, мечтавшего уничтожить того, кто подрывает, в буквальном смысле, его бизнес, то выражение лица Севастьянова было более сложным.

Красс признался самому себе, что никакого продуманного плана у него еще не было, – он едва успел перекинуться парой соображений с «Рубакой» по возвращении с задания. Но выхода не было, приходилось сочинять на ходу. Советники буравили его тяжелыми взглядами.

– Думаю, надо немедленно направить экспедицию в центре галактики, – проговорил Красс уверенным тоном, – главная цель: определить местоположении Наставника. Первые шаги на этом пути уже есть: и место выхода шара-луунов, на котором бежал он сам и место выхода кораблей, захвативших доктора Бристоль, находятся не очень далеко друг от друга. В соседних звездных системах.

Красс пододвинул к себе чашку остывшего кофе и сделал глоток.

– Вы хотите сразу направить туда флот? – уточнил советник Томсон.

– Конечно, нет, – ответил Красс, – я предлагаю отправить на разведку только мое подразделение в полном составе. На двух или даже трех разведывательных кораблях. Предполагаю, что возможно усложнение миссии и не исключены поиски сразу по нескольким направлениям.

Красс отпил немного черной жижи и поморщился. Холодный кофе, – та еще гадость.

– Думаю, зонды-разведчики сумели засечь координаты посадки неизвестных диверсионных кораблей противника, – высказал он предположение. – Но, не факт, что это солдаты Наставника.

– Вы так думаете, капитан? – вскинулся Севастьянов.

– Я вполне допускаю, что действовало подразделение луунов или даже загов. Ведь с того момента, как мы уничтожили секретную планету луунов, у нас нет новых сведений о том, что происходит в центре галактики. А сами представители этой расы на связь не выходили. Видимо, у них есть более важные дела.

– Тогда зачем им было похищать доктора и его мутантов? – уточнил Томсон.

– Этого я пока не знаю, – честно ответил Алекс, – пока имею только непроверенные предположения, о которых говорить рано.

Тут в разговор снова вступил Джазз, зажегший, наконец, свою сигару.

– Сделав анализ имеющихся данных, главный биокомпьютера центра ВКР считает, что в империи аброгов назревает мятеж. Но о его размерах и составе участников можно только догадываться. Ядро галактики велико, а мы лишь песчинка на ее окраине.

– Это так, – кивнул Красс и усмехнулся, – но я и без главного биокомпьютера рискну предположить, что первую скрипку там наверняка играют лууны. C них станется, благодетели хреновы. Да и капитан Кхаал, судя по наблюдениям Макса и Гарри, вполне одиозная фигура. Наверняка лууны прочили ему место военного диктатора в случае успеха.

– И все же пока непонятно, зачем было похищать доктора, – произнес Севастьянов, – ведь кроме гена-нейтрализатора, с помощью которого можно излечивать зараженных мутацией людей, она не успела получить никаких новых данных.

– Кое-что успела, – философски заметил Джазз, вставляя в устройство считывания кристалл с информацией.

Из устройства вверх ударил яркий луч и над столом возник голографический экран. Крылатое чудовище билось об стены клетки, оглашая замкнутое пространство своими дикими криками.

– А это еще что такое? – напрягся Севастьянов, и спросил, не отрывая взгляда от странного «птеродактиля».

– Первые результаты эксперимента, – спокойно заметил Джазз, – неожиданные результаты. Так сказать, побочный эффект. Перед вами заг, которому привили ген-нейтрализатор.

Севастьянов и Томсон переглянулись.

– И что это значит? – спросил Томсон, облизав губы.

– До конца не ясно, – дипломатично проговорил Джазз, – доктор только приступила к исследованиям. Но первые же опыты с открытым Шиллой Бристоль геном показали, что он имеет несколько сфер применения, кроме спасения жизни нашим солдатам. Это огромный прорыв в генной инженерии, который надо развивать. Думаю, разгадка гена очень не понравилась загам, или луунам. Не знаю, как они пронюхали о нашем открытии, но предполагаю, что оно влечет за собой очень неприятные последствия для загов. Или для луунов. Последствия настолько неприятные, что они решили нанести удар первыми.