Валерий Сабитов - Миражи мира Яви

Айлы смогли отразить нашествие с двух фронтов, внешнего и внутреннего. При этом не использовали никакой военной техники. Несомненно, они превосходят фаэтов многократно по возможностям. Такой союзник очень нужен. Но для союза надо минимум найти свою планету и установить постоянную связь с Илой-Аджалой. К тому времени айлы наверняка решат свои внутренние проблемы на обоих материках. Правда, крепость, хоть и мала, таит грозную мощь.

Серо-коричневый камень стен напрягает зрение. Разом и привлекает, и отталкивает.

— Контраст работает, — сказал Демьян, — После светлой пристани смотреть противно.

Эрвин, внимательно рассматривая шпиль из неизвестного материала, венчающий невидимое из-за пределов крепости здание, добавил:

— Непростой контраст. Такое ощущение, что в облаке скрывается наблюдающий глаз. Я вспомнил ретранслятор в зоне F-1. В нашем мире, близ одной из крупных планет. Как и там, здесь присутствует чуждый разум.

— Инопланетный? — поинтересовался Джахар, скрывая иронию; фаэт почему-то раздражал его, — Мы встречались с оком Тьмы, живущей вне Илы-Аджалы. Не раз…

Леда забеспокоилась и решила вмешаться в разговор:

— Ваша планета — особенная. Мы уже поняли. Очень светлая и чистая. Этим она и привлекает. Но чтобы завоевать ваш мир, требуется сверхмогущество. Вы держитесь, не имея никакого вооружения! Именно это имел в виду Эрвин.

Как бы оправдывая сына, она переводила взгляд с Нура на Сандра и обратно. И попросила:

— Я прогуляюсь немного? Насколько безопасно подойти к стене?

Ответил ей Нур:

— Айлы без особой надобности не подходят к крепости. Но мы рядом, можете дотронуться и до камней.

А Сандр завершил беседу с Эрвином:

— Вы угадали. Тут действительно форпост Тьмы, гнездо которой вне планеты. Она и подпитывает крепость. Нур в юности встречался с Князем Дзульмой в противостоянии открытом. Нур повзрослел, и Князь не предстаёт явно. Но… Расстановка сил на материке может измениться и не в нашу пользу.

Леда медленно, осматривая каждый камешек под ногами, приближалась к крепостной стене. Сандр спросил мысленно: «Нур, страховка не понадобится?». Нур, сопровождая взглядом осторожные шаги Леды, ответил: «Нет. Я держу её под прикрытием. Этого достаточно. Но посмотри, как на неё крепость реагирует!».

Но Сандр и сам заметил. Облачко, до того неподвижное, шевельнулось, будто под порывом ветра. Цвет его обрёл неприятную багровость. Сам шпиль, цепляющий облако, окрасился в синий цвет. Над зубцами стены, между двумя башенками, понялся громадный черный крест. И зашевелился, изгибаясь то вперёд, то назад. В центре его, в пересечении вертикали и горизонтали, выделилось красное пятно.

Сандр отметил, как потемнели глаза Нура, напряглись мышцы шеи и плеч. Красное пятно креста быстро побелело и вертикальная составляющая смялась, потеряв чёткость очертания. И крест поплыл вниз, как пластилиновая конструкция, испытавшая мощный краткий нагрев. Кроме них двоих, появления и исчезновения креста никто не заметил. Все наблюдают за Ледой.

А Леда дотронулась до мшистого камня метрах в пяти от стены, наклонилась, подняла что-то и повернулась кругом.

Нур случайно поймал удивленную мысль Демьяна, на которую обратил внимание и Сандр. Демьяна поразила очередная перемена в матери и жене фаэтов. Внутренняя сосредоточенность и отрешённость уступили место детскому любопытству. Словно нежданно ожила статуя. Чтобы затем снова вернуться в бесчувственность.

Она вернулась лёгким быстрым шагом. На протянутой руке сверкает чёрный многогранник с таящимися в глубине искорками. И новая мысль Демьяна, зафиксированная Нуром: «Как она столько лет сохраняет девичью стройность и гибкость? Старость не властна над ней, как и над фаэтянками?».

— Чёрный алмаз! — воскликнул Эрвин; и он с момента прибытия на Илу-Аджалу не раз терял обычную замкнутость и подчёркнутую отдалённость от нефаэтов, — У вас много таких? Первые фаэты Земли использовали такие в звёздных виманах.

Он бросил взгляд на Сферу, так непохожую на Юниверы. Вспомнил подобное игре преодоление неизвестного расстояния и замолчал.

Кристалл привлёк общее внимание. Непроницаемо чёрный цвет, прячущий в себе мерцающие огоньки… Эрвин попросил, обращаясь к Сандру:

— Датчик жизни бы… Я схожу к Ананде?

«Странно, — уловил снова мысль Демьяна Нур, — Он спрашивает разрешения у айла как мальчик у взрослого. Меня же, седого и прошедшего жизнь рядом с его отцом, не признаёт за авторитет. А тут…».