Андрей Круз - Земля лишних. Том 1

Зал взревел, закричал "Аллилуйя!", многие обнимались. За спиной преподобного Куимби заиграл квартет, шесть тучных дам и джентльмен в очках, в длинных белых хламидах с голубой вертикальной полосой, запели на эдакий веселый мотивчик "Ведет меня Господь рукою твердой", ритмично пританцовывая и хлопая в такт. В общем, официальная часть праздника подходила к концу и близилась неформальная.

Действительно, маленький хор, допев, сошел со сцены, и поющие, снимая на ходу к хламиды, присоединились к выпивающим. Преподобный Куимби тоже смешался с толпой. Квартет, состоящий из банджо, скрипки, ударных и гитары, заиграл кантри. Вокруг зазвенели стаканы и тарелки. К нам подошел Джо, хлопнул меня по плечу, спросил: "Каково себя ощущать Десницей Господней, а?", чокнулся со мной бокалом.

Неожиданно к нам подошли шериф Мёрфи и высокий, седой мужчина лет шестидесяти, с небольшими седыми же усами и очень крупными кистями рук. Он приветливо приобнял Марию Пилар, протянул руку мне. Ладонь была очень крепкая и сильная.

– Будем знакомы. Рой Питерсон, владелец и президент Стрелкового Клуба Аламо.

– Очень приятно. Андрей Ярцев, торгую оружием.

В разговор вступил шериф:

– Он не только торгует. Он еще и пользуется им. Я видел, как он стрелял из триста восьмого на восемьсот ярдов в этом клубе. А Рой у нас - шериф повернулся ко мне, - лучший по скоростной стрельбе с двух рук. Так, как он, больше никто не умеет во всей Новой Земле.

– Не верь ему. Билл Мёрфи самый известный льстец в этом клубе. Знает, что я падок на лесть и надеется получить бесплатную выпивку. А вообще, я подошел познакомиться, и предупредить вас, чтобы вы никуда не уходили как минимум полчаса. Джей-Джей, тебя тоже касается. Если опять выкинешь что-то в своем духе и исчезнешь - пожалуюсь папочке и он всыплет тебе ремня. Договорились?

– Насчет ремня?

– Насчет "не уходить"!

– Договорились, мистер Питерсон. Мне самой интересно, для чего нас тут собрали. Не только ведь для того, чтобы шериф бесплатно выпил? - с невинным видом спросила Джей-Джей.

– Деточка, твой язык точно доведет тебя или до беды, или до всемирной славы. Шерифу вообще всегда должны ставить выпивку бесплатно. Тогда он будет чаще к вам заходить, а иначе как бы вы знали, что шериф о вас помнит? - прогудел Мёрфи.

В общем, наша компания разрасталась, подходили еще люди, болтали с нами, отходили, приходили другие. Потом Рой Питерсон нас оставил, куда-то заторопившись, мы болтали с шерифом и подошедшим Сэмом.

Неожиданно ансамбль замолчал, и на трибуну поднялся Рой Питерсон.

– Теперь я должен сделать пару объявлений. Первое объявление такое: в нашем клубе три новых члена. Кто они - вы, наверное, и сами догадались. Конечно, мы могли бы вручить им подарки или премии, но тогда бы меня через час вышибли с поста Президента клуба за разбазаривание денег.

В зале хохотнули.

– Поэтому мы нашли достойный и почетный способ проявить свое уважение и не заплатить при этом ни цента. Мы вручим сейчас три членских карточки. Их почти бесплатно печатает для нас Саймон Декстер в своей типографии, и мы всегда можем ими наградить того, кто этого достоин.

Зал снова хохотнул.

– Правила приема в наш клуб известны всем присутствующим, и не все из присутствующих удостоились чести получить такие дешевые, но очень красивые карточки. Для этого нужно по настоящему себя зарекомендовать в искусстве стрельбы, причем так, чтобы это признали достижением не меньше трех членов правления. Еще надо быть старше двадцати одного года и прожить в нашем городе не меньше пяти лет. Однако, в этом случае, правление единогласно решило даровать членство трем достойным людям, которые доказали в деле, что умеют пользоваться оружием, и пользоваться им для того, чтобы спасать хороших людей от плохих. Сейчас я начну по очереди вызывать новых членов и хвалить их на все лады, а вы будете свистеть, и хлопать в ладоши. Если я услышу, что кто то сказал "Буу", то он вылетит из этого двора, а впредь каждая выпивка здесь будет ему стоить вдвое против прежнего. Пусть умрет от жажды.

Снова смех в зале.

– Сейчас я приглашу сюда, ко мне, Джей-Джей Дженсен, дочку нашего Джо Дженсена, которая умеет стрелять не хуже своего папаши, но до сегодняшнего дня мы считали, что она возрастом не вышла сидеть в одной компании со старыми и важными джентльменами. Джей-Джей, проходи, проходи сюда.

Джей-Джей поднялась на трибуну и встала рядом с Роем Питерсоном.

– Наша Джей-Джей, недостойная по возрасту занимать членское место в клубе, единственной сумела вырваться из засады, присоединиться к подоспевшей подмоге, и так мастерски и ловко маневрировать грузовиком, что всегда оставляла возможность стрелять хорошим ребятам, и совершенно не давала возможности попадать плохим. Ее друзья, бывшие с ней в деле, считают, что без Джей-Джей им совсем бы не светило остаться в живых. Поэтому мы посовещались, и решили, что эта девочка может поучить пожилых и заносчивых джентльменов, как на самом деле ведется бой. К тому же ее храбрость проверена делом, а пожилые и заносчивые джентльмены блещут ей в основном на стрельбище, и то, когда не забывают вставить в уши ватные затычки. Джей-Джей, дорогая, это твоя членская карточка и теперь ты вольна приходить в клуб в любое время, пользоваться арсеналом клуба и еще много чего, о чем мы расскажем тебе на ушко. Теперь вы все можете ее приветствовать и ей завидовать.