Александр Бергер - Каржиж

– Это потребует отдельного согласования, – опять Лорт и Зерс странно переглянулись, – а кто входит в вашу команду? Нам потребуется для них отдельное согласование. Мы сможем ответить через несколько часов. А что касается продолжительности путешествия, то я не думаю, что это займет больше нескольких месяцев.

– А офры не начнут здесь заварушку, пока мы будем летать по другим мирам? – поинтересовался капитан.

– Думаю, что нет, – покачал головой на длинной шее Зерс. – Офры очень осторожны и терпеливы, они ничего не начнут, пока не будут уверены в успехе. Если мы не будем форсировать события, они могут спокойно потратить десять-двадцать лет, постепенно меняя ситуацию.

– Хорошо, – капитан встал, – я согласен на ваше предложение и полечу в вашу систему. Надеюсь, у нас будут все основания для коалиции. А сейчас я бы хотел вернуться к своей команде. Они наверняка волнуются и скоро будут готовы штурмовать вашу базу.

– Спасибо, капитан, – Лорт и Зерс тоже встали, – мы тоже надеемся приобрести друзей и союзников в лице вас, вашей команды и тех, кто за ней стоит.

– Что вы имеете в виду? – капитан внутренне вздрогнул. «Похоже, инкогнито Мечты пошло прахом», – подумал он.

– Мы проанализировали все последние события вокруг вас капитан, – начал Зерс, – и пришли к выводу, что за вами стоит неизвестная нам группа или даже цивилизация, с довольно серьезными возможностями и технологиями. Кроме того, двое из вашей команды представляют собой совершенно уникальные, неизвестные нам существа.

– Кого вы имеете в виду? – решил притвориться непонятливым капитан.

– Мы имеем в виду разумную собаку и андроида с самовосприятием, – обнажил зубастый рот в улыбке Лорт.

– То есть вы видели-таки нас в пещере на 342-й, это ваш пост? – улыбнулся капитан.

– Да, капитан, и не только у двери входа в пост, которую вы обнаружили, – подтвердил Зерс. – Но разрешение на контакт есть только у Лорта, так что даже мое участие в разговоре на данном этапе было некоторым нарушением наших традиций.

– Хорошо, – капитан снова улыбнулся, – я не буду отрицать особые качества моей команды, но и у нас есть традиции, которые я не могу нарушать. Так что любая дополнительная информация, включая и материалы об офрах, требует согласования для передачи вам. Как выясняется, мы очень похожи, у нас много традиций и мы тщательно скрываем свое существование.

– Да, капитан, – ответил Лорт, – и мы очень надеемся стать друзьями, а сейчас я провожу вас. Ждем вас завтра в это же время. Надеюсь, и ваше, и наше решения будут положительными.

Лорт направился к выходу, всем видом показывая, что капитану нужно следовать за ним. Капитан замешкался, он не знал, как прощаются с драурами, и Зерс, похоже, не собирался ему в этом помогать. Капитан подумал и, подойдя к Зерсу, похлопал его по шее. По зубастой улыбке капитан понял правильность своих действий.

– Я повторюсь, но вы удивительно догадливы, капитан, – проворчал Зерс, хлопая капитана по плечу.

У выхода на капитана набросился радостный Ренди, чуть не сбив его с ног, а когда ворота закрылись, из каких-то укрытий появились Ротан и Настя.

– Как дела? – сходу задала вопрос Настя. – Кто они?

– Они драконы, – улыбнулся капитан, – мне многое надо рассказать вам, но у меня совершенно нет сил. Предлагаю где-нибудь приземлиться, хорошенько подкрепиться чем-нибудь из ротановского меню и поспать. А потом у нас будет тема и время для обсуждения.

Настя явно была разочарована, но виду не подала. Команда направилась к стоявшей поблизости машине, а Настя стала что-то объяснять адмиралу по связи. Ротан был, как всегда, невозмутим, и только Ренди весело бежал за капитаном, успевая время от времени подпрыгивать в попытке лизнуть капитана в ухо. «Вот вам и разумная собака, – подумал капитан, – а ведет себя как обычный щенок».

Капитан не сомневался, что отдохнуть ему не дадут. Все собрались на корабле адмирала за большим столом в гостиной и ожидали Ротана с каржижскими деликатесами. Адмирал рассказывал о том, как они пытались оторваться от преследования офров, но в воздухе висело напряженное ожидание рассказа капитана. Наконец Ротан вынес свой кулинарный шедевр и все, разлив вино, начали его быстро поглощать.

Блюдо напоминало стейк и лобстер, но вместо лобстера Ротан подал удивительно приготовленную каржижскую устрицу. На самом деле это была не сама устрица, которая, как известно, вне брачного периода становится абсолютно ядовитой, а какая-то вырезка из нее, которая, оказывается, при определенной обработке может храниться намного дольше. Это необычное блюдо являлось большой тайной на Каржиже.