Михаил Каюрин - Зона «Дэра-717»

– Может, так всё оно и было, – неуверенно проговорил старший охотник. – Только трудно поверить в такое. Всем известно, что учёные – хлипкие интеллигенты. Без пищи и опытного проводника они бы уже через неделю ноги протянули.

– Ладно, Витя, не будем гадать, как ему удалось выжить, – сказал Кудымов. – Не нашего это ума дело. Я думаю, этого учёного нужно отвезти в Золотанку, иначе он умрёт у нас на руках. Мне лично вовсе не хочется брать грех на душу.

В это время раненый пошевелился и открыл глаза.

– Мужики…отвезите меня в город, – тихо проговорил он. – У меня действительно дело… государственной важности… Время не ждёт… могу умереть… вы можете совершить большую ошибку…

Раненый умолк и закрыл глаза.

– Какую ошибку? – спросил Варсегов.

Учёный, не открывая глаз, пояснил:

– Великая тайна, которой я обладаю… уйдёт со мной в могилу…

Охотники переглянулись, Варсегов согласно кивнул головой.

Ранним утром следующего дня их моторная лодка с раненым на борту отчалила от берега.

Во второй половине дня охотники передали Ермакова сельскому фельдшеру и рассказали о своей находке участковому полицейскому. Тот составил протокол, охотники расписались под своими показаниями и передали ему загадочную капсулу. Капитан позвонил в район, сообщил о случившемся.

Через день прилетел вертолёт. Из него вышли люди в штатском, погрузили носилки с раненым, забрали загадочную капсулу и улетели.

Подполковник Ермаков служил в секретном отделе одной из воинских частей Минобороны и был уволен в запас несколько лет назад.

Отставка произошла совершенно неожиданно.

Его жена, которая была моложе Ермакова на десять лет, каким-то образом умудрилась сблизиться с сотрудником американского посольства. Её роман закрутился бурно и стремительно. Уже через несколько месяцев она подала на развод, а затем укатила с возлюбленным в Америку.

Органы безопасности усмотрели в этом событии некую связь с секретными разработками, которыми занималась группа Ермакова. В срочном порядке была проведена тщательная проверка на предмет возможной утечки секретной информации.

Офицеры с Лубянки были почему-то уверены, что подполковник Ермаков успел передать бывшей жене результаты последних исследований группы. И вообще, весь этот бракоразводный процесс есть не что иное, как хорошо спланированная акция ЦРУ.

Для проверки такой версии началось повторное расследование, а Ермакова отстранили от исследовательской работы.

В ходе следствия, конечно же, никаких фактов в подтверждение выдвигаемой версии ФСБ обнаружить не удалось. Однако, для подстраховки, было принято решение уволить подполковника Ермакова из вооружённых сил в связи с утратой доверия и неблагонадёжностью.

Егор Ермаков попал в армию, можно сказать, совершенно случайно.

Ещё в школе он всерьёз увлёкся физикой. Познавательный объём школьной программы он преодолел легко и довольно быстро. Ему было мало элементарных знаний, чтобы удовлетворить своё чрезмерное любопытство. Егор стал посещать городскую библиотеку, отыскивая в трудах известных учёных ответы на свои вопросы.

Особый интерес у него вызывали изобретения Николы Тесла. Он принялся проводить всевозможные опыты в области электромагнетизма. Ему нравилось конструировать и экспериментировать, добиваясь при этом интересных результатов.

После окончания школы Егор Ермаков поступил в политехнический институт на физико-математический факультет.

Уже на втором курсе пытливого студента приметил доцент кафедры Крушинский. С его подачи Егор стал членом научного студенческого общества и часами пропадал в стенах физической лаборатории, погружаясь в мир непознанного.

Сдав летнюю сессию после второго курса он, как и многие другие студенты, отправился летом на заработки. Там-то и произошло событие, которое круто изменило его жизнь.

Отряд «шабашников», в котором трудился Егор Ермаков, состоял из десяти человек. Им предстояло протянуть линию электропередач в один из глухих посёлков на севере области. Там до сих пор люди продолжали жить со свечой и лучиной.

Ребята трудились допоздна, пока не сгущались сумерки. Потом они ужинали под навесом за дощатым столом, который соорудили в первый же день приезда. Здесь же была установлена металлическая печка-буржуйка.

Дежурили на кухне по очереди. Особых навыков поварского мастерства при этом не требовалось – обед и ужин готовился из консервов. На обед дежурный чистил картошку, ставил её вариться на огонь. Потом добавлял в котёл пять банок тушенки, из расчёта по полбанки на брата. Вечером в ход шла рисовая или гречневая каша с мясом. Её следовало лишь разогреть.