Андрей Круз - Земля лишних. Том 2

Вопрос:…" и так далее.

Допрашивали Хоффмана до моего приезда уже несколько дней, и я сам задавал ему вопросы в течение почти пяти часов. Похоже было, что выжали из него уже все, что он знал. Он не только рассказал нам о склонностях Родмана и некоего Бернстайна, а еще много поведал нам об устройстве "воротных" терминалов, правилах прохода, организации обороны острова. Знал он, где находятся зенитные ракеты, которые мне не удалось обнаружить во время моего там пребывания. Знал порядок действия по тревоге. Рассказал, где Родман "развлекается" с девушками и где хранит видеозаписи. Известно ему было, где записан код от личного сейфа Родмана, и что в этом сейфе можно найти.

Очень, очень много было известно Хоффману, и все это он продолжал выкладывать нам, иногда упираясь, когда дело касалось его личного участия в наиболее мерзких делах, но в основном без затруднений, детально и откровенно. А тот кусочек видеопротокола допроса, который я привел выше, должен был помочь мне решить самую главную проблему. Или я ничего не понимаю в людях. А раз так, то я разыскал Джей-Джей и приказал ей подготовить самолет к вылету рано утром следующего дня. И в полетный план внести город Нью Галвестон, побережье Суверенной Территории Техас.

Расстояние от Нью Рино до Нью Галвестона по прямой было около тысячи четырехсот километров. Что, в свою очередь, составляло почти максимальную дальность полета нашей старенькой "Сессны кардинала", с аварийным резервом топлива на сорок пять минут полета. Это было немного рискованно, лететь вот так, на пределе возможностей самолета, но Джей-Джей сказала, что беспокоиться не о чем. Перед сезоном дождей наступает совершенно безветренная погода и любой полет можно рассчитывать с математической точностью.

Другое дело, что сам полет должен был занять почти семь часов, поэтому Джей-Джей настояла на том, чтобы я сел на соседнее кресло в качестве второго пилота. А еще мы постарались с утра не напиваться ни воды, ни кофе и не есть ничего "рискованного", потому что в таких маленьких самолетах туалеты не предусмотрены. На случай экстренной нужды можно, разумеется, воспользоваться "аварийными емкостями", перебравшись за задние сиденья и попросив всех смотреть в другую сторону, но… сами понимаете. И сажать самолет посреди холмистой саванны, чтобы "сбегать в кустики" было бы очень проблематично. А для борьбы с жаждой были предназначены те самые мои любимые ментоловые леденцы, неоднократно проверенные в деле.

Багажа у нас с Бонитой тоже прибавилось, у каждого - на одну оружейную сумку. Мы забрали, наконец, свои винтовки, которые так и допутешествовали с машиной-ретранслятором от Порто Франко до Нью Рино и хранились под личным присмотром Владимирского. Теперь они лежали на заднем ряду сидений, вместе с остальными "даффлами".

В общем, после сигнала диспетчера Джей-Джей запустила двигатель. Остывший за уже прохладную ночь мотор выбросил клубы сизого дыма, фыркнул несколько раз, затарахтел равномерно, раскручивая винт, и пытаясь стронуть с места самолет, удерживаемый тормозами. В наушниках послышалась команда диспетчера, позволяющая руление к предстарту, и наша пилотесса отпустила ножной тормоз. "Сессна" покатилась вперед, сделала плавный разворот и встала в самом начале ВПП на красной полосе. Я бросил взгляд на флагшток с ветряным конусом - ветер слабый, и к тому же встречный. То, что надо. Вновь послышалась команда в наушниках, на этот раз разрешающая взлет. Обороты взлетели почти на максимум, самолет начал разбег и метров через триста легко оторвался от полосы. Штурвал второго пилота, живущий передо мной самостоятельной жизнью, отъехал немного назад и самолет начал карабкаться вверх, на невидимую гору, стараясь добраться до высоты трех километров, где можно будет сбросить обороты, почти уполовинив приводимую мощность, и спокойно тащить нас дальше на юго-восток, рубя воздух трехлопастным винтом.

Ближайшие пять часов полет будет направляться по компасу, потому что запас топлива не позволял следовать дорогам, как главным наземным ориентирам. Примерно через два часа удастся проверить курс - он должен будет пройти над тремя небольшими озерами. Затем снова потянется однообразная саванна, а еще через пару часов мы должны будем заметить южную Дорогу, которая и сможет вывести нас прямо на Нью Галвестон.

Поэтому нам обоим, первому пилоту Джей-Джей и второму - мне, следует быть вдвойне внимательным. Ошибка в курсе, потеря ориентиров и последствия могут быть необратимыми. Как минимум - вынужденная посадка и поврежденный самолет, а в худшем случае даже гибель. Не везде найдешь ровный участок саванны для посадки, да и что на самом деле скрывает под собой высокая выгоревшая трава, можно узнать лишь экспериментальным путем. Даже самые густонаселенные земли на самом деле почти пустынны и населены лишь вдоль дорог или рек, а между этими поселениями сотни и тысячи километров пустынных, никем не обжитых пространств.