Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Не стоит, по крайней мере сейчас не стоит.

– Всё равно благодарю. Постараюсь оказаться достойным доверия.

– О чём-нибудь ещё хочешь поговорить?

– Да… Хотя, нет, пока нет.

– Тогда можешь быть свободен. Кстати, могу подбросить обратно, до вашего госпиталя.

– Я сейчас домой, на работу утром… Хотя и так уже почти утро.

– Я всё равно сейчас отправляюсь, а уж если отправляюсь, то всё равно по пути. Подожди, я скоро.

Мальчишка-оннец был в кают-компании. Он спал, устроившись на диванчике. Неудивительно, весь перелёт глаз не сомкнул, всё наблюдал. Мне стало жалко его будить, пусть спит, дело-то не такое уж срочное. Покинув кают-компанию, я вновь вернулся в медотсек и застал там Ола, о чём-то оживлённо беседующего с Рэем, но моё появление эту беседу сразу же оборвало.

– Вик, есть небольшие проблемы, не мог бы ты прямо сейчас перейти в мой мир.

– Что случилось?

– Да ничего не случилось. Просто нужно убедить этих двух ваших пациентов в реальности происходящего. И доктора Альись с собой прихвати, для него это полезно будет.

– Рэй, объясни подробнее.

– Здесь сам всё увидишь.

– Рэй!

Рэй ничего больше не ответил, посчитав объяснения исчерпанными.

– Хочешь прогуляться в мир Рэя? - спросил я у Ола.

– С удовольствием, а то много о нём наслышан.

– Идём.

В мире Рэя мы оказались прямо под открытым небом, а говоря точнее - в весеннем, почти что летнем, лесу. А самого Рэя тут естественно же не оказалось. Но уж коли он отправил нас в лес, значит для его целей так оно и нужно. Сначала мы недоумённо поозирались по сторонам, потом услышали сверху:

– Меня ищете?

– Смотря кто ты.

Метрах в шести над землёй, на не такой уж толстой ветке лежал и раскачивался мальчишка лет двенадцати, одетый в маскировочный костюм, делающий его практически незаметным на фоне древесной кроны.

– Свалиться оттуда не боишься? - поинтересовался Ол.

– Не-а. Сами смотрите, - он крутанулся с ветки, повис прямо в воздухе, - это же все ненастоящее.

Ухватившись рукой, он снова устроился на прежнем месте:

– Ещё раз показать.

– Давай, - сказал я, а мысленно добавил: "Рэй, дай ему грохнуться, пусть больно будет".

Крутанувшись с ветки, мальчишка, отчаянно маша руками, полетел вниз. Несмотря на мой совет, Рэй всё же не дал ему грохнуться в полную силу, но и того, что дал, оказалось немало. Сознания он не потерял, но от боли морщился и совсем не по-мальчишески скрипел зубами. Из носу у него закапала кровь, и весь он сделался каким-то жалким.

Ол тут же кинулся к нему, профессиональными движениями проверил, целы ли кости, потом остановил кровь (очевидно не без молчаливого содействия Рэя). Мальчишка был не кем иным, как тем самым советником Эрсвиром Инорэ.

– Что-то вы разбаловались, советник, - сказал я ему, - с чем это связано, если конечно это не секрет?

Услышав это, Ол недоумённо посмотрел на меня, потом вновь на мальчишку, но всё же понял, в чём тут дело. Мальчишка же зыркнул на меня и шёпотом спросил:

– Это реальность что ли?

– Да, хотя и иллюзорная, но всё же реальность. И относиться к ней нужно как к реальности, а не как к игрушке… Рэй, удели нам внимание.

– Слушаю, командир, - Рэй материализовался рядом со мной.

– На этот раз приведи его в порядок.

– Слушаюсь, командир.

Для того чтобы привести пациента в порядок, Рэю потребовалось неощутимое для нас мгновение. Мальчишка оказался стоящим на ногах, а на лице у него не осталось ни малейшего следа крови. Очевидно, что и ушибов не осталось. Почувствовав произошедшие перемены, он даже слегка улыбнулся. Я же тоном приказа сказал Рэю:

– С этого момента никаких тепличных условий, полный эквивалент реальности. Захочет падать - пусть падает и получает все полагающиеся при этом неприятные ощущения, вплоть до переломов и увечий. Он взрослый человек, хоть ты и изобразил его тут мальчишкой.

– Будет исполнено, командир.

– Надеюсь на тебя. А сейчас изложите суть вашего конфликта.

– При включении медкомплексов, я, как и для любых других, предложил этим пациентам провести время излечения в моём иллюзорном мире, на что получил твёрдое согласие. По переносу привёл их в данный редуцированный возраст. Уже здесь проконсультировался с ними о методах лечения…

– Да? Спросил: как нас лечить, быстро или медленно…

– На что получил ответ, что как можно быстрее. Согласно этого начал строить схему лечения, не включающую в себя глубокую трансформацию.

– Ага, дал попробовать вот этого, - мальчишка ударил себя ладонями в грудь, - а потом говорит, что как были стариками, так и останемся. Больше ничего не стал слушать и не появлялся, как его ни звали.