Мари Лоуренс - ХХХ век

Петр испарился вслед за ней, а Эльф довольно потирал руки и, как всегда, ухмылялся:

– Ну и заварят же они там кашу с нашим Ари! Чует мое сердце, повеселимся мы вволю!

А Лаура пришла домой и с нетерпением ждала ответа от того, кого она приняла за Арни! Нетерпение было сначала легким, приятным предвкушением будущей с ним встречи, даже многих встреч! Пока она гуляла по парку, ожидание было волшебным и греющим душу. Но как только она пришла домой и села перед молчаливым компьютером, ожидание превратилось в катящийся на огромной скорости снежный ком, причем, под откос ее уверенности и спокойствия.

Она начала терять внутреннее равновесие, пульс участился, румянец зарделся на щеках, сердце уже стучало со всей силой.

– «Не мог он нажать на красную кнопку, не мог!» – уговаривала себя Лаура. – «Не мог он не узнать меня! Он должен был помнить на клеточном уровне!» – но уговоры не помогали. Легкая тревога перешла в настоящую панику, Лауре уже не хватало воздуха, чтобы дышать, ей уже срочно хотелось куда-то бежать, кого-то убеждать, кого-то уговаривать, спорить с Машиной и требовать срочной встречи с Арни! – «Ведь он вернулся целым и невредимым из Третьего мира! Откуда не возвращаются! А он вернулся!» – Лаура вдруг пришла в полное оцепенение всех чувств и не могла даже двигаться, так ее оглушило этим состоянием нетерпения. Мышцы отказывались ей служить, ноги подкашивались, она села на кресло перед компьютером и положила голову на стол. Мысли носились в голове с бешеной скоростью, роились всплесками эмоций, порывов, желаний, но тело не двигалось, замерев в ожидании приговора – приговора решения Арни – да или нет! Лаура потихоньку начала злиться на Машину за ее идиотские правила и за то, что она имела над ними наивысшую власть – власть над их сильнейшими инстинктивными желаниями – желаниями секса и удовлетворения плоти на самом базовом материальном уровне гормональных молекул!

После всплеска злости и негодования Лаура полностью успокоилась и даже удивилась, «что это такое с ней только что было?» Она встала с кресла и вышла на небольшую террасу коттеджа – на улице уже было свежо – первый ночной бриз с озера приносил прохладу, и в парке там и тут зажглись фонари, освещая уютные аллейки посреди больших дубов и платанов. Прогуливались редкие прохожие, большей частью влюбленные пары. В воздухе висела легкая субстанция любви. Лаура ее вдохнула в себя и закрыла глаза, ощущая дуновение ветерка на своем разгоряченном лице.

Тут она услышала мягкий гонг компьютера – он оповещал о каком-то сообщении или о том, что Машина хочет ей что-то сказать. Лаура стремительно вернулась в комнату и нажала на кнопку коммуникации – экран осветился нежно-голубым светом, и на нем появилось лицо девушки-ассистентки.

– Добрый вечер, Лаура! Как вы провели день? – ровно и обыденно спросила она.

– Не томите, прошу вас! – умоляющим голосом проговорила тихо Лаура, чувствуя, как сердце упало на глубину живота и там замерло.

– У меня для вас хорошая новость! Ваш партнер принял ваше приглашение на десять следующих встреч с ним в капсуле! – Лаура выдохнула, и из глаз полились слезы облегчения: «Значит, это он!»

– Что теперь я должна сделать? – Лаура вся превратилась в сгусток внимания и уперлась в экран горящими от желания глазами.

– Завтра приходите в то же время в здание Машины, и я встречу вас в кафе! – так же обыденно и спокойно проговорила девушка-ассистент, ее беспристрастность делала ее похожей на биоробота, настолько она была лишена эмоций и какой-либо индивидуальности. Лаура кивнула:

– Да-да, конечно! Буду завтра в кафе! В восемь утра? – уточнила Лаура, желающая не пропустить ни секунды долгожданной встречи.

– Да, в восемь утра, – подтвердила милая биоробот Системы, и экран погас.

Лаура вскочила с кресла и пустилась кружиться в неистовом танце, слушая свою внутреннюю музыку вернувшегося к ней счастья! «Ну, конечно же, это он! Арни, дорогой! Я помогу тебе вновь освоиться в этом странном для тебя материальном мире! Я не брошу тебя! Ты – частичка меня, моего мира, моих чувств, у нас одно счастье на двоих! Мы встретились, и это самое главное! Какая замечательная Машина!» – Лаура уже обожала ее всей душой. Она уже влюбилась в эту Секс-Машину, позволившую ей так быстро и легко отыскать свою потерянную во Вселенной любовь.

Арни пришел в здание Машины с легким чувством любопытства: «Кто эта женщина, которая захотела продолжить с ним встречи?» Его к ней слегка тянуло, было ощущение близости, душевного покоя, хотя все, с чем он был пока знаком, это ее голос и ее секс.