Альтс Геймер - Орбитал

– Да! – ответил ему восторженный рев трех десятков глоток.

– Тогда – за мной! Песок арены ждет своих героев!

Сдав парней на попечение тренерам по физподготовке, инструктор, как и полагалось по уставу, навестил столик дежурного врача.

– Доложите о готовности персонала.

Лицо медика по степени приветливости могло соперничать с куском неотшлифованного гранита. Эскулап не торопясь пролистал обзорные камеры:

– Пять реанимобилей находятся на стоянке. Штат медбратов полностью укомплектован средствами первой помощи. Две операционных палаты клиники Ветеранов зарезервированы на ближайшие четыре часа.

– Сделай обход своих санитаров за сканерами. Дополнительный инструктаж не помешает. Пусть не дремлют на личном досмотре.

Такие предосторожности были уместными. Пару лет назад один из курсантов сумел пронести на испытания нож. С тех пор таких инцидентов больше не случалось, но гайки и болты вытряхивались из накладок регулярно. Кадеты понимали, что один умелый удар самодельной кувалдой мог оказаться уместным аргументом в борьбе за будущее. Глаза медика вдруг задорно блеснули:

– Я слышал, что у синих есть один виртуоз по работе с «цукубо». Говорят – вдохновенно крутит формальные упражнения.

– Боевые грабли, – инструктор задумчиво почесал затылок. – Редкая специализация. Соглашусь.

– А красные на первый этап выдвинули мастера с кистенем…, – продолжал гнуть свою линию медик.

– Ставлю ужин на кистень, – опередил его ментор. – С выпивкой по желанию.

Врач крякнул. Старый наставник редко ошибался.

– Что же… Вынужден поддержать пари!

– Отлично! Устроим пробоину в днище твоего банковского счета.

– Ничего. Я все отобью на санитарах. Спасибо за наводку.

Гром торжественного марша по случаю официального открытия турнира перекрыл его последние слова.

* * *

Огромная дверь в зал большого жюри распахнулась, пропуская очередного соискателя. За его крепко сбитой фигурой мелькнул силуэт медика, толкающего перед собой тележку с алыми обрывками бинтов. Глава комиссии щелчком обновил экран и взглянул на личное дело кадета. Его брови изумленно поползли вверх, стальная игла взгляда с недоверием уперлась в новичка. И… отпрянула! Наткнувшись на ответный обжигающий холодом взор, она утратила свою остроту, а затем и вовсе спряталась в защитной глубине глаз высокого начальства. Он покосился на остальных инструкторов, призывая их быть свидетелями столь значительного момента, потом с грохотом отодвинул от себя стул и поднялся:

– Курсант Лемех!

– Я!

– Почему вы ударили в спину своему товарищу по команде перед последней схваткой?

– Боец противника уже получил повреждения в предыдущих раундах. Мне не требовалась помощь. Я рассчитывал справиться с ним самостоятельно.

Начальник комиссии значительно приподнял брови:

– И преуспели.

– Так точно.

– По отчету врачей на том момент вы уже имели ушиб селезенки.

– Соперник не мог этого знать. Тем более что в самом начале мне удалось сымитировать травму голени. Ложным маневром я спровоцировал противника на необдуманную атаку.

– Похвальная предусмотрительность. Вам оказали помощь?

– Так точно. Имею направление на углубленное обследование.

– Как и все остальные, – хмыкнул глава жюри. – Что поделать – конкуренция растет. И это нас всех должно радовать, поскольку в мире сильных личностей самоутвердиться почетнее, чем в стаде мягкотелых слабаков! – начальник комиссии к месту ввернул известную всем цитату.

– Полностью разделяю мнение нашего Суверена, – мгновенно отреагировал Лемех.

– Отлично, кадет. Вам известно, что ваш напарник завалил испытание?

– Так точно.

– Ваше отношение к данному факту?

– Желаю ему успеха на следующем тесте.

Глава жюри обвел взглядом остальных членов комиссии и получил подтверждение. Ответы курсанта были безупречны. Оставалось лишь признать невероятное.

– Как лицо облаченное административной властью, я свидетельствую, что ваш индекс Жесткости составил девяносто три процента от максимального значения, – начальник на секунду задумался. – Возможно, будут дополнительные опросы. Такой показатель безусловно привлечет всеобщее внимание.

– Готов пройти любые проверки! – в лицо кадету бросилась краска.

Штатный психолог комиссии тут же прислал на монитор соответствие уровня адреналина эталонной шкале.

– Я поздравляю тебя, Лемех, – голос руководителя предательски дрогнул от волнения. – Твой результат подтвержден косвенными данными. И это повторение рекорда Суверена! Впереди у тебя еще долгий и трудный путь. Я надеюсь, что ты окажешься достоин уготованной тебе дороги.