Дженнифер Уэллс - Цель

– Датчики качества воздуха на корабле показывают, что атмосфера в коридоре пригодна для вашего присутствия, доктор Джейн Холлоуэй. Если повреждения, полученные вашей группой, более серьезны, чем те, которые могут быть излечены в условиях вашего корабля, то «Спероанкора» имеет медицинский отсек, который полностью в вашем распоряжении. Никаких нарушений качества воздуха не отмечается ни по пути к этому отсеку, ни в нем самом.

Жужжание прекратилось. Джейн выпрямилась и через голову сняла дыхательную маску. Пора было что-то сказать товарищам – если не пора все объяснить.

– Теперь можно снять маски, – сказала она, расстегнула пряжки на лямках, сняла с себя баллон и закрутила вентиль перед шлангом подачи воздуха.

– Как Уолш, Аджайя?

Аджайя, с опаской поглядывая на Джейн, достала из ранца маленький фонарик и фонендоскоп и переключилась на осмотр Уолша. Комптон и Гиббс по-прежнему держали его на руках, соединенных в «замок». Уолш привалился к плечу Гиббса.

Гиббс стащил с лица маску.

– Джейн, что происходит? Откуда ты узнала, что теперь тут безопасно дышать? Как ты вообще узнала, что за чертовщина тут творится? – Он обратился к Бергену: – Разве радиосигналы не проходили раньше, до того, как мы разделились?

У Бергена вид был такой, словно он ни в чем уже не был уверен. Он медленно снял дыхательную маску.

Аджайя отвлекла их от этого разговора:

– Как бы сильно мне ни хотелось узнать ответы на эти вопросы, мои вопросы сейчас важнее. Как долго Уолш пробыл без сознания и чем вы с ним там надышались? Ты знаешь?

Берген задумался.

– Он отключился минут двадцать назад, не меньше. Ему досталось больше этого газа, чем мне. Даже в смеси с кислородом. Думаю, это был ксенон.

Аджайя сдвинула брови.

– Мне известно о свойствах ксенона. Его иногда используют в пульмонологии. Этим объясняются ваши симптомы.

Берген нахмурился и коротко кивнул.

Аджайя повернулась к Уолшу:

– Но почему он до сих пор не очистился от ксенона?

Берген задумчиво потер затылок.

– Он что-то говорил насчет сильного ушиба ребер, когда на него вчера свалился Гиббс. Но я тогда подумал, что он шутит.

Аджайю его слова, похоже, встревожили.

– О боже. Вот в чем дело. Возможно, у него развилось воспаление межреберных мышц и он до сих пор не в состоянии сделать глубокий вдох. Видимо, газ задержался в его легких. Последствий может быть множество. Не исключен и риск развития пневмонии.

Берген схватил Уолша за безжизненно болтающиеся ноги и забросил их себе на плечо.

– Давайте перевернем его вниз головой. Может быть, в таком положении дело пойдет лучше.

Аджайя кивнула.

– Да… Хорошая мысль. Должно сработать.

Гиббс и Комптон медленно и плавно опустили голову Уолша к полу. Они держали его в такой позе до тех пор, пока он не закашлялся и не пришел в себя. Тогда его снова принялась обследовать Аджайя.

– Командир, – сказала она, – у нас очень строгие указания насчет сообщений о травмах и заболеваниях.

Уолш озадаченно огляделся по сторонам.

– Что за…

– С возвращением, командир. Пожалуйста, несколько раз глубоко вдохните и выдохните.

Аджайя продолжала сдержанно, с холодным профессионализмом осматривать Уолша. Она расстегнула «молнию» на его летном костюме и подняла вверх край футболки, чтобы ощупать грудную клетку.

Уолш высвободился и встал на ноги. Он повиновался указаниям Аджайи, но, как ни старался сдерживаться, все же болезненно морщился при каждом глубоком вдохе.

– Что вам запомнилось последним, командир?

Явно сбитый с толку, Уолш зыркнул на Бергена.

– Как по скоб-трапу поднимались. А что это вы все без масок?

Гиббс сказал:

– Джейн говорит, что тут безопасно, можно дышать.

– А с каких это пор Холлоуэй у нас стала специалистом по качеству воздуха? Что тут, черт побери, происходит? И почему в капсуле никто не остался?

Все повернулись к Джейн и уставились на нее. Она разжала губы, но с них не сорвалось ни звука. Она почувствовала, как вспыхнули ее щеки.

– Я… мы знаем, что мы здесь не одни. На борту есть… одно существо. Этот корабль называется «Спероанкора», и на нем, кроме нас, находится единственный член экипажа. Его зовут Эй’Брай.

Комптон бережно взял ее под локоть.

– Откуда ты это знаешь, Джейн?

Джейн вздернула подбородок.

– У меня был с ним контакт. Он рассказал мне, что происходит, помог разыскать Уолша и Бергена. Без его помощи мы бы ни за что не смогли найти их, и они бы задохнулись.