Алексей Соболев - Уснувший в приливе

Тогда миру впервые явила себя Крапива. И как бы они сами себя ни называли, я считаю их просто террористами, которым все мы должны противостоять. Эти люди способны разрушить все то, над чем мы так кропотливо работаем. Нам хватило мозгов запретить использование ископаемого топлива, на котором сотню лет была основана вся мировая экономика. Наши технологии, неразрывно связанные с экологией, сделали рывок в сторону покорения уже совершенно новой планеты, и теперь мы можем говорить о том, что научились жить не вопреки природе. Но были и лишения.

Космос, что пролился над нашими головами, навсегда остался для нас закрыт. Мы пока не можем использовать экологичное топливо, которое было бы способно поднять наши ракеты. Множество искусственных спутников пришло в негодность, один за одним падая с небес огненным шаром в ночном небе. Связь стала для нас роскошью, а навигация в бескрайнем океане – и вовсе нерешенной задачей. Нам пришлось открывать некоторые части света, будто бы мы никогда о них не знали. И к чему я все это веду?

Знаете, я хочу взять свои слова назад – порог принятия важнейших решений еще не пройден. У всех вас впереди длинная жизнь, которая каждый день будет устраивать новые испытания и требовать от вас брать на себя ответственность за ваши поступки. Помните, что наша планета более не будет давать нам шанса на ошибку. Вы можете стать фермером, исследователем, инженером или кем угодно еще. Самое главное, что отличает вас от студентов полвека назад, – за каждый свой прожитый день вы несете ответственность перед будущими поколениями. Выращивайте еду, стройте монументальные сооружения, исследуйте некогда потерянный нами мир, делайте что угодно, лишь бы мы передали нашу планету нашим потомкам такой, какой она перешла нам от предков.

Речь для выпускников. Доктор биологических наук Айзек Малик. Западный технологический институт Независимых штатов Америки и Аляски. Июль 2078 года.

Несколько дней назад наш лайнер покинул Кейптаун и сейчас находился на северных границах моря Лазарева. Холодные волны разбивались о нос корабля. Я был взволнован. Около суток оставалось до того момента, как мы сойдем на берег самого холодного континента на планете, который более сорока лет был заброшен человечеством. Кто-то говорит, что причиной всему была гражданская война тридцатых годов, которая послужила началом распада России на несколько отдельных государств. Тот конфликт затронул большую часть Европы и Азии, став поводом для пересмотра ряда соглашений по контролю не только за Антарктикой, но и за другими спорными регионами. Практически в те же годы после экологической катастрофы, вызванной извержением цепи вулканов в глубинах Антарктики, все научные программы на Южном материке были заморожены, а персонал вскоре эвакуировали. Конфликты тому виной или нет, лишь несколько спутников с перерывами пролетают над южным континентом, позволяя иметь хоть какую-то связь.

Лайнер «Вергилий-2», на котором я находился, являлся собственностью ООН и был послан с исследовательской миссией по контролю за таянием льдов. Это был быстрый и легкий корабль длиной чуть более ста ярдов, созданный уже после принятия закона о запрете на использование нефтепродуктов. Его сердцем служил электрический двигатель, который питали водородные топливные элементы. Их создание стоило немалых средств Коалиции ввиду того, что сжать необходимое для дальних путешествий количества водорода в сравнительно небольшие емкости до сих пор является сложной задачей.

В команде были военные и ряд специалистов из разных областей, многих из которых я уже знал. Миссию неофициально возглавлял доктор Эбрахам Браун, сумевший к шестидесяти годам заработать репутацию одного из лучших, если не самого лучшего микробиолога. Кроме того, он был моим преподавателем в институте, пока между нами не возник конфликт на почве того, что я урвал у него из-под носа Нобелевскую премию в области биологии. С тех пор мы не общались, пока несколько месяцев назад он не посетил наш институт.

Это был конец учебного года. После моего выступления перед студентами кафедры биологии и вирусологии Западного технологического института доктор Браун подошел ко мне и после недолгого молчания поздравил меня с прекрасной речью. Он рассказал, что ООН планирует исследовательскую миссию в Антарктику с целью изучить влияние повышения уровня мирового океана на континент. Его слова взволновали меня, но не стали чем-то удивительным, так как мне уже приходилось участвовать в подобных полувоенных миссиях под эгидой ООН, и могу предположить, что именно там ему и дали рекомендации по моей вербовке. Уже к началу торжественного ужина со студентами в тот день я дал ему положительный ответ.