Но Джейсон Уайт, к сожалению, не успел, ни дать согласия, ни отговорить девушек от этой затеи. Отец Эмили пропал.
Подозрение, естественно, пало на инквизицию. В тюрьмах его не было, в списке казнённых тоже. А это значило, что его решили убрать незаметно. Эмили две недели вела активные поиски отца. Но даже то, что она использовала самые сильные заклинания для поиска, не сработало.
Пришлось принимать решение самой и взять на себя миссию – отомстить за отца. Лилит была очень рада, что её идею приняли, хотя исчезновение главы семейства Уайт печалило её не меньше, чем Эмили.
Вскоре к ним присоединились другие маги. Мужчин в их числе почему-то не было совсем. Поэтому их союз стал называться Орденом ведьм.
Орден быстро разросся и окреп. Спустя несколько месяцев уже вся инквизиция была поднята на уши из-за диверсий, устраиваемых ведьмами. Лилит уехала в другой город, взяв на себя обязанности руководителя, чтобы не подставлять подругу. А Эмили решила довольствоваться ролью внештатного консультанта.
Сегодня, как раз, был день такой вот консультации. Эмили предварительно сообщили, где пройдёт встреча. Девушке надлежало сесть на пригородный поезд в последний вагон. На указанной станции к ней должны были подсесть остальные ведьмы. Затем, после обсуждения насущных проблем Ордена, Эмили просто вышла бы на станции и села на обратную электричку.
– Станция «Санта Тереза», – объявил голос из динамиков.
Двери поезда открылись, и в вагон вошли четыре привлекательного вида женщины. Это была правящая верхушка всего Ордена. Одна девушка села на сидение рядом с Эмили, две другие, одна из которых Лилит, сели напротив. Последняя же ведьма проследовала в самый конец вагона.
– Ну, здравствуй Эмми, – начала разговор глава Ордена, – давно не виделись.
– Да уж, давно, – печально ответила Уайт. – У нас немного времени, так что ближе к делу, дамы.
– Да знаешь, дел-то особых у нас нет, – беспечно отозвалась Лилит. – Мы почти на хвосте у Папы. Всё идёт просто отлично. На нас уже даже нападать перестали – чувствуют силу противника. Я только хотела поделиться с тобой радостной новостью! У нас появился свой человек в самом главном штабе врага. Теперь инквизитор, занимающий не последний пост в ордене иезуитов – наш друг и союзник! Представляешь?
– Да. Вести хорошие. Хотя, соваться к этим ребятам я бы, на твоём месте, не стала. Им палец в рот не клади: они не то, что руку по шею откусят, так потом ещё эту самую руку на органы продадут, – мрачно усмехнулась в ответ Эмми.
– Возможно. Но он дал нам информацию, которую я хотела бы уточнить у тебя.
– М-м?
– Трактат об оси миров. Он у тебя? И был всё это время?
– Ну, конкретно сейчас – его у меня нет. Да и узнала я о его существовании не так давно. Даже не изучила его толком.
– Почему сразу не сказала? – Лилит напряглась.
– Ну, а вдруг подделка? Такое часто бывает, – Эмили не хотела упоминать причастность Эша ко всему этому.
– А где книга сейчас? Её нужно защитить. Она в надёжном месте?
– Более чем. Если хочешь, смогу передать её тебе через пару дней, – Эмили всерьёз насторожилась: слишком уж резко тон подруги стал серьёзным.
Поезд остановился на очередной станции.
– Хорошо. Тогда до послезавтра, – улыбнулась Лилит.
– До встречи, – крикнула Эмили на прощанье и быстро покинула вагон.
Ведьмы продолжили путь вчетвером.
– Почему ты не сказала ей, что её любовник Эш – иезуит? – спросила главу Ордена одна из единомышленниц раздраженным тоном.
Лилит положила руки на столик перед собой и ответила вопросом на вопрос.
– Думаешь, она этого не знает, Сара?
– Но если знает, почему не убьёт его? – не унималась девушка.
– Я понимаю её. Он напоминает ей отца, – пояснила верховная ведьма, тяжело вздохнув.
Поезд тряхануло, и он начал останавливаться – задолго до того, как добрался до следующей станции. Ведьмы переглянулись. Их поймали.
– Что происходит!? – крикнула одна из девушек.
– Это они. Инквизиторы сделали свой ход, – спокойно ответила ей напарница.
– Чёрт, как они нашли нас? – глава Ордена прикусила губу. – Чёрт! К бою!
Ведьмы выбежали из вагона на ходу выкрикивая боевые заклинания. Лилит – через окно; остальные – выбив двери. Монотонный гул молитв инквизиторов и колдовские причитания ведьм повисли в дрожащем воздухе. Всполохи магической энергии сверкали то тут, то там. Красивое и одновременно ужасное зрелище. Пламя и лёд. Свет и тьма.
Читать дальше