Дженнифер Уэллс - Цель

– Правда? – пискляво спросил Берген. Он явно терял форму. Он кашлянул и добавил: – Я иногда купал младших сестренок. Они терпеть не могли мыть волосы.

– Как мило. Сколько же тебе тогда было лет?

– Не помню. Десять или одиннадцать.

Он поднял руку и провел ладонью по макушке Джейн, а потом еще раз попытался расплести пальцами спутанные пряди. Он сам не заметил, как оказался ближе к Джейн. Теперь он видел через ее плечо соски грудей. Ему большого труда стоило не застонать. Если бы она хотя бы прикоснулась к нему сейчас, он бы, наверное, взорвался. Неожиданно его охватило желание, которое он так старательно гасил в себе на протяжении года. У него никогда не было возможности справиться с этим чувством в одиночку. В нескольких дюймах от него всегда находилось пять пар глаз.

«О боже, какая пытка.

А может быть, взять и сказать ей, что я ее хочу? Может быть, ей нужен только маленький намек…

Нет. Нельзя так откровенно. Так ты все разрушишь».

– А может быть, мне просто насыпать пригоршню кристаллов на голову и волосы станут чистые?

Берген едва расслышал то, что сказала Джейн. А она вдруг повернулась и потянулась к диспенсеру моющего средства. У Бергена не было времени подумать и отреагировать. Она заметила. Она явно увидела его во всей красе. Но в следующее мгновение Джейн повернулась к нему лицом.

Он, совершенно потрясенный, ждал – как же она себя поведет.

Она выпрямилась и очень медленно отвернулась.

– Спасибо. Думаю, теперь я справлюсь сама.

– Джейн…

В это мгновение в душевую вошла Аджайя.

– Ну, как вы тут?

«О черт! Что же теперь будет?»

Берген поспешил скрыться под струями воды.

– Джейн, вода немного горячая. Ты не могла бы сделать похолоднее?

– Я… конечно. – Джейн робко протянула руку к значку на стене. – А вот так?

Температура мгновенно изменилась, но всего на несколько градусов.

– Еще, – попросил Берген. – Еще холоднее.

– Ладно. – Она несколько раз прикоснулась к значку, искоса глядя на него полуприкрытыми глазами.

– Вот так… хорошо.

Он зажмурился и замер под струями душа, ожидая, когда вода сделает свое дело. Он старался не думать о том, что произошло только что, но не сказать, что у него это здорово получалось.

Ему всегда казалось, что втайне Джейн питает к нему такие же чувства, что их влечение взаимно. Но теперь… ее реакция… Берген не знал, что думать. Она явно оставалась застегнутой на все пуговицы. Она играла по правилам. И так будет всегда. Вот почему он всегда знал, что ему придется подождать. На первом плане – дело. Логически он это понимал, но всегда надеялся, что в какой-то момент они тайно сойдутся. Для того чтобы отказаться от этой надежды даже сейчас, он был слишком большим гедонистом – даже сейчас, когда его почти открыто отвергли.

В Хьюстоне их старательно наставляли на предмет того, что они не должны поддаваться так называемым неизбежным импульсам, и беспрерывно показывали, как эти импульсы могут сказаться на поведении команды, взаимодействии и успехе всей миссии. Потом еще были занятия, во время которых психолог, специалист по когнитивному поведению, консультировал команду по тому, как справляться с длительным воздержанием. Берген попытался вспомнить о ряде приемов, предложенных психологом, но почему-то он их плохо запомнил, да он в любом случае сомневался, что теперь эта тактика ему поможет. Нужно было больше внимания ей уделить на этапе подготовки.

Довольно скоро он остыл. Поспешно подобрал с пола полотенце, вытерся и обмотал ткань вокруг пояса. После этого он пошел вдоль стен, сделав вид, будто изучает помещение. Правда, смотреть особо было не на что.

– Я разыскала вот такие одежки – что-то вроде кимоно. На первое время подойдет, – сказала Аджайя и протянула Бергену комок ткани цвета хаки. Кимоно? Больше было похоже на простыню. – Вот это самый маленький размер, какой я нашла. Похоже, наши инопланетяне – ребята рослые и корпулентные.

Берген набросил на себя одеяние. Оно было скроено из тонкой, как пленка, ткани. Подол оказался ниже колен. Рукава просторные, свисавшие до пояса. А пояс несуразно длинный. Невероятно нелепое одеяние. Бергену хотелось поскорее покончить с этим.

Снова зазвучал компьютерный голос. Джейн первой вернулась в главное помещение, а из него прошла в другую, только что открывшуюся дверь. За ней оказалась довольно-таки маленькая комната, а посередине нее другая платформа – квадратная, высотой до пояса. Чтобы на нее подняться, нужно было взойти на большую ступень. Сама платформа была сделана из чего-то наподобие стекла. По просьбе Аджайи Джейн спросила у компьютера насчет световой терапии и перевела ответ. Ей было сказано, что данное лечение применяется при целом ряде повреждений кожи. Используемая длина волны подбиралась в зависимости от диагноза. Открылся выдвижной ящик, в котором лежали овальные кусочки зеленоватого пластика. Джейн сказала, что это линзы для защиты глаз.