Ева Финова - Невеста маршала Дрейконвиля

– Леди Тайпан самоустранилась, – добавила к сказанному вторая полукровка. – Подловила владелицу ремонтной мастерской и шантажом заставила подменить свою дочь в предстоящем брачном союзе, – в голосе докладчицы прозвучало негодование.

– Да уж, – только и ответил ярл. – Об этом я уже успел узнать лично.

– Как думаете, она специально выбрала Фибиан Рэнби? Она что-то знает о вас?

– Нет, это исключено, – перебил Йолриф. – Но сейчас меня волнует другой вопрос. Фиби насчитала девятнадцать беглецов из числа драконьих солдат. А скольких насчитали ваши люди? Куда отправились драконы? Вы за ними следите?

– Да, – рявкнули оба мужчины и вытянулись по струнке.

– Тише вы, – старик дёрнулся и чудом не уронил камень, пытаясь пинцетом установить его обратно на место. А после ещё и проворчал: – Так и до инфаркта можно довести.

– Простите нас, мастер Эфклив, – Алабель решила извиниться за своих подчинённых.

– Продолжайте, – поторопил Йолриф.

Старик вновь принялся за первое кольцо. Ведь впереди его ждало ещё и второе, аналогичное, которое сняла с себя помощница ярла.

– На настоящий момент сбежал двадцать один, если вычесть вас двоих, то девятнадцать драконьих солдат, – отчеканил один из мужчин, но уже менее громко. – Трое из них отправились к поместью Тайпанов. Другие – к докам и портовым тавернам.

– Вот как? – Йолриф раздражённо взглянул на говорящего, и тот замолчал. – Что ж, тогда приказываю установить круглосуточное наблюдение за леди Лорелис и всеми её подчинёнными, а особенно за её дочерью.

После этого ярл замолчал. Задумался. Не выдержав, слово взяла его помощница:

– Нам её похитить, чтобы заставить матушку признаться в измене?

– Нет, не трогайте, иначе, наоборот, отправите в объятия врага, если она всё-таки решила нас предать.

– Так вы её проверяли? – прокряхтел старик с места. Но после того, как поймал на себе сразу несколько негодующих взглядов подчинённых ярла, мол, как посмел перебить Сталегрива и спросить о таком, спешно оправдался: – Я всю голову себе сломал, пытаясь разгадать тайный замысел вашего выбора и светлейшей Релании. Простите уж за мою пытливость.

– Я хотел держать дочь этой змеюки подле себя как гарант повиновения диаспоры тайпанов, – честно признался ярл. – До меня дошли слухи о готовящемся заговоре против моего малолетнего брата. А как вам известно, змеелюды многочисленны и очень сильны. Основная наша сила – это аптекари, которые почти разгадали рецепт мехонарского яда. И все они – люди из её диаспоры.

– Но у вас ещё есть мы, – старик кивнул в сторону внушительного родового древа, изображённого на выцветшей холстине, растянутой на одной из стен погреба. – Помимо змей вас поддерживают двадцать диаспор и тысячи и тысячи полукровок. Помните об этом.

– Помню, Эфклив, помню. И благодарю за преданность, – согласился ярл. – Но в итоге я получил не то, что хотел. Зато, пока обдумывал своё положение, решил извлечь выгоду из сложившейся ситуации. Моей невесте дозволяется взять с собой служанку из числа зверолюдов, и я соглашусь на ещё одну – гувернантку, которая якобы будет учить Фиби этикету.

И снова ярл замолчал. А Алабель еле дождалась возможности высказаться:

– Драконы придут в ярость. Они и Фибиан наверняка будут терпеть со скрипом, а уж её служанок, если не съедят живьём в первый же день прибытия в замок Латанов, будет просто счастье.

– Именно поэтому мне нужны две обученные военные, – Сталегрив посмотрел на полукровок.

– Пран, ты, – решил он. – И мне нужна ещё одна, взрослее и злее.

– Тогда, может быть, моя сестра? – предположила Ал.

– Какая из? – Ярл повернулся в сторону холста и стал что-то там высматривать.

– Не ищите, не найдёте. Я про близняшку, Лаби. Её специально скрывали ото всех ещё с рождения. Моя семья не зря готовит одних из самых лучших разведчиков ради служения вам, ярл.

– Так ты про эту? Но кто тогда будет заменять тебя в её отсутствие? – идея ярлу не понравилась.

– А если так? Лаби под моим именем якобы отправится в Мехонарию, а сама вернётся, чтобы наняться гувернанткой к леди Фибиан.

– Что ж, ладно, – согласился Йолриф.

– Артефакты готовы, – отчитался старик. – Это кольцо ваше, а вон то для Ал. Вы только учтите, чем дольше их носите, тем быстрее расходуется заряд. Где-то через три месяца вам вновь придётся заряжать кольцо.

– Через три месяца я не смогу покинуть Дрейконвиль, меня и мою роту хотят отправить в пустыню к джиннам. Как будто желают отдалить от дел, не доверяют после моего возвращения с поля брани.