Альтс Геймер - Орбитал

Чтобы оформить законный выезд за пределы Земли, в обязательном порядке нужно со всеми платежами рассчитаться. Как? Немыслимо! Но… благодаря всесильному Большому Боссу – возможно. Еще один фиктивный займ, теперь уже – в казну организации, тугая пачка в штанину пограничнику – и корабль под завязку набитый искателями счастья стартует с какого-нибудь заштатного космодрома. Особое и самое прибыльное дело – женщины. С одной стороны – курс Земли на снижение рождаемости. Один ребенок в семье – бесплатно. Второй – за чудовищную сумму. Третий – того хуже. Такая роскошь была доступна лишь миллионеру или гению, оказавшему человечеству услугу и получившему заветное разрешение на потомство. С другой стороны – почти все первопроходцы обитаемого космоса были мужиками. Как и последующие несколько волн их соратников. Потом в космос стали отправлять на перевоспитание уголовные элементы, что только ухудшило баланс. По исторической спирали повторилась история с Гаити, Кубой и Австралией, куда караванами галеонов поставляли слабый пол под гарантированное замужество и звонкую монету от потенциальных женихов. Все орбитальные станции, грузовые пакгаузы, рудные комбинаты и бурильные установки Солнечной системы готовы были открыть объятия дамам, твердо решившим до конца исполнить свой биологический долг. Потомство – неограниченно, муж прилагается. Поток девушек, внявших зову природы и гласу крови не иссякал, а значит – услуги Армандо постоянно пользовались спросом. Но иногда молоток бизнеса бил вместо гвоздя по пальцам. И ситуация стремилась выйти из-под контроля.

– В чем затруднения? – поинтересовался Рауль.

Бивень угрюмо вздохнул. Прощально махнул охранникам с буксира – не ждите мол. Пожевал крупными зубами рыбью нижнюю губу, потом выдал:

– Они уже требуют адвокатов и отказываются проходить регистрацию. Курс обмена не устраивает. Там верховодит одна лихая штучка. Настоящая заводила. Жена политика. Тот в угоду службе выбрал добровольный отказ от репродукции, даже операцию себе сделал. Но не учел темперамент своей благословенной. А она психанула, списалась с каким-то бродягой со скважины на Венере и свистанула на Орбитал. Видать планировала покутить здесь и двигать дальше, на вторую от Солнца. Романтичная бестия. Но муженек оказался не промах. Он сумел так разрыть эту помойку, что все счета женушки оказались заблокированы. Подмазал кого надо. Сообразил, уважаю. Вот и зависла наша мартышка в прыжке с одной пальмы на другую, как патрон выразился. Одно дело – прилететь на Венеру хозяйкой положения, завести детей и жить под центральным куполом, как на курорте, помыкая работягой-мужем. Другой пасьянс – явиться без гроша в кармане. Тогда качать права станет затруднительно. Эта фурия смекнула, что дело плохо и тут же взбаламутила всю партию. Курс не такой, комбезы – дрянь, вокруг одни жулики. Кошмар, одним словом. Тарс там с ума от них сходит.

– Может, я на что сгожусь…

Бивень с сомнением посмотрел на Рауля, повернулся к сторожу шлюза и с ленцой бросил:

– Пропусти его к патрону.

– А если…

– Скажешь – я разрешил! Ну! – лоцман недобро наморщил лицо, вмиг превратившееся в жало.

«Черная куртка» обиженно разомкнула тумблер. Створки входа на швартовый ярус разъехались.

– Бывай, старик, – бросил Бивень. – В пульперии заправляет Гобино?

– Да, как обычно.

– Ману по-прежнему таскает с собой повсюду «сосуд греха»? Ладно, пойду, зачалю пару стаканчиков.

Рауль летел по коридору, не замечая недоуменных взглядов обслуживающего персонала. Серый комбез флородела! Что он тут забыл? Вокруг шаталась праздная публика, в основном вновь прибывшие с голубого шарика. Местные, зная о бешеных ценах порта, предпочитали тратить свои единицы в глубине Сектора Зулу. Навстречу ему попались две девушки в бежевых «туристических» костюмчиках. От дразнящего запаха их духов Рауля бросило в жар. Споткнувшись несколько раз, он почти воткнулся носом в дверь карантинной зоны. На лифтовой площадке стояла парочка службистов. В грудь незнакомому работяге впечаталась каменная ладонь:

– Куда прешь, здоровяк! Ты вообще как сюда попал?!

– Где Тарс? – задыхаясь просипел Рауль.

– В учетном зале. Стой! Там сейчас…

– Я знаю!

Рауль вывинтился из недружественных объятий охраны и влетел в «вошебойный» блок. Первое, что он услышал было:

– Кто мне объяснит, почему дизайнерское платье от Паоло Санторо, которое мне обошлось в четыре тысячи земных кредиток я должна менять на эту гнусную бесформенную робу!!!