Николай Гомолко - За великую трассу

Это - Земля! Там кипит могучая^ полная молодости и неугасимой энергии жизнь.

Здесь, на Малой Луне, как-то совсем иначе, острее и глубже чувствуешь всю прелесть жизни на Земле. То ласковые, то резкие и сильные порывы ветра, кудрявые облака над головой, грозовые тучи с ливнями и ломаными стрелами молний, свежие студеные росы, радостное щебетанье птиц, неумолкающий, как море, шум леса, - там необыкновенный мир, полный чарующих звуков, неповторимых красок, жадного стремления к свету и радости.

Земля! У нее восемь сестер-планет, но только она одна несет через мир «вечного молчания, полный абсолютной тишины и холода», такую бурную жизнь и властелина этой жизни - Человека.

Чем больше Денисов думал о Земле, тем полнее и глубже оценивал он значение ее жизни, ее будущности.

Долго еще Иван Иванович стоял возле иллюминатора, любовался величественным видом матери-Земли.

На экране телевизофона вдруг вспыхнул свет и на нем появилось изображение пилота-механика. По-военному козырнув, он доложил:

- Товарищ начальник экспедиции, «Россия-5» осмотрена и подготовлена к отлету.

Денисов удовлетворенно кивнул головой.

- Хорошо. Ждите дальнейших указаний.

На Малой Луне все жили предстоящим возвращением, встречами на Земле. И конечно, с самым большим нетерпением ожидал этих встреч юный путешественник Олег Дрозд.

Ему будет о чем рассказать своим друзьям! Мальчик с честью выдержал все испытания небывалого в истории человечества путешествия.

Иван Иванович Денисов не ошибся, когда разрешил профессору Дрозду взять сына с собой.

Олег проявил себя смелым, находчивым, неунывающим мальчиком. Он мечтал о подвиге и совершил его. Ведь это Олег пошел по горячему следу шпиона-диверсанта Назарова, это он помог спасти советскую ракету от захвата ее атомщиками иностранных держав. И всем была понятна радость, охватившая мальчика.

И вот снова в главном помещении ракеты заняли свои места Иван Иванович Денисов, Виктор Сергеевич Дрозд Григорий Антонович Рыбкин, Надежда Хлебникова и Олег.

Комендант Малой Луны простился с ними и вышел из ракеты. Пассажиры сразу приникли к оконным проемам космического корабля.

Толчок. Едва уловимая вибрация стен ракеты - и сразу исчезло густое переплетение железобетонный конструкций ракетодрома. Прямо перед глазами вспыхнули яркие, немигающие звезды.

Прощай, Малая Луна! До новой встречи!..

Ракета должна сделать посадку на Куйбышевском море. Перед этим придется пролететь над большей половиной земного шара.

Внизу сквозь голубоватую дымку виднеются едва заметные очертания Северной Америки. Вскоре они исчезают за рамкой иллюминатора. С нетерпением все ожидают, когда появится Африка и Западная Европа, а затем такие знакомые всем очертания Черного и Балтийского морей.

Совсем неожиданно все ощутили вес. И как-то странно, непривычно было чувствовать его. Еще бы! За месяц пребывания на ракетной станции каждый успел отвыкнуть от этого ощущения.

А ракета опускается все ниже и ниже… Хорошо видно, как растет, увеличивается голубой, занявший полнеба, необыкновенно красивый шар. Земля близко. Вот она перед всеми на виду…

Чувство тревоги охватило Олега. А что если откажут моторы или неточно будет сделана посадка? Катастрофа неизбежна!

Мальчик ежится от неприятного холодка, охватившего его, и с опаской поглядывает на пилота-механика. Но тот спокойно сидит у приборов, на которых один за другим то вспыхивают, то гаснут синие, красные, зеленые огоньки. И как бы в ответ на каждый из таких сигналов, ловко и точно двигаются руки штурмана корабля. Спокойствие и уверенность пилота-механика передаются и мальчику.

А за иллюминатором уже не шар, а серебристая гора-громада, которая, кажется, летит навстречу и вот-вот навалится на ракету всей тяжестью, проглотит ее.

Еще минута - и за бортом ракеты слышится пронзительный свист. И как не догадаться - космический корабль уже попал в воздушный океан. Но странно: никто не чувствует движения, у каждого - впечатление полного покоя. И такое ощущение возникло как раз в тот момент, когда были выключены моторы.

И все же «Россия-5» стремительно приближалась к Земле. Вот уже можно различить извилистые нити рек, квадраты полей, города и поселки. Ракета разворачивается, замедляет спуск.

Олег увидел, как вдруг покосилась, стала проплывать стороной поверхность земли. Он зажмуривает глаза, ожидая, что сейчас вот-вот произойдет что-то страшное…