Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

Информация о том, что "Игла" встала под погрузку, не была секретной и прошла по телевидению. Ребята ждали меня во дворе, несмотря на то, что был вечер, а на улице стоял лёгкий морозец.

– Ну вот, я никому ничего не сообщал, а вы ждёте. Привет, ребята.

– Здравствуйте, капитан, - сказал Дар, - мы в новостях увидели, как и "Иглы" вылетел дисколёт, а он, - кивок в сторону Младшего, - сказал, что это ты, и что ты летишь сюда прямым маршрутом.

Младший хитро улыбался:

– Вы каждый по-своему дисколёт водите, я запомнил. Ты нас сейчас заберёшь?

– Сейчас. Потом может и времени не остаться. Послезавтра утром вылет, на Онни ждут уже лишнюю неделю. Вы готовы?

– Ага, готовы.

– А ты, Дар, не боишься?

– Да вроде бы нет.

– Тогда пойдём, пообщаемся с твоими родителями.

Разговор получился довольно скомканным. Из него я понял, что разрешение Дару далось нелегко. Если его отец не был особенно против, хотя и не понимал до конца зачем, скорее относился к этому, как к своего рода экскурсии. То мать, понимая зачем, была против, даже просто представив расстояние, отделяющее Лату от Онни. Но это и не удивительно, на то она и мать. Мне пришлось серьёзно пообещать, что я лично присмотрю за её сыном.

Ещё она попыталась всучить ему с собой в дорогу целую кучу вещей. И успокоилась лишь после того, как я заявил, что синтезаторы звездолёта полностью исправны и способны обеспечить находящихся на нём всем необходимым, естественно включая в себя пищу, одежду и предметы личной гигиены.

Но Дар вздохнул облегчённо только после того, как оказался в кабине дисколёта. Он наверно всё ещё не до конца верил в то, что его отпустили, причём даже не на море, а на другую планету, ещё недавно практически недоступную.

Едва я поднял дисколёт в воздух, как они вдвоём попросили, чтобы я показал им строящиеся латянские межпланетные корабли. Время у нас было, и я решил не отказывать им в этой просьбе.

Латянские межпланетники строились на орбите. Они не были предназначены для посадок на планеты. В центре строительства была большая орбитальная станция. С ней были состыкованы строящиеся корабли. Кораблей было шесть, но только два из них были более-менее достроены. Один - тот, который вернулся на внезапную модернизацию. Она заключалась в модернизации двигателей, которая немного увеличивала их мощность и намного - надёжность. Ну и полная переделка системы защиты от радиации. Второй корабль тоже уже достраивался, но уже без переделок, а сразу с необходимой модернизацией. Остальные корабли были в разной степени готовности, если на третьем не было разве что двигателей, то на шестом был единственно, что не доделанный до конца корпус.

Двигатели на этих кораблях были плазменные. Источники энергии - латянские реакторы-преобразователи. Конечно, запас характеристической скорости для таких двигателей был намного меньше, чем для тех же ионных, но тяга намного больше. Эти корабли уже не во всём походили на земные корабли второй половины двадцать первого века, но всё же во многом напоминали их. На таких в принципе уже можно было лететь даже во внешние области планетной системы.

Я провёл дисколёт в нескольких десятках метров от этой орбитальной верфи, естественно предварительно связавшись с ней по радио и предупредив о нашем пролёте. Мальчишки вдоволь налюбовались этой стройкой. Когда же мы начали удаляться от станции, с неё вызвали меня:

– Капитан Стрельцов, уж если вы всё равно здесь, не могли бы вы забрать на планету одного человека?

– Что-то случилось?

– У нас тут травмированный, а челнок будет только завтра.

– Насколько серьёзно?

– Черепно-мозговая травма.

– Ясно. Свободен ли большой гермошлюз?

– Да.

– Открывайте. На нас нет скафандров.

Гермошлюз станции хоть и назывался большим, но дисколёт вместил лишь с большим трудом. Да и само шлюзование отняло почти четверть часа. Приказав мальчишкам оставаться на своих местах, сам я покинул кабину. Воздух в шлюзе был холодным и сухим. Хорошо ещё, что внутренний люк шлюза был открыт без промедления - меня приглашали проплыть внутрь станции, что я и проделал.

Меня встретил уже знакомый по предыдущему визиту сюда координатор:

– Здравия желаю, капитан.

– Здравствуй, Орн. Кто пострадал? Кто-то из монтажников?

– Нет, не из монтажников, командир Первого. Тренировались с экипажем. Врезался головой в переборку. Трещина в черепе со всеми сопутствующими "прелестями". Ему бы нужно в госпиталь побыстрее, пока не начались последствия.