Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Это напоминает воспитание военных.

– Нет, Яс, не напоминает, это и является воспитанием военных. "Игла" по своей сути - военный корабль… Но даже на гражданских кораблях дисциплина должна быть военной. По сути все космолётчики - люди военные… как у нас, на Земле, так и у вас, на Лате.

– Ты прав… Ладно, отыщем подходящий уголок, даже не один, а ты сам выберешь из них наиболее подходящий.

– Благодарю за содействие, - сказал я и не удержался от улыбки, - разреши откланяться.

– Куда собираетесь?

– Сегодня я всем, кроме Реля и Серёжки, дал выходной. Сейчас мы с Младшим малость развеемся, а вечером навестим Рива. Завтра с утра снова возьмёмся за госпиталь. Вести об успехах донеслись и до Онни, но… всё равно, ещё много нужно сделать. Ну ладно, мы откланиваемся.

– До встречи.

– До встречи, Яс, очень скорой встречи.

Пока мы были в резиденции и пока садились в дисколёт, Младший не проронил ни слова. Но едва поднялись в воздух, его буквально прорвало. Она засыпал меня таким множеством вопросов, как о предстоящем наборе, так и о предполагающейся учёбе, что от большего их числа я просто отмахнулся. Ответил разве что на главные и заявил, что абсолютно точно и сам ничего ещё не знаю, и что многое решится только в ходе самого процесса. Младший ещё немного поупирался, но видя безрезультатность дальнейшего расспрашивания, отстал. И только после этого спросил:

– Куда мы летим?

– В лето, меня зима не очень-то устраивает.

– В южное полушарие?

– Ага, где ж ещё лету быть.

– Как где, в тропиках.

– Тропическое лето - не считается, потому что оно круглый год.

Мы перелетели на Большой Южный материк. Пронеслись над Пустыней Чёрных Камней и следующими за ней степями. Добрались до лесов средней полосы и опустились на заросшем травой берегу небольшого лесного озера. Место было поистине живописным. И оно казалось естественным, хотя вне всяких сомнений было воссоздано человеческими руками. Очевидно, у тех, кто это воссоздавал, был хороший вкус.

– Будем купаться? - неуверенно спросил Младший.

– Если хочешь - купайся, а мне сейчас не хочется.

– Мне тоже не хочется, еще на Онни накупался, с запасом. А что тогда тут делать будем.

– Ничего. Посидим, посмотрим. Видишь, какая тут красота.

Младший примолк, посмотрел по сторонам и согласился со мной кивком головы. Выбравшись из машины, мы устроились прямо на траве, глядя на озеро, на отражающиеся в нём лес, небо и облака. Природа давала ни с чем не сравнимый отдых от той суеты, что нас преследовала. Ещё немного, и Младший развалился на траве, с травинкой во рту, и принялся смотреть в небо. Через пять минут и я присоединился к нему.

– Здесь небо не такое, как на Онни, - заметил он, - оттенком отличается. Немного, но всё равно заметно. И облака немножко другие. Интересно сравнивать… Мне хочется побывать на всех планетах, где живут люди, и запомнить каждую.

– Это не так уж и неосуществимо, после того, как мы вернёмся на Землю.

– Но только очень мало людей побывало на всех планетах. Даже профессиональных звездолётчиков.

– Зато они бывают на планетах, где до них никто не бывал, и возможно никто не побывает после них.

– Обидно такой планете, если она никому не нужна.

– Может быть наоборот, хорошо, что никто не будет её не то что переделывать, а даже просто трогать.

– Об этом у неё не спросишь… - улыбнулся Младший, - А мы в этой системе слетаем ещё на какую-нибудь планету, ну кроме Онни?

– Вполне возможно, но не скоро. Хотя бы в процессе той же самой учёбы. Может быть, ты и самостоятельно полетишь.

– Так значит, ты берёшь меня в обучение?

– Я уже, по-моему, говорил об этом.

– И Реля с Серёжкой.

– Обязательно. Все будут на равных.

Младший буквально расцвёл в улыбке, но ничего больше не сказал. Мы провалялись молча ещё наверно минут десять.

– Здравствуйте, - услышал я и от неожиданности даже вздрогнул.

К нам подошёл пожилой человек в одежде маскировочного цвета. Причём подошёл так тихо, что я совершенно ничего не услышал. Одежда на нём была потрёпанная, но чистая, на ногах армейские ботинки. За спиной не большой ранец, на поясе небольшая лопатка и пистолет в кобуре. Этот человек улыбался нам, улыбка так и сверкала на изрезанном морщинами лице.

– Здравствуйте, - ответил я на приветствие, одновременно поднимаясь на ноги.

– Извините, что напугал.

– Мы вас не услышали.

– Работа у меня такая. Я смотритель этого леса. Здесь вообще-то заповедник.