Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Я знаю, от Рэя и из сети… Капитан, разрешите вопрос?

– Какой разговор, конечно.

– Могу я попытаться создать внутри себя иллюзорный мир? Вроде того, что создал Рэй?

– Я не настолько специалист в этом вопросе. Тебе самому гораздо проще просчитать это и сделать вывод.

– Я неправильно выразился, - голос искусственного интеллекта стал немного смущённым, - я могу создать такой мир. Конечно, не настолько полный, обширный и ускоренный по времени… Я же прошу разрешения на то, чтобы его создать.

– Эйк, не пытайся возложить на меня ещё и такую ответственность, я не настолько специалист… Я разрешаю, но только при условии, что тебе разрешит это Рэй.

– Спасибо, командир. Рэй разрешил мне это при условии, что разрешишь ты. Тут вы оказались удивительно похожи. До свидания.

– До свидания, Эйк.

После этого мы, больше не задерживаясь, отправились в Лотел, навестить Младшего. В город мы прибыли ранним утром, там была зима. Нет, конечно, зима ещё не началась, но температура уже опустилась ниже нуля, и на землю тонким слоем легло покрывало первого осеннего снега. Рель оказался рад этому снегу, словно маленький ребёнок. В Гэзде, где он прожил всю свою жизнь, снег выпадает лишь изредка, и то практически сразу же тает. Лотел же, хоть и не был севернее Гэзда, но лежал в глубине материка, и зима здесь была как зима.

Рель тут же принялся обстреливать меня снежками, на что и я не остался в долгу, и даже выиграл у него это шуточное соревнование в точности и ловкости. Мы бы наверно продолжали и дальше, но тут из подъезда выбежал Младший, а следом за ним Дар. Нет, они выбежали не потому, что увидели нас. Они были одеты в лёгкую спортивную одежду, из чего я сделал вывод, что они собрались делать утреннюю разминку. Даже заметили они нас не сразу, а только когда оббежали уже половину двора, да и то потому, что Рель запустил в Младшего снежком и попал точно в спину.

Обернувшись, Младший улыбнулся во всё лицо, но тут же принялся обстреливать снежками Реля, приглашая и Дара принять участие в этом побоище. Дар естественно не стал, не настолько он был близко знаком с Релем, чтобы кидаться в него снегом. Потом Младший, убедившись, что проигрывает Релю в точности и скорострельности, кинулся на него, переводя битву в рукопашную, но победить естественно не смог. Рель быстро справился с ним, забросил боком себе на плечи, подошёл ко мне и "вручил" это лягающееся "сокровище". Впрочем, Младший тут же утих, и я поставил его на ноги.

Глядя в довольное лицо мальчишки, я спросил:

– Ну, как ты тут?

– Хорошо… - выдохнул он, но тут же поправился, - да нет, просто отлично. Но когда полетите на Онни, полечу с вами.

– Это просьба или констатация факта?

– А разве ты откажешь?

– Посмотрю, как будешь себя вести.

– А я себя примерно веду, хоть кого спроси.

– Возьму, и спрошу, - улыбнулся я, - а то вон как на Реля кинулся.

– А он сам виноват, прямо промеж лопаток снежком попал, когда я ничего не ожидал. Тебе бы так.

– Мне он в живот.

– Давай, вместе атакуем его, - хитро улыбнувшись, прошептал он.

– Не, уже не интересно, он к этому готов, вон как улыбается.

В это время к нам подтянулся Дар:

– Здравствуйте, капитан.

– Ну, здравствуй, Дар, - мы обменялись рукопожатиями. - Как я погляжу, весело живёте.

– Не жалуемся, - он улыбнулся ничуть не хуже Младшего.

– Кто из вас двоих вдохновитель этих утренних разминок?

– Он конечно, - Дар кивнул в сторону Младшего, - я обычно домашней зарядкой обходился.

– Дело хорошее. Рель, ты не против задать им жару на разминке?

– Обеими руками - "за".

– Тогда - вперёд.

– А сам-то?

– А я посмотрю.

Рель загонял ребят за полчаса, хотя мог бы и быстрее. Физическая форма Реля была намного лучше. Младший же превосходил по этой форме Дара. Но Рель так построил разминку, что нагрузил их пропорционально их силам и возможностям. Когда же разминка закончилась, я спросил у тяжело дышащего Дара:

– Родители ещё отдыхают?

– Нет, что ты, мы в одно время поднимаемся.

– Значит, мы никому не помешаем?

– Конечно, нет. Мы вас каждый день ждём. Пойдёмте.

На этот раз нас встретил отец Дара.

– Здравствуйте, полковник, - первым поприветствовал его я.

– Здравия желаю, генерал, рад видеть вас снова.

– Надеюсь, что тот, кого я здесь оставлял, не доставил вам лишних хлопот?

Полковник жизнерадостно улыбнулся:

– Как без этого, чтобы дети, да без хлопот, но это хорошие и приятные хлопоты.

– Он хотя бы не натворил ничего неподобающего?