Александр Зопирос - В тени Солнца. Часть первая

– Устраивайтесь удобнее, – приказал мне голос робота. Я послушно прыгнул на сиденье, мы тронулись с места.

«Пожалуй, стоит поделиться с Карлом. Так, на всякий случай», – пришла мне здравая мысль.

– Здравствуй, Карл.

– Доброе утро, Эл.

– Извини за ранний звонок, просто…

«Если расскажу о приключившемся, он станет копаться, выяснять детали, обратится в службу безопасности для сбора данных обо всех… А если эти психи доберутся до него? У Карла спокойная жизнь, он создал чудесную семью и счастливо живет. Нет, я должен разобраться сам». Я вовремя остановился.

– Все хорошо? – спросил он, не услышав продолжения.

– Я… я просто хотел сказать, что уезжаю на день, если буду недоступен, не переживай, я с надежными людьми.

– Эм-м… Да, конечно, – удивился он.

– Хорошо, – тупо произнес я.

– Эл? – Карлу, очевидно, вся эта сцена показалась странной.

– Да?

– Точно все хорошо? – Такого вопроса следовало ожидать, ведь я никогда не посвящал его в подробности своей личной жизни.

– Да, да, конечно, все хорошо! Просто я хотел, чтобы ты это знал. Извини, зря побеспокоил.

Мой голос то повышался, растягивая рот в неловкой улыбке, то затихал с чувством вины за создавшуюся нелепицу.

– Хорошо. Эл, ты же знаешь, я…

Я не дал ему продолжить.

– Карл, я знаю. Нет необходимости говорить подобные слова при каждом случае. Я просто решил позвонить и сообщить о своей поездке. Прости. Мне нужно бежать. Все, свяжусь с тобой позже. Пока.

Не дожидаясь ответа, я завершил связь.

Весь путь я размышлял о способе, времени и месте нападения. Мне хотелось знать здесь и сейчас ответы на вопросы, но увы, нечем было себя порадовать. Бурная фантазия не жалела меня, она подкидывала картины с жуткими сценами насилия надо мной. От них чувство отчаяния лишь укреплялось. В какой-то момент моя трусливость выдала мысль о том, какое было бы счастье, если бы эти головорезы просто забыли о моем существовании. Но мечтать не вредно, они рано или поздно найдут время для мести. Масло в огонь подливала свежая статейка, которую удалось прочитать вчера. Целая семья, состоявшая из восьми человек, была похищена ради выкупа, но, получив требуемое, банда бездомных убила всех, не пожалев даже двенадцатилетнего мальчика. Правоохранительные органы ищут преступников, но в комментариях пишут, что копы не смогут найти их, ведь в красных районах закон не действует. А копы не сунутся туда, где закон отсутствует. Одно авторитетное издание призывает власти вычистить красные и черные районы от преступных банд, клочок земли облагородить и разделить среди законопослушных граждан. Преступников же уважаемая газета предлагает стереть, а в их тела подселить искусственный разум. Частично я согласен с газетой, но не все так просто…

– Мы прибыли на место назначения, – оповестил робот.

Я быстро покинул салон.

Ючи и Руди суетливо забрасывали в багажный отсек сумки и черные мешки, Ми тоскливо наблюдала за процессом, пока не увидела меня.

– Привет, – живо поприветствовала она.

Я услышал ее голос, и гнетущие страхи утратили свою силу, попросту испарились.

– Привет, – ответил я, охватив быстрым взглядом каждого.

Парни кивнули в ответ.

– Помочь? – поинтересовался я.

– Нет, они сами справятся. – Парни хотели что-то сказать, но Ми опередила их. Мальчики недовольно переглянулись между собой.

«Интересная будет поездочка», – пробормотал я про себя.

Погрузка завершилась. Парни сели вперед, Ми прыгнула назад первая, я последовал за ней. Двери захлопнулись, и Ючи и Руди, раскрыв прозрачные компьютеры с мерцающими индикаторами, принялись стучать по клавиатуре.

– Бета, проложи самый короткий и надежный маршрут до зеленого глубокого озера у стены, – суровым тоном приказал Руди помощнику.

– Путь задан. Можно начинать движение? – У Беты оказался приятный женский голос.

– Начинай, – буркнул Руди.

Автономная машина тронулась с места.

– Путь рассчитан на пять часов сорок четыре минуты, если мы будем двигаться без остановок и с регламентированной скоростью, – оповестила Бета.

– Понятно. Езжай уже, – Руди не скрывал свое раздраженное настроение.

Бета не торопясь набрала скорость, парни уткнулись в свои компьютеры, Ми укладывала маленькую сумочку куда-то под ноги, а я осматривал мимо плывущие дома.

– У нас еще четыре часа, плюс один на исправление ошибок, – известил Ючи своего друга.

– Мы успеем. Работаем, – коротко ответил Руди.