Генри Каттнер - Ловушка времени

Курупури обступили Мэйсона. Несмотря на отчаянное сопротивление, его все равно вывели из храма и затащили в хижину. Там ему опять связали ноги и оставили одного.

Вечер тянулся неимоверно долго. Изредка заходил стражник, чтобы проверить путы пленника. Хотя Мэйсон пытался с ним заговорить, успеха он не добился. Возможно, курупури запрещалось вступать в беседы с пленными.

Сразу после заката снаружи раздались голоса, и вошла жрица Яна. Рядом с ней стояло двое аборигенов. Один из них был тем самым стражником. Он развязал Мэйсону ноги и, вместе со вторым курупури, вышел из хижины. Жрица встала на колени рядом с Мэйсоном.

В тусклом свете уродующих татуировок видно не было, и Мэйсон мог разглядеть только гладкие изгибы тела девушки, едва скрытого под тонкой тканью.

– Стражник ушел. Я сказала ему, что Зол хочет, чтобы тот пошел на охоту. А другой, кто ждет снаружи, – мой друг.

Мэйсон пристально посмотрел на нее.

– Мне тоже нужны здесь друзья, – медленно проговорил он, с трудом находя подходящие слова.

– Да, это так, – кивнула она. – Ты хочешь спасти белую девушку?

– Да! – быстро сказал Мэйсон. – Ты поможешь мне?

– Возможно.

– Почему? – Он не совсем доверял девушке, в чьих глазах так быстро вспыхивала убийственная ярость.

– На твоем месте, я бы не медлила. Вы чужаки, я знаю это. Вы – не боги, как говорят некоторые, иначе ты бы не лежал тут, связанный и беспомощный. Мне не важно, откуда вы пришли, если вы покинете деревню как можно быстрее.

– Место… место, где нас схватили. Оно далеко отсюда?

– НЕТ. Ты видел брешь в горах – проход? Это близко, сразу за кратером. Можно добраться за четвертую часть дня. Что касается того, почему я тебе помогаю, – потому, что белая девушка займет мое место! Белокожие жрицы правили моим племенем многие года. Когда умерла последняя, я заняла ее место. Золу это не понравилось, поскольку я не всегда подчиняюсь ему. Теперь он увидел

возможность сместить меня и получить марионеточную жрицу… Я бы убила белую девушку, но это святотатство. Меня бы стали пытать… но если ты убежишь вместе с ней, все будет по-другому.

– Тогда развяжи меня, – нетерпеливо сказал Мэйсон.

Девушка нагнулась, и ее волосы задели лицо археолога.

– Но ты обязан не подвести меня! Поскольку еще есть один способ… – В ее глазах опять сверкнула безумная ярость. – Я была жрицей Громовержца больше года и много что узнала, – например, слова, вызывающие из озера Темного Повелителя. – Голос ее стал задумчивым. – Я собиралась использовать эти слова. Когда-то давно, столетия назад, так уже делали, и Житель Бездны поднимался из глубин. Курупури умерли, – все, кроме тех, кто сбежал.

Она пожала плечами, и блеснул нож, разрезая последние ремни, связывающие Мэйсона. Он размял затекшие мышцы.

– Скажи мне, – спросил он с любопытством, – ты когда-нибудь видела других белых людей не из твоего племени? Как я?

– Нет. Никогда. Я даже не думала, что они существуют. У нашей жрицы была золотистая кожа, а не такая белая, как твоя. – Она оценивающе посмотрела на Мэйсона. – Ты должен подождать. Скоро совсем стемнеет. Если выйдешь из хижины сейчас, тебя убьют.

Безжалостная злоба исчезла из глаз Яны, они стали удивительно нежными.

– Ты не такой, как курупури. И, – поскольку я была жрицей, – я не познала… любовь…

Ее руки внезапно обвились вокруг шеи Мэйсона, и, когда она прижалась к нему, он почувствовал ее горячее дыхание. Казалось, в жрице высвободилась безумная страсть.

– Я не познала любовь. И… – нежно прошептала она.

Мэйсон попытался высвободиться. Девушка отстранилась, ее лицо стало суровым.

– Нет? – спросила она. – Помни, – ты еще не освободил белую девушку. Если я позову на помощь…

Мэйсон криво ухмыльнулся. Тогда Яна снова оказалась в его руках. Сопротивляться было не просто, – нет! Под тонкой тканью одеяния, он чувствовал привлекательные изгибы ее тела.

Пожав плечами, Мэйсон наклонил голову и прикоснулся к губам девушки. Он не отстранился. Влажный огонь ее рта участил его пульс. У жрицы была горячая, пламенная душа, дыхание обжигающего ветра, дующего в пампасах, – голодная страсть, окатившая Мэйсона приливной волной.

Содрогнувшись, Яна простонала. Снаружи донесся какой-то шум. Она мгновенно отстранилась и прижала палец к губам.

– Подожди…

Она исчезла снаружи. Мэйсон услышал, как ее голос поднялся в споре с более тихим, затем оба стали медленно удаляться. Подойдя

на цыпочках к выходу, он осторожно выглянул. Рядом никого не было, хотя пара курупури бесцельно шатались вдалеке по деревне. Солнце уже висело низко над горизонтом.