Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

После всей этой подготовки по энерговоду была пропущена энергия с преобразователя. И, к немалому моему удивлению, волосок затравки начал медленно, но неуклонно утолщаться, сам формируя себя.

Но мощности стартового преобразователя было явно недостаточно не то что для полного формирования энерговода, но даже для заметного его наполнения. Волосок затравки превратился в ниточку, дальше мог помочь только поток энергии не с маломощного преобразователя, а со штатного эстрона.

Мы занимались не только энерговодом. Нами был перезаряжен аварийный преобразователь. Преобразователь способен использовать для полного распада абсолютно любой вещество. Даже просто открыв рабочую камеру и впустив в неё воздух, мы привели бы его в работоспособное состояние. Серёжка рассказал, что во многих случаях именно так и поступают, или же заполняют камеру водой, или любыми подвернувшимися под руку материалами: песком, камнями, чем угодно, что способно поместиться в камеру. Преобразователю это без особой разницы, какое вещество превращать в энергию.

Этот же преобразователь был аварийным, и рабочая камера у него была невелика. Поэтому её следовало заполнить как можно более плотным веществом. И этим веществом служило золото. В камеру его вошло несколько десятков килограммов. Серёжка ещё сильно удивился, как мог истратиться такой запас, не иначе корабль маневрировал, используя в качестве источника энергии один только аварийный преобразователь.

Для включения преобразователя тоже требовалась масса энергии. Никакой накопитель столько не выдаст, а если и выдаст, то будет по размеру больше самого преобразователя. Поэтому используется двухступенчатая пусковая схема. С накопителя запускается деактивоидный источник, а уже он запускает основной преобразователь.

Деактивоидный источник - это тоже что-то вроде накопителя, но только не способного к зарядке. В нём высвобождается энергия литовой структуры. То есть в рабочую камеру помещается брусок какого-нибудь лита, обычно - триолита, где он медленно деактивируется. Это быстрая деактивация почти не требует затрат энергии и очень проста - но она своего рода взрыв, который практически невозможно использовать.

Так вот, деактивоидный источник аварийного преобразователя тоже оказался пустым. Мы его заполнили подходящими по размеру фрагментами разрушенного энерговода. Они оказались подходящим "топливом", и аварийный преобразователь, в результате наших усилий, заработал, как полагается.

Энергия двух преобразователей позволила ниточке восстанавливаемого энерговода стать чуть толще. Но именно, что на самую малость.

Через десять дней Иван на ставшей традиционной утренней планёрке сообщил нам следующее:

– Что мог, я сделал. Вряд ли смогу лучше. Пора запускать эстрон.

– Смог разобраться, что это за хитрая аппаратура дополнительного контроля?

– В общих чертах. Это именно дополнительная аппаратура, научно-исследовательского направления. Для работы в штатном режиме она не требуется, и может быть просто отключена. Оборудование крайне нестандартное, и заставить его работать я могу только опытным путём. Пора запускать реактор и не топтаться на месте.

Это своё предложение он адресовал именно мне. Чувствовалось, что с Релем и Серёжкой он уже успел договориться, и моё мнение мало что для них значило, но вот моего права принимать решение они не оспаривали.

– Согласен, - говорю я, - от этого никуда не деться. Но не стоит ли вначале разобраться с дюзами?

Из шести дюз двигательной установки корабля только три были в относительно нормальном состоянии. Ещё одна была с небольшим повреждением защитных тетралитовых слоёв - та самая, под которой мы ночевали. Но вот две оставшиеся были пригодны разве что к списанию. И, что самое плохое, с частично повреждённой они располагались рядом.

– Дюзы никуда не денутся.

– А если придётся сбрасывать излишек энергии?

– Сбросить можно и через имеющиеся. Но мы ведь не ходовой режим включим. Сначала холостой, потом постепенно приблизимся к стояночному номиналу. Очень медленно и очень аккуратно. А когда у нас будет действующий эстрон, можно разбираться и со всем остальным.

– Ты уверен, что гравидвигатели исправны? - спрашивает Рель.

– Настолько, насколько можно быть уверенным без полных испытаний. Тесты показывают абсолютную исправность. Ты предлагаешь…

– Да, сняться с этого столба и хотя бы опуститься на равнину.