Константин Забродский - Эффект массы. Операция «Венера»

Из дверного проема выбежала вторая механическая собака, но выстрел паукообразного дрона сразу перечеркнул ее попытку повторить маневр предшественницы. Шепард как раз улучила момент и разрядила пулемет в последнего врага. Обломки вражеского дрона с шипением упали на пол.

В конце коридора, в одной из комнат, резко защелкало. На улице, совсем близко, послышались пять взрывов подряд. Джэн сразу узнала эти звуки – ракеты, состоящие на вооружении команд ИКС. Либо кто-то из ее сослуживцев вступил в бой, либо, что вероятнее, вел огонь ее малый ракетный танк. Это и хорошо, и плохо одновременно. Хорошо, что он еще цел и помогает, плохо, что тяжелые громыхающие шаги гигантского жука только что стихли совсем неподалеку. Ох, не стоило привлекать внимание.

На долю секунды настала тишина, Джэн услышала свое частое дыхание и едва успела взглянуть в ту часть коридора, откуда стрелял предположительно ее малый танк, как тишину нарушил рев тысячи труб. Земля ушла из-под ног, вес тела перестал ощущаться, а дальние комнаты этажа лишились стен. Она видела, как дальний конец коридора рассыпается все мельче и мельче на части, которые уносит потоком серого ветра. Очевидно, гигантский железный жук выстрелил главным орудием по зданию, откуда стрелял малый ракетный танк. Поток «серого ветра» быстро смещался к Джэн, вставая перед глазами сплошной стеной аннигилированной материи, уносящейся куда-то вдаль. Еще секунда или две, и от экзоскелета не останется и пары атомов. Шепард рванула к выходу. Она не чувствовала тяжести ног, ступни скользнули по полу, невероятное творилось с притяжением. Джэн мгновенно сориентировалась, в невесомости она бывала. Оттолкнувшись руками от стены, Шепард нырнула в проход вниз головой на спасительную лестничную клетку.

Вес вернулся так же внезапно, как и пропал. Джэн грохнулась на пол первого этажа прямо на грудь, едва успев выставить руки и спасти от удара шлем. За спиной страшно трещали потолок и стены. Шепард быстро перевернулась на спину и увидела, как на нее сыплются куски железобетонной плиты. Все, что успела сделать Джэн, это распустить складной титановый щит. Несколько ударов потрясли экзоскелет, затем навалился чудовищный вес. Приводы рук едва справлялись с удержанием щита, и это усилие придется постоянно поддерживать, чтобы обломки здания не завалили силовую броню вместе с владельцем.

Шепард огляделась. Обвал здания быстро закончился – видимо, верхние этажи большей частью просто испарились после стрельбы гигантского дрона. Помощи ждать неоткуда, повсюду завалы разрушенного делового центра, горы битого камня и торчащие штыри арматуры. Со стороны головы есть более-менее открытое пространство, но выбраться туда никак не получается, слишком большое давление на щит от железобетонных обломков. Остается только покинуть экзоскелет. Сказать легче, чем сделать. Начать нужно с того, чтобы освободить руки.

– Активировать голосовое управление, – четко и внятно произнесла Джэн, но голос все равно немного дрогнул в конце фразы.

Обстановка весьма способствовала легкому беспокойству. Тяжелые громыхающие шаги пятиногого робота постепенно отдалялись, к подножию остатков здания иногда скатывались случайные камешки, пот со лба начал заливать глаза.

– Подтвердите активацию голосового управления, – донесся машинный голос в шлеме.

Щит просел на миллиметр, у Джэн замерло сердце. Нужно срочно выбираться.

– Подтверждаю, старший лейтенант Джэн Ши, класс разведчик.

– Голосовое управление активировано, – сообщил экзоскелет.

– Фиксировать усилие ручных приводов, – поспешила Шепард дать первую команду.

– Команда выполнена, – ответил экзоскелет.

Джэн вытянула левую ногу и развернула корпус чуть вправо, чтобы хоть немного освободить спину.

Еще тремя командами Джэн освободила интерфейс уни-инструмента от экзоскелета, который только транслировался на запястье силовой брони и визаторы шлема, отключила сенсорное управление руками и открыла задний бронелюк. Тяжелая крышка на спине открылась не до конца, уперевшись в пол бывшего холла. Ну и хватит. Согнувшись почти пополам, Шепард начала вытягиваться задницей в отверстие. Когда она вылезла наполовину, мелькнула мысль – видел бы ее сейчас Чинда.

Немного ободрав на бедрах черный обтягивающий термокостюм, Джэн, наконец, выбралась. На плече у экзоскелета торчала ручка винтовки Волкова, Шепард потянула – не поддается. Пришлось прокричать в отверстие, из которого только что вылезла, чтобы экзоскелет отпустил захваты. Винтовка довольно неудобна для использования без экзоскелета, и тяжеловата, и спусковой крючок слишком большой, но справиться можно. Для специалиста вполне сойдет. А самое главное – на ней есть лазерная «указка» для наведения гиперзвуковых ракет. Возникла мысль, что это очень может пригодиться, ведь с момента попадания первой ракетой других попыток не было. По крайней мере удачных. Вон эта пятиногая тварь, ходит, грохочет и жужжит серым лучом. Возможно, наведенные со спутника ракеты сбиваются с курса на последнем этапе полета, когда должны срабатывать их собственные системы наведения.