Мария Быховская - Петля

Волосы ее были уложены аккуратными локонами и часть прядей осветлена – Кевин так сразу и подумал, что это она их для петли разукрашивала.

– В какой период? – спросил он у Берни, когда дверь за Агатой закрылась.

– Россия, начало прошлого века.

Кевин попытался придать лицу бесстрастное выражение. Он уже не раз замечал, что его богатая мимика сильно мешает в отношениях с начальством.

– Ну, тогда не больше пары часов наверное? Она историк?

Вообще-то он знал ответ – на историка Агата абсолютно не походила, и вообще, чувствовалось по всему, что это богатая и мечтательная бездельница. Что там она лепетала вначале – улучшение жизни? Зря Берни с ней связывается, риски неоправданные.

Берни ответил со вздохом:

– Три дня.

На этот раз Кевину не удалось совладать с лицом. Берни повернул к нему экран с текстом контракта и указал на сумму с нулями. У Кевина перехватило дыхание. Если они сейчас проведут проект такого масштаба… Ладно.

– А как…? – начал он.

– Круглосуточное наблюдение, конечно же. У Мел недостаточно опыта, так что следующие трое суток… Только мы с вами. Больше никаких задач у нас на это время не будет. В расписании был только один клиент, но он наверняка сможет свою петлю перенести – это из университета – я ему сейчас буду звонить. Я эти трое суток для себя полностью освобождаю – но времени на сон сколько-то нужно. Я могу вас попросить эти трое суток освободить также полностью? После окончания этой петли можно будет каникулы взять, премия, естественно – ну и вы же понимаете, какие у нас по завершении возможности откроются?

– Да, Берни. Конечно. Абсолютно нет проблем.

– Я вообще-то хотел отойти от работы с клиентами на время да заняться развитием новых кодов. А то все оно как-то урывками. Если сделаем этот проект успешно – такая возможность как раз и появится. А вы могли бы клиентов, туризм… Мы могли бы условия партнерства обсудить…

– О! Это замечательно просто!

– Ну, давайте тогда составлять сейчас расписание и план. Толком ознакомиться с эпохой у нас нет времени, глянем по быстрому. Она говорит, что готовилась.

– Аааа… а чего спешка такая? Такой проект крупный, она казалось бы могла бы с нами заранее… ?

– Да с ней работали Потоки Времени в Беркли. Должны были завтра начинать. Но в последний момент сорвалось у них что-то. И вот она хочет начать по плану. У нас и завтра.

– Они там испугались что ли, в Потоках?

– Да похоже на то. Они ж там не работают с туристами практически. С профессионалами только.

– Ну да, в Беркли могут себе позволить.

– Именно. Но ее отец спонсирует пару стипендий в Беркли – он, вроде, выпускник. Так что они согласились с ней контракт заключить. Но видимо струсили в последний момент.

– Берни, вообще-то я учил немного русский в универе. И историю России тоже. Вечером просмотрю лекции.

– Ну, это отлично просто.

– А город какой?

– Да на севере, в центре где-то. Вот, все тут в контракте есть – вы прочтите пока – я выйду перекусить напротив. И начнем.

2

Перед сном Кевин прошерстил свои старые лекции и учебники – и присвистнул. Казалось позновато уже звонить, но он решил рискнуть. Берни принял звонок сразу – не спал.

– Вы извините, что так поздно. Я посмотрел просто инфу про период…

– Да, конечно. Важное что-то?

– Ну, надо завтра проверить хорошенько, чтобы все формы, с медициной связанные, она подписала. Этот год она выбрала – это прямо перед началом респираторной эпидемии. Т.е. собственно, уже начало. Это же как раз перед последней войной.

– О! Спасибо, что нашли это. Там что-то с эпидемией… в смысле, вы считаете, что риск есть?

– Да нет. Это вирусное заболевание, и вирус не в списке – я проверил. Но просто лучше подстраховаться – чтобы по завершении медицинский осмотр она сразу же прошла, пусть все подпишет, чтобы все формы в порядке были.

– Ну, естественно. Это все в ее пакете. Но хорошо, что вы проверили, спасибо. Кстати, войны там нет ведь в тот год? Я проверял, но может быть…

– Нет, она перед нападением России хочет. Все в порядке с этим.

– Ну отлично тогда. Спасибо еще раз. До завтра.

Берни отключился, а Кевин еще минут двадцать смотрел в экран. Вообще, понимает Берни, почему она выбрала этот год и место? Перед эпидемией, перед войной, чего там она говорила в оффисе, «улучшить жизнь»? Берни правда не понимает, или делает вид? Что она потащит туда с собой? Они ж не будут шерстить по вещичке ее багаж. Ну окей, она все подпишет. Бабочки Брэдбери – это же первая заповедь в операциях с временными петлями. Если что-то всплывет – Берни может распрощаться с лицензией. Еще раз позвонить? Кевин смотрел в экран, а экран смотрел на Кевина – в упор. Экран казалось говорил – ну тогда конец проекту. Если ты сейчас поднимишь эту тему – конец проекту. Ты думаешь, Берни идиот? Но если ты это сейчас озвучишь, если вы обсудите – а ведь это оно – да она хочет что-то там менять в прошлом – это оно. Если эти слова будут произнесены – ему придется закрыть проект. Не будет прибыли со многими нулями. Не будет первой в истории трехдневной петли. Берни не пойдет в отпуск разрабатывать новые коды. Тебе не отдадут работу с туристами, и не будет речи о партнерстве. Ну что, звоним? – спрашивал экран. Нет, ответил Кевин – и пошел спать.